humanité

nature
nom féminin
diction
[ymanite] · 4 syllabes
attesté
1119
usage
47 par million de mots
parenté
humain

Sens et définitions

Nom 7

  1. Nature ou condition humaine.
    • Comment reconnaître dans un adulte un camarade, un être digne de confiance quand sa propre humanité a été déniée, détruite par un être humain ? Hélène Romano, « Être un adulte transitionnel ou Comment permettre à l’enfant de se dégager de l’impact du trauma » [en ligne], Dialogue, Érès, Toulouse, 2010/3 (nᵒ 189), pages 121-130
  2. Genre humain ou espèce humaine ; les êtres humains en général.
    • Nous trouvons ici de plus sombres pressentiments ; l’auteur se demande même si notre humanité atteindra sa véritable fin : […]. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VII, La morale des producteurs, 1908, page 326
  3. Une partie seulement du genre humain.
    • Mais Beaumanoir, qui regardait comme un acte de vertu de réprimer tout sentiment d’humanité qui eût pu s’interposer entre lui et son devoir imaginaire, répéta ses ordres. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  4. Bonté, sensibilité ou compassion pour les malheurs d’autrui.
    • Or, si je n'avais tardé, par humanité, à prendre les mesures disciplinaires qui s'imposaient, le drame n'aurait sans doute pas éclaté. Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre IX, Gallimard, 1937
  5. Enseignement secondaire en Belgique.
    • On souhaite toujours - ou presque ! - qu’il termine au moins ses humanités et obtienne le CESS. Ça nous rassure. — (Le Ligueur des parents,« On voulait qu’il termine ses humanités, il veut devenir plombier », 29 mai 2013 → lire en ligne)
  6. Les études que l’on faisait dans les lycées ou les collèges où l’on enseignait les langues et littératures grecques et latines.
    • Dans les années 1980-1990, le lycée a favorisé les sciences au détriment des humanités classiques, ce qui explique pourquoi tout ce qui touche les matières littéraires a chuté. Marie Duru-Bellat, Le bac, un standard bicentenaire, Propos recueillis par Géraldine Véron, Le journal du CNRS, juin 2008
  7. vieilli Les classes où se donne cet enseignement (rhétorique ou première) inclusivement.

Citation

Doncques si de parler le pouvoir m'est ôté, Pour moi j'aime autant perdre aussi l'humanité
Molière, Dép. am. II, 8

Origine du mot

Emprunté au latin humanitas, de humanus (« humain »).

Dans le dictionnaire latin : humanitas

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

HUMANITÉ s. f. (u-ma-ni-té)

1 Nature humaine.

  • Doncques si de parler le pouvoir m'est ôté, Pour moi j'aime autant perdre aussi l'humanité — MOL., Dép. am. II, 8
  • Sachant que nous sommes grossiers, il nous conduit ainsi à l'adoration de sa divinité présente en tous lieux par celle de son humanité présente en un lieu particulier — PASC., Prov. 16
4 autres citations
  • Il s'élève au-dessus de l'humanité — BOSSUET, Hist. II, 4
  • J'ai [moi Jésus] pris votre joug sur moi, en me revêtant de votre chair mortelle et de votre humanité — BOURDAL., Exhort. sur J. C. portant sa croix, t. II, p. 159
  • Ne cache pas tes pleurs, cesse de t'en défendre, C'est de l'humanité la marque la plus tendre — VOLT., Alz. II, 2
  • Je ne finirais point sur de pareilles anecdotes ; mais elles me peignent l'humanité trop en laid, et j'aime mieux les oublier — ID., Lett. Prévost, juin 1740

Cela est au-dessus de l'humanité, cela passe la portée ordinaire des forces de l'homme.

  • On ne vous demande pas de vous récrier : c'est un chef-d'œuvre de l'esprit, l'humanité ne va pas plus loin — LA BRUY., I

Fig. Payer le tribut à l'humanité, commettre quelque faiblesse, et aussi mourir.

Familièrement. Reposer son humanité, se reposer ; cette locution vieillit.

En humanité, de la part des hommes.

  • Duplicité du sieur Gedda où je ne connais rien ; mais il faut bien s'accoutumer à tout croire en humanité — D'ARGENSON, Journ. et Mém. t. II, p. 52

2 Sentiment actif de bienveillance pour tous les hommes. Remplir un devoir d'humanité.

  • Sous un faux semblant d'un peu d'humanité — CORN., Perthar. V, 3
  • Loin de nous les héros sans humanité ! — BOSSUET, Louis de Bourb.
4 autres citations
  • Ou renoncez, seigneur, à toute humanité — RAC., Bérén. IV, 7
  • À mon cœur éperdu l'humanité parlait — VOLT., Fanat. IV, 3
  • Quand je vous demande compte de l'amie que vous m'avez donnée, je crois vous inviter à remplir un devoir de l'humanité — J. J. ROUSS., Lett. à Saint-Lambert, 4 sept. 1757
  • Parlerai-je d'Iris ? chacun la prône et l'aime ; C'est un cœur, mais un cœur.... c'est l'humanité même — GILBERT, Le 18e s.

Votre Humanité, s'est dit, par une flatterie respectueuse sous l'apparence de la familiarité, à un roi au lieu de Votre Majesté.

  • Je ne sais point quitter mes amis pour des rois, et je l'ai mandé tout net à ce charmant prince que j'appelle Votre Humanité au lieu de l'appeler Votre Majesté [Frédéric] — VOLT., Lett. d'Argenson, 18 juin 1740

3 En un sens assez nouveau et qui n'est pas dans le latin, le genre humain, les hommes en général considérés comme formant un être collectif plus grand que la patrie. encore relevé aujourd’hui

  • Va, va, je te le donne pour l'amour de l'humanité — MOL., D. Juan, III, 2
  • Que ne doit point le royaume à un prince [Condé] qui a honoré la maison de France, tout le nom français, son siècle, et, pour ainsi dire, l'humanité tout entière — BOSSUET, Louis de Bourbon.
5 autres citations
  • J'ai fait.... Gémir l'humanité du poids de mon orgueil — VOLT., Alz. V, 7
  • Servons l'humanité ; Après nous rendrons grâce à la divinité — M. J. CHÉN., Fénel. III, 5
  • Va, fuis, l'humanité te rejette loin d'elle — DELAV., Paria, IV, 6
  • L'humanité manque de saints apôtres Qui leur aient dit : enfants, suivez sa loi ; Aimer, aimer, c'est être utile à soi ; Se faire aimer, c'est être utile aux autres — BÉRANG., le Suicide.
  • Humanité, règne, voici ton âge, Que nie en vain la voix des vieux échos — ID., les Quatre âges.

4 Au plur. Classes, dans les colléges et lycées, comprenant l'enseignement au-dessus de la grammaire jusqu'à la philosophie exclusivement, et dites aujourd'hui classes des lettres. Il a fait ses humanités.

  • Ils [les médecins] savent pour la plupart de fort belles humanités, savent parler en beau latin — MOL., Mal. im. III, 3
  • Le P. Sanlecque, religieux de Sainte-Geneviève, excellait à régenter l'éloquence et les humanités — SAINT-SIMON, 352, 131
1 autre citation
  • Il [M. Halley] fit ses humanités dans l'école de St-Paul sous le fameux Thomas Gale — MAIRAN, Éloges, Halley.
Historique

XIIe s.

  • [Jésus] uel [égal] al pere sulunc la divinitet, mendre del pere [moindre que le père] sulunc la humaineté — Liber psalm. p. 258
  • Hunur e sucurs e humanited me firent, quant jo m'en fui pur tun frere Absalon — Rois, p. 228
1 autre citation
  • Par le ministere de sa humaniteit offret il permanable sacrefice — Job, p. 492

XIIIe s.

  • Donc doit l'en plainement noier [nier] Que les euvres d'umanité Aviengnent par necessité — la Rose, 17461
  • Loons et essauçons la sainte Trinité, Par qui li doulz filz Dieu prist nostre humanité — J. DE MEUNG, Test. 118
2 autres citations
  • Aucuns d'eulz avalerent leurs braies et monstrerent leur derriere et toute l'humanité que il portoient — DU CANGE, humanitas.
  • Comme plusieurs deffuns, au temps que il avoient humanité [qu'ils vivaient] — ID., ib.

XIVe s.

  • Ceus de Calais ayant esté forcez par les Anglois après une très vigoureuse resistance, ils se retirerent auprès du roi de France qui les receut moult agreablement et leur fit faire moult de humanités — Chr. de St Denis, f° 221, dans LACURNE

XVIe s.

  • Et n'usa pas Louys XI de plus grande humanité envers le fils qu'il avoit faict envers le pere — SAYSSEL, Louis XII, p. 84, 1615
  • Or je veux en mon sage une preud'hommie essentielle et invincible, qui tienne de soy-mesme, et par sa propre racine, et qui aussi peu s'en puisse arracher et separer que l'humanité de l'homme — CHARRON, Sagesse, II, 3
Étymologie

Provenç. humanat, humanitat ; espagn. humanidad ; ital. umanità ; du lat. humanitatem, de humanus, humain.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « humanité » du Wiktionnaire.

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