lièvre

nature
nom masculin
diction
[ljɛvʁ] · 1 syllabe
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

  1. Mammifère à longues oreilles, de la famille des Léporidés, qui a les pattes de derrière plus longues que celles de devant, ce qui le rend très rapide à la course.
    • La carnassière, maintenant bien remplie, pesait à ses épaules le poids de deux forts lièvres. Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chapitre 2, 1910
  2. Variante de lièvre d’Europe.
  3. La chair de cet animal.
  4. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est normalement représenté comme le lapin, mais il est plutôt utilisé sous sa forme courante ou en forme. À rapprocher de bièvre, castor, connil, écureuil et lapin.
2 emplois spécialisés
  1. Athlétisme Coureur chargé de donner un rythme soutenu lors d'une course de fond ou demi-fond, de manière à favoriser un ou plusieurs concurrents ou, plus généralement, coureur qui peut servir de cible pour motiver d’autres coureurs.
    • Cette année encore, Dorian Louvet aura un lièvre de luxe : Jimmy Gressier, néorecordman d’Europe du 5 km sur route. journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 31 mars 2023, page 16
  2. Athlétisme Athlète qui prend momentanément la tête d'une course en peloton et lui imprime un train soutenu, de manière à favoriser un ou plusieurs concurrents.

Citation

Le lièvre est impur, parce que, quoiqu'il rumine, il n'a point la corne fendue
Lemaistre de Sacy, Bible, Lévit. XI, 6

Proverbe

Origine du mot

Du latin lĕpŏrem, accusatif de lĕpus (« lièvre »). Masculin en latin classique (genre conservé en français), le mot était probablement passé au féminin en latin populaire, d’où le genre féminin de ses aboutissements en espagnol, en portugais, en italien et en occitan.

Dans le dictionnaire latin : lĕpŏrem

1873 — le Littré

LIÈVRE s. m. (liè-vr')

1 Quadrupède sauvage, très léger à la course et fort timide, de l'ordre des rongeurs.

  • Le lièvre est impur, parce que, quoiqu'il rumine, il n'a point la corne fendue — SACI, Bible, Lévit. XI, 6
  • Un lièvre en son gîte songeait ; Car que faire en un gîte, à moins que l'on ne songe ? — LA FONT., Fabl. II, 14
4 autres citations
  • Notre lièvre n'avait que quatre pas à faire, J'entends de ceux qu'il fait lorsque, près d'être atteint, Il s'éloigne des chiens, les renvoie aux calendes — ID., ib. VI, 10
  • Quand il vous plaira, je vous donnerai le divertissement de courre un lièvre — MOL., G. Dand. I, 8
  • Un capitaine qui n'ose rien tenter, qui a peur de son ombre comme un lièvre — FÉN., Dial. des morts anc. Fabius, Annibal.
  • Les lièvres dorment beaucoup, et dorment les yeux ouverts ; ils n'ont pas de cils aux paupières, et ils paraissent avoir les yeux mauvais — BUFF., Quadrup. t. II, p. 108

On a employé le sang de lièvre comme médicament. ....Pour vous faire juger de l'état de ma jambe.... je marche tant que je veux ; je mets d'une eau d'émeraude.

  • ....si j'en ai besoin, je mettrai du sang de lièvre — SÉV., 1er juill. 1685

Prendre un lièvre à l'accroupie, le prendre le matin dans son terrier.

Lièvre en forme, voy. FORME, n° 22.

Terme de blason. Lièvre en forme, lièvre arrêté et assis sur ses pattes.

Lièvres ladres, lièvres qui cherchent les eaux et se font chasser dans les étangs, les marais et autres lieux fangeux ; ils ont la chair de mauvais goût.

Familièrement. Être peureux comme un lièvre, être fort peureux.

  • Mon secrétaire a grand peur du tonnerre ; malgré tout son mérite, je lui vois le tempérament d'un lièvre — MAINTENON, Lett. à Mme de la Viefville, 18 juin 1707

Lancer un lièvre, le faire partir de son gîte ; et fig. soulever une difficulté.

  • Nous avons combattu et battu vos ennemis : ils avaient lancé deux lièvres, l'un en contrariété d'arrêt par une requête au grand conseil, l'autre par une requête civile — SÉV., 531

Fig. Lever le lièvre, être le premier à faire quelque ouverture, à proposer quelque chose dont les autres ne s'étaient point avisés.

Il a une mémoire de lièvre, il la perd en courant, ou, simplement, il a une mémoire de lièvre, se dit d'un homme qui n'a pas bonne mémoire, qui oublie facilement ce qu'on lui dit, ce qu'on l'envoie quérir.

  • Nous sentons plus que jamais que la mémoire est dans le cœur ; car, quand elle ne nous vient point de cet endroit, nous n'en avons pas plus que les lièvres — SÉV., 9 sept. 1671

Mener une vie de lièvre, être poursuivi, harcelé, tourmenté.

  • Je menai, comme on dit, une vie de lièvre pendant huit jours — LE SAGE, Est. Gonz. 22

Gentilhomme à lièvre, gentilhomme qui avait peu de revenu, et qui était réduit à vivre de sa chasse.

  • Le gentilhomme à lièvre, qui va chasser chez ses voisins sans en être prié, et qui chasse moins pour son plaisir que pour le profit — BUFF., Ois. t. II, p. 44

Fig. Bailler le lièvre par l'oreille, amuser quelqu'un, le leurrer, le tromper.

  • Me bailla gentiment le lièvre par l'oreille — RÉGNIER, Sat X
  • Il [Napoléon] ne nous baillait pas le lièvre par l'oreille, jamais ne nous leurra de la liberté de la presse ni d'aucune liberté — P. L. COUR., Réponse aux anonymes.

Fig. Prendre le lièvre au corps, aller directement à ce qui est essentiel, locution tirée du lévrier qui saisit le lièvre par le corps.

  • Je vous aime par bien des raisons, mais surtout parce que vous m'aimez ; celle-là est fort pressante, et prend le lièvre au corps — SÉV., 578

Fig. Courir le même lièvre, ambitionner la même place, rechercher la même femme, etc.

  • Nous sommes ici tous trois dans le même équipage, nous y faisons tous trois la même chose, et peut-être courons-nous tous trois le même lièvre — DANCOURT, Charivari, sc. 5

2Terme de chirurgie. Bec de lièvre, vice de conformation, dans lequel la lèvre supérieure est fendue. Avoir un bec de lièvre. Être bec de lièvre. non relevé aujourd’hui

3 Lièvre changeant, espèce de lièvre propre aux climats froids et qui est plus grand d'un quart que le nôtre, ainsi dit parce que son pelage est différent en hiver et en été.

Lièvre des Patagons, lièvre pampa, différents noms de l'agouti.

Lièvre sauteur, l'helamys, rongeur voisin des gerboises, habitant le cap de Bonne-Espérance.

4Terme d'astronomie. Le Lièvre, nom d'une constellation de l'hémisphère austral (on met une majuscule en ce sens). non relevé aujourd’hui

5 Lièvre marin, genre de mollusques qu'on nomme aussi aplysie. non relevé aujourd’hui

Lièvre de mer, lièvre marin, se dit aussi du cycloptère lump et de la blennie ocellée, poissons.

6 Lin de lièvre, voy. LIN. non relevé aujourd’hui

Proverbes

C'est vouloir prendre les lièvres au son du tambour, c'est entreprendre ouvertement et avec éclat ce qui se devrait faire en cachette et adroitement.

C'est là que gît le lièvre, c'est là le secret, le nœud de l'affaire.

Il ne faut pas courir deux lièvres à la fois ; qui court deux lièvres n'en prend aucun, c'est-à-dire quand on poursuit deux affaires à la fois, on s'expose à ne réussir ni dans l'une ni dans l'autre.

  • Oh dame ! on ne court pas deux lièvres à la fois — RAC., Plaid. III, 3
  • Je sais qu'il ne faut pas courir deux lièvres ni deux tragédies à la fois — VOLT., Lett. Richelieu, 5 juill. 1773
Historique

XIe s.

  • Pour un sul levre [il] vat tute jor cornant — Ch. de Rol. CXXXII

XIIe s.

  • Plus il a d'enemis que lievres en essart [lande] — Sax. XXIX
  • [Je] Ne doi mie avoir cuer [cœur] de lievre, Quant por lui sui en ceste queste — la Charrette, 1100

XIIIe s.

  • Cil qui fait grant force comment on doit depecier [découper] le lievre et la geline — BRUN. LATINI, Trésor, p. 382
  • Et si sunt il plus gentil homme, Que cil qui vont chacier as lievres — la Rose, 17952

XIVe s.

  • L'en congnoist l'aage d'un lievre au nombre des pertuis qui sont dessoubs la queue ; car pour tant de pertuis, tant d'ans — Ménagier, II, 4

XVe s.

  • Sire, dist la dame, besoin fait vieille trotter, et cremeur [crainte] fait lievres tumber — Perceforest, t. IV, f° 50
  • Ce n'est pas viande preste que lievre en genestai — LEROUX DE LINCY, Prov. t. I, 176
1 autre citation
  • Et vecy où gist le lievre et le droit difficile du neu — G. CHAST., Ducs de Bourg. III, 166

XVIe s.

  • La torpille qui stupefie le bras de celuy qui la touche, le lievre marin qui gaste les poulmons — PARÉ, XXIII, 5
  • En petit buisson trouve on grant lievre — COTGRAVE
1 autre citation
  • Et ces lievres fuyards armés à millions Qui rioient en tirant la barbe à ces lions [aux capitaines huguenots tués à la Saint-Barthélemy] — D'AUBIGNÉ, Tragiques, les Fers.
Étymologie

Wallon, lîv ; Maine, gueuvre ; Berry, lieuve, lieube ; picard, lieuve, yeuve ; génev. la lièvre ; du lat. lepus, leporem ; bas-lat. leborem.

Supplément au dictionnaire

LIÈVRE. Ajoutez :

7 On dit qu'un cheval a une tête de lièvre, lorsque les oreilles sont rapprochées, le front et le chanfrein convexes et étroits

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 15 langues · 68 pays

Racine commune : lĕpŏrem (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

  • albanais lepur
  • ancien espagnol liebre
  • aroumain ljepure, ljepuri
  • asturien llebre
  • espagnol liebre
  • espéranto leporo
  • frioulan jeur
  • galicien lebre
  • ido leporo
  • italien lepre
  • occitan lèbre
  • portugais lebre
  • roumain leu, iepure
  • sarde lepere, lepore
  • vénitien jévre, łepre, liéore

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

  • Albanie lepur (sq)
  • Allemagne lepre (it), liebre (es)
  • Andorre liebre (es)
  • Angola lebre (pt)
  • Antigua-et-Barbuda lebre (pt)
  • Argentine liebre (es)
  • Australie lepre (it)
  • Autriche lepre (it)
  • Belize liebre (es)
  • Bolivie liebre (es)
  • Brésil lepre (it), lebre (pt), liebre (es)
  • Canada lepre (it), lebre (pt), leu (ro)
  • Cap-Vert lebre (pt)
  • Ceuta et Melilla liebre (es)
  • Chili liebre (es)
  • Colombie liebre (es)
  • Costa Rica liebre (es)
  • Croatie lepre (it), jévre (vec)
  • Cuba liebre (es)
  • Curaçao liebre (es)
  • Espagne llebre (ast), lebre (gl), lèbre (oc)
  • France lepre (it), lèbre (oc), lebre (pt)
  • Gibraltar liebre (es)
  • Grèce lepur (sq)
  • Guatemala liebre (es)
  • Guinée équatoriale lebre (pt), liebre (es)
  • Guinée-Bissau lebre (pt)
  • Honduras liebre (es)
  • Hongrie leu (ro)
  • Israël leu (ro)
  • Italie jeur (fur), lepre (it), lepere (sc)
  • Kosovo lepur (sq)
  • Luxembourg lebre (pt)
  • Macédoine du Nord lepur (sq)
  • Malte lepre (it)
  • Maroc liebre (es)
  • Mexique liebre (es), jévre (vec)
  • Moldavie leu (ro)
  • Monténégro lepur (sq)
  • Mozambique lebre (pt)
  • Nicaragua liebre (es)
  • Panama liebre (es)
  • Paraguay liebre (es)
  • Philippines liebre (es)
  • Porto Rico liebre (es)
  • Portugal lebre (gl), lebre (pt), liebre (es)
  • Pérou liebre (es)
  • R.A.S. chinoise de Macao lebre (pt)
  • Roumanie leu (ro), liebre (es)
  • Royaume-Uni lepre (it), lebre (pt), leu (ro)
  • République dominicaine liebre (es)
  • Saint-Marin leporo (eo), lepre (it)
  • Saint-Martin (partie néerlandaise) liebre (es)
  • Salvador liebre (es)
  • Sao Tomé-et-Principe lebre (pt)
  • Serbie lepur (sq), leu (ro)
  • Slovénie lepre (it), jévre (vec)
  • Suisse lepre (it), lebre (pt)
  • Timor oriental lebre (pt)
  • Trinité-et-Tobago liebre (es)
  • Turquie lepur (sq)
  • Ukraine leu (ro)
  • Uruguay liebre (es)
  • Venezuela liebre (es)
  • Équateur liebre (es)
  • État de la Cité du Vatican lepre (it)
  • États-Unis leporo (io), lepre (it), liebre (es)
  • Îles Canaries liebre (es)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien espagnol liebre · aroumain ljepure

Liens de sens

Synonymes

hase meneur d’allure meneuse d’allure

Terme générique

chair coureur lagomorphes léporidés mammifère mammifères meuble

Terme spécifique

bouquet bouquin trois-quarts

Dérivés

acheter le chat pour le lièvre bec-de-lièvre boyau de lièvre chasse-lièvre courir deux lièvres à la fois courir le même lièvre courir plusieurs lièvres courir plusieurs lièvres à la fois herbe à lièvres lever le lièvre lièvre à collier noir lièvre à flancs blancs lièvre à raquettes lièvre antilope lièvre arctique lièvre belge lièvre brun lièvre changeant lièvre commun lièvre coréen lièvre corse lièvre criard lièvre d’Alaska lièvre d’Amérique lièvre d’Europe lièvre de Californie lièvre de Castroviejo lièvre de Chine lièvre de Mandchourie lièvre de mer lièvre de Patagonie lièvre de Starck lièvre de Tehuantepec lièvre de Townsend lièvre de Whyte lièvre des buissons lièvre des hauts-plateaux éthiopiens lièvre des marais lièvre des savanes lièvre du Cap

Associés

bouquin capucin couiner lapin levraut levrette liévreteau vagir

Domaine

héraldique sports

Prononciation

Rimes

fièvre genièvre mièvre lèvres chèvre orfèvres plèvre enfièvre sèvres mi-chèvre balèvre bièvre

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « lièvre » du Wiktionnaire.

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