nager

nature
ver
diction
[naʒe] · 2 syllabes
usage
28 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 10

  1. Se déplacer dans l'eau (pour un être vivant) par le mouvement de certaines parties du corps.
    • Et Le Gonidec saute à l’eau aveuglante. Il nage tant bien que mal, et donne contre une échelle. Il s’y cramponne. José Gers, Sur la mort du Pourquoi pas ?, France libre, volume 6, 1936
  2. Parcourir en nageant.
    • Un jour, il n’a pas pu faire autrement que de m'acheter cette sacrée mobylette : j’avais nagé le 100 mètres en 1 minute 8 ! site www.civismemoria.fr
  3. Pratiquer, savoir nager (un style de nage).
    • Le problème c'est qu'une grande majorité de personnes nage la brasse en se cambrant et du coup se casse le dos et les reins. site www.dutempspourmoi.com
  4. Flotter.
    • Pourquoy est-ce que l’huile nage sur toutes autres liqueurs excepté sur l’eau de vie: Pour ce qu’elle est grasse, & par consequent aërienne. Car les choses grasses tiennent beaucoup de l’air, & ce qui est aërien est plus leger que ce qui et aqueux […]. Scipion Dupleix, La curiosité naturelle rédigée en questions selon l’ordre alphabetique, chez Simon Rigaud, Lyon, 1620, page 125
  5. Baigner ; être plongé.
    • Il y baigne dans ses souvenirs du Quartier latin, et nous dans l'odeur de chou. On nous y sert un bortch où de rares légumes nagent dans l'eau chaude et des pirojkis rassis, mais au son des balalaïkas, dans un décor à la Boris Godounov. Dominique Jamet, Un petit Parisien: 1941-1945, Flammarion, 2012
  6. figuré Être entouré de…
    • Les dirigeants de l’organisation américaine qui défend le port d’arme sont notamment accusés de s’être enrichis illicitement, nageant dans les conflits d’intérêts. Arnaud Leparmentier, La procureure de New York veut dissoudre la puissante NRA, le lobby des armes, Le Monde. Mis en ligne le 7 août 2020
  7. Porter un vêtement beaucoup trop ample, d’une taille beaucoup trop grande pour soi.
    • Melrose posa sa canne et déboutonna puis reboutonna le manteau de Bertie, qui nageait dedans. Martha Grimes, L’énigme de Rackmoor, traduction en français, Presses de la Cité, 1991, partie IV, chapitre 8
3 emplois spécialisés
  1. Marine Ramer ; voguer à la rame ; faire avancer une embarcation à l’aide de rames ou d’avirons.
    • — Au sloop ! dit Felton, et nagez vivement. Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires, 1844, réédition Les Classiques de Poche, page 781
  2. Natation Faire les mouvements adéquats pour se maintenir en surface et avancer dans l'eau.
  3. Manœuvre des navires Agir sur les avirons pour faire avancer une embarcation.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je nage
  2. tu nages
  3. il nage
  4. nous nageons
  5. vous nagez
  6. ils nagent

Imparfait

  1. je nageais
  2. tu nageais
  3. il nageait
  4. nous nagions
  5. vous nagiez
  6. ils nageaient

Passé simple

  1. je nageai
  2. tu nageas
  3. il nagea
  4. nous nageâmes
  5. vous nageâtes
  6. ils nagèrent

Futur simple

  1. je nagerai
  2. tu nageras
  3. il nagera
  4. nous nagerons
  5. vous nagerez
  6. ils nageront

Passé composé

  1. j'ai nagé
  2. tu as nagé
  3. il a nagé
  4. nous avons nagé
  5. vous avez nagé
  6. ils ont nagé

Plus-que-parfait

  1. j'avais nagé
  2. tu avais nagé
  3. il avait nagé
  4. nous avions nagé
  5. vous aviez nagé
  6. ils avaient nagé

Passé antérieur

  1. j'eus nagé
  2. tu eus nagé
  3. il eut nagé
  4. nous eûmes nagé
  5. vous eûtes nagé
  6. ils eurent nagé

Futur antérieur

  1. j'aurai nagé
  2. tu auras nagé
  3. il aura nagé
  4. nous aurons nagé
  5. vous aurez nagé
  6. ils auront nagé

Subjonctif

Présent

  1. je nage
  2. tu nages
  3. il nage
  4. nous nagions
  5. vous nagiez
  6. ils nagent

Imparfait

  1. je nageasse
  2. tu nageasses
  3. il nageât
  4. nous nageassions
  5. vous nageassiez
  6. ils nageassent

Passé

  1. j'aie nagé
  2. tu aies nagé
  3. il ait nagé
  4. nous ayons nagé
  5. vous ayez nagé
  6. ils aient nagé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse nagé
  2. tu eusses nagé
  3. il eût nagé
  4. nous eussions nagé
  5. vous eussiez nagé
  6. ils eussent nagé

Conditionnel

Présent

  1. je nagerais
  2. tu nagerais
  3. il nagerait
  4. nous nagerions
  5. vous nageriez
  6. ils nageraient

Passé

  1. j'aurais nagé
  2. tu aurais nagé
  3. il aurait nagé
  4. nous aurions nagé
  5. vous auriez nagé
  6. ils auraient nagé

Impératif

Présent

  1. nage
  2. nageons
  3. nagez

Passé

  1. aie nagé
  2. ayons nagé
  3. ayez nagé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
nager
Participe présent
nageant
Participe passé
nagé

Citation

Tantôt on les eût vus côte à côte nager [deux oiseaux d'eau], Tantôt courir sur l'onde et tantôt se plonger
Jean de La Fontaine, Fabl. III, 12

Origine du mot

De l’ancien français nagier « naviguer, ramer », issu du latin nāvigāre ; il a progressivement éliminé l’ancien français noer « nager », du latin populaire *notāre, altération du latin classique natare (même sens).

Dans le dictionnaire latin : natare, nāvigāre, notāre

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

NAGER v. n. (na-jé. Le g prend e devant a et o : je nageais, nageons)

1 Se soutenir et avancer sur l'eau par le mouvement de certaines parties du corps. Nager comme un poisson. Nager sur le dos. Nager entre deux eaux. encore relevé aujourd’hui

  • Tantôt on les eût vus côte à côte nager [deux oiseaux d'eau], Tantôt courir sur l'onde et tantôt se plonger — LA FONT., Fabl. III, 12
  • Il nageait quelque peu, mais il fallait de l'aide — ID., ib. IV, 11
1 autre citation
  • Lorsque vous suivez en nageant le cours de la rivière qui vous conduit, il vous semble qu'il n'y a rien de si doux ni de si paisible ; mais, si vous remontez contre l'eau, c'est alors que vous éprouvez la rapidité de son mouvement — BOSSUET, 1er sermon, Pentec. 1

Il nage comme une meule de moulin, comme un chien de plomb, se dit d'un homme qui ne sait pas du tout nager.

Fig. Nager en grande eau, être dans l'opulence, ou être dans les emplois, dans les positions où l'on s'enrichit.

  • Rien n'est tel, comme on dit, que nager en grande eau — DU CERCEAU, les Deux cousins, I, 15
  • Quand j'ai nagé en grande eau, j'ai toujours eu le malheur de m'y noyer — LE SAGE, Guzm. d'Alfarache, VI, 8

Fig. Nager entre deux eaux, se ménager entre deux partis, ne s'attacher à aucun.

On dit dans le même sens : nager entre deux partis.

  • Ceux qui songent à contenter tout le monde, et nagent comme incertains entre deux partis — BOSSUET, Polit. X, IV, 1
  • La situation de Sedan dans les Ardennes et sur un bord jaloux de frontière mit ces seigneurs en état de nager entre la France et la maison d'Autriche — SAINT-SIMON, 167, 227

Fig. Nager entre les extrémités, être également éloigné des extrêmes.

  • L'on voit peu d'esprits entièrement lourds et stupides ; l'on en voit encore moins qui soient sublimes et transcendants ; le commun des hommes nage entre les deux extrémités — LA BRUY., XI

Fig. Nager contre le courant, contre le torrent, résister à l'opinion commune.

  • Il a, je l'avoue, la réputation d'un honnête homme ; mais je vois trop qu'il n'y a point de juge qui le soit assez pour nager contre le torrent et se roidir tout seul contre une cabale puissante — J. B. ROUSS., Lett. à Boutet, 20 juillet 1712

2Terme de marine, seulement usité en parlant du maniement des avirons. Ramer pour voguer sur l'eau. encore relevé aujourd’hui

  • Il força, l'épée à la main, l'équipage de sa chaloupe à nager, il vint à la galiote.... — FONTEN., Renau.

Nager à caler, synonyme de scier.

Nager sec, remuer les avirons de manière à ne pas faire jaillir l'eau.

Nager à sec, prendre appui avec ses avirons sur un quai ou un rivage.

Nager de long, faire parcourir le plus grand espace possible à la pelle de l'aviron.

Nager sur le fer, empêcher une embarcation de chasser.

Au sens de ramer, il est actif aussi : nager la chaloupe à bord.

3 Flotter sur l'eau, ne point aller au fond, surnager. Le liége nage sur l'eau. L'huile nage sur l'eau. encore relevé aujourd’hui

4Par extension, être dans un fluide quelconque. Poisson qui nage dans le beurre. encore relevé aujourd’hui

5 Flotter d'une façon quelconque. encore relevé aujourd’hui

  • Ces grands corps de lumière.... qui nagent, pour ainsi dire, dans ces espaces — MASS., Carême, Vérité de la religion
  • Au delà de leurs cours [des astres], et loin dans cet espace, Où la matière nage et que Dieu seul embrasse, Sont des soleils sans nombre et des mondes sans fin — VOLT., Henr. VII

6Fig.

  • Nager dans..., être au milieu de.... Les douceurs où je nage ont une violence Qui ne se peut céler — MALH., V, 25
  • Je nage dans la joie, et je tremble de crainte — CORN., Cid, III, 5
7 autres citations
  • Son cœur nage dans la mollesse — RAC., Esth. II, 9
  • Elles nagent dans la prospérité — LA BRUY., VI
  • Nageant dans le reflux des contrariétés — VOLT., Fanat. IV, 3
  • Nous nageons dans l'incertitude ; nous avons très peu d'idées claires — ID., Lett. à M***, 1776
  • Je n'entends parler que de millions [lors du système de Law] ; on dit que tout ce qui était à son aise est dans la misère, et que tout ce qui était dans la mendicité nage dans l'opulence — ID., Lett. en vers et en prose, 9
  • Couronné de rayons, nageant dans la lumière — ID., Henr. X
  • Sûre qu'en présentant le mérite à ta vue, Ce monde où tu nageais, qui t'a longtemps déçue, Te paraîtrait bientôt ce qu'il est en effet, Du plus parfait mépris le méprisable objet — LANOUE, Coquette corr. V, 6

7Par exagération, nager dans le sang, en être couvert.

  • Le bûcher, par mes soins détruit et renversé, Dans le sang des bourreaux nagera dispersé — RAC., Iph. V, 2
  • Je me souviendrai toute ma vie d'avoir vu cette tête qui nageait dans le sang — FÉN., Tél. II

Nager dans son sang, être tout couvert de son sang.

  • Ils n'y auront trouvé qu'un corps sans tête nageant dans son sang — SACI, Judith, XIV, 4

Par extension, être rempli de carnage.

  • Tout nage dans le sang, et on ne tombe que sur des corps morts — BOSSUET, Anne de Gonz.
  • Déjà l'armée hollandaise avec ses superbes étendards ne lui échappera pas ; tout nage dans le sang, tout est en proie — ID., Louis de Bourbon.
2 autres citations
  • Le pays des Velches, dont je suis natif, nagea dans le sang ; mais, dès que ces exécutions étaient faites, la nation se mettait à danser, à chanter, à faire l'amour, à boire et à rire — VOLT., Dial. 10
  • Maroc nageait dans le sang quand nous arrivâmes — ID., Candide, 11

8 Il se dit de l'œil, du regard qui devient vague et comme noyé.

  • ....Elle fait un effort, Étend les bras, me cherche, ouvre avec peine Des yeux nageant dans l'ombre de la mort — MALFIL., Narcisse, ch. III
  • Adieu, déjà je sens dans un nuage épais Nager mes yeux éteints et fermés pour jamais — DELILLE, Géorg. IV

9Terme de manége. Il se dit du cheval qui jette les pieds en dehors.

Nager à sec, se dit d'un animal qu'on force, pour le guérir, à marcher sur trois jambes, en lui en liant une.

Terme de fauconnerie. Nager entre les nuées, se dit du faucon qui plane.

Proverbe
  • Le monde est rond ; qui ne sait nager va au fond — LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 330
Historique

XIe s.

  • Siglent à fort et nagent et gouvernent — Ch. de Rol. CLXXXVI

XIIe s.

  • Outre la mer les en ferai nagier — Raoul de Cambrai, 65

XIIIe s.

  • [Un cul de jatte] Purpensez s'est de un engin, Par quel s'en va par le chemin, Un auget ù il s'est asis, Se trait meïsmes li cheitifs, E en chemin nagge sans flot — Édouard le confesseur, V. 3997
  • Et si est moult parfont [un fleuve], que grans nes [nefs] y porroient nagier dedens — MARC POL, p. 451
3 autres citations
  • Li bateaus moult tost s'en revait, Ne voit quil nage, ne quil trait — Partonop. V. 1977
  • Li marinier qui par mer nage, Cerchant mainte terre sauvage, Tout regarde il à une estoile — la Rose, 7587
  • Voiz comment elles [les dames] portent leurs mantiaus gentement, Voiz comment elles nagent dessus le pavement, Voiz comme elles se chaucent bien et faitiscement [avec grâce] — J. DE MEUNG, Test. 1242

XVe s.

  • Ils furent onze jours tout pleins en ce batelet ; et s'efforçoient de nager tant qu'ils pouvoient ; mais ils ne pouvoient si loin nager, que tous les jours le vent, qui leur estoit contraire, les ramenoit une fois ou deux — FROISS., I, I, 22
  • Jean de la Faucille.... nageoit entre deux eaux, et se faisoit, à son pouvoir, neutre — ID., II, II, 63
3 autres citations
  • Nageant entre les deux — COMM., IV, 4
  • J'entends de ceulx qui estoient ses subjecis et en son royaulme, car tous les aultres ne nageoient qus soubz le vent de cestuy — ID., V, I
  • Il faut que tout paye gabelle à Venise, si on veut nager par ledit golfe — ID., VIII, 14

XVIe s.

  • Qui ne sçait nager, il n'est pas en peril pour son ennemy sculement, mais pour le peril de l'eaue ; et pour tout il est convenable d'aprendre soy et son cheval à noer [nager] — Rozier histor. I, 6
  • Il fault bien qu'il naige, qui est soutenu par le menton — PALSGR., p. 451
2 autres citations
  • Il n'est nager qu'en grant eau — COTGRAVE
  • Il ne faut apprendre aux poissons à nager — COTGRAVE
Étymologie

Hainaut, nanger ; picard, nanger, langer, larger. On le tire du latin navigare, naviguer. Il est certain qu'un des sens primitifs de nager est naviguer ; cela doit faire passer sur la difficulté de tirer nager ou nagier de navigare ; le provençal dit naveiar, le français devrait avoir une forme analogue : naveier. Du sens d'un vaisseau qui navigue, flette sur l'eau, à celui d'un homme qui nage, le passage est facile. Le vieux français avait aussi neer, naviguer : XIIe s. Neer vient de natare. Il avait aussi nouer, qui vient également de natare, mais par une forte altération de la voyelle.

  • Cil vait par haute mer neant — Grég. le Grand, p. 26
Supplément au dictionnaire

NAGER. - HIST. Ajoutez :

XIVe s.

  • Ainsy vouloit le dit due de Brabant nager entre deux yawes — J. LE BEL, Vrayes chroniques, t. I, p. 136

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « nager » du Wiktionnaire.

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