suffire

nature
ver
diction
[syfiʁ] · 2 syllabes
usage
10 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 9

  1. Pouvoir satisfaire à quelque chose ou à un but donné.
    • Car la menace ne suffit pas pour faire régner l’ordre. Il y faut aussi suffisamment de droit et de progrès pour obtenir le consentement des peuples. Pour un autre monde ; Un autre chemin, motion pour le congrès socialiste de Dijon du 16 au 18 mai 2003
  2. Pouvoir subvenir, pouvoir satisfaire aux exigences de quelqu’un.
    • La baguette magique agitée opportunément pour chercher à se faire élire ne suffit plus, ne convainc plus. André Guillemaut, Elections présidentielles 2012, Éditions Publibook, 2011, page 14
  3. Fournir assez, faire ce qui est nécessaire pour qu’une chose se réalise.
    • À l'heure actuelle, en Indo-Chine, tout le monde peut se compromettre sans danger. Il suffit de savoir avec qui. R.-A. Lortat-Jacob, Sauvons l'Indo-Chine ! Politique & Vérité, Paris : Éditions de La Griffe, sans date (fin 1926-début 1927), chapitre 2, page 26
  4. Être à la cause de quelque chose ; déclencher ou conditionner un évènement.
    • Comme toutes les réformes monétaires, la stabilisation de la monnaie allemande a provoqué une crise économique, ou plus exactement, elle n’a pas suffi à en préserver le Reich. Wilfrid Baumgartner, Le Rentenmark (15 Octobre 1923 - 11 octobre 1924), Les Presses Universitaires de France, 1925 (réimpr. 2e éd. revue), page 117
  5. familier Ne plus être nécessaire de fournir ou de faire quelque chose ; dans une requête signalant à quelqu'un que les conditions nécessaires à une fin ont été atteintes ou que les exigences sont remplies.
  6. familier Voilà qui est bien, c’est assez, n’en parlons plus.
  7. Être en suffisante quantité.
    • Il suffit de tant de blé pour tant d’hommes. Tant de blé suffit pour tant d’hommes.
  8. Suffire à ses propres besoins, avoir ou gagner assez pour pourvoir à ses besoins.
    • Elle a deux cents francs de loyer, il faut qu’elle se suffise avec cinquante francs par mois. Émile Zola, Les Trois Villes : Paris, 1897
  9. Trouver en soi le moyen de se passer des autres.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je suffis
  2. tu suffis
  3. il suffit
  4. nous suffisons
  5. vous suffisez
  6. ils suffisent

Imparfait

  1. je suffisais
  2. tu suffisais
  3. il suffisait
  4. nous suffisions
  5. vous suffisiez
  6. ils suffisaient

Passé simple

  1. je suffis
  2. tu suffis
  3. il suffit
  4. nous suffîmes
  5. vous suffîtes
  6. ils suffirent

Futur simple

  1. je suffirai
  2. tu suffiras
  3. il suffira
  4. nous suffirons
  5. vous suffirez
  6. ils suffiront

Passé composé

  1. j'ai suffi
  2. tu as suffi
  3. il a suffi
  4. nous avons suffi
  5. vous avez suffi
  6. ils ont suffi

Plus-que-parfait

  1. j'avais suffi
  2. tu avais suffi
  3. il avait suffi
  4. nous avions suffi
  5. vous aviez suffi
  6. ils avaient suffi

Passé antérieur

  1. j'eus suffi
  2. tu eus suffi
  3. il eut suffi
  4. nous eûmes suffi
  5. vous eûtes suffi
  6. ils eurent suffi

Futur antérieur

  1. j'aurai suffi
  2. tu auras suffi
  3. il aura suffi
  4. nous aurons suffi
  5. vous aurez suffi
  6. ils auront suffi

Subjonctif

Présent

  1. je suffise
  2. tu suffises
  3. il suffise
  4. nous suffisions
  5. vous suffisiez
  6. ils suffisent

Imparfait

  1. je suffisse
  2. tu suffisses
  3. il suffît
  4. nous suffissions
  5. vous suffissiez
  6. ils suffissent

Passé

  1. j'aie suffi
  2. tu aies suffi
  3. il ait suffi
  4. nous ayons suffi
  5. vous ayez suffi
  6. ils aient suffi

Plus-que-parfait

  1. j'eusse suffi
  2. tu eusses suffi
  3. il eût suffi
  4. nous eussions suffi
  5. vous eussiez suffi
  6. ils eussent suffi

Conditionnel

Présent

  1. je suffirais
  2. tu suffirais
  3. il suffirait
  4. nous suffirions
  5. vous suffiriez
  6. ils suffiraient

Passé

  1. j'aurais suffi
  2. tu aurais suffi
  3. il aurait suffi
  4. nous aurions suffi
  5. vous auriez suffi
  6. ils auraient suffi

Impératif

Présent

  1. suffis
  2. suffisons
  3. suffisez

Passé

  1. aie suffi
  2. ayons suffi
  3. ayez suffi

Formes impersonnelles

Infinitif présent
suffire
Participe présent
suffisant
Participe passé
suffi

Citation

Attendons-nous que Dieu ressuscite les morts pour nous instruire ? ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau doit suffire pour nous convertir
Bossuet, Duch. d'Orl.

Origine du mot

Du latin sufficere, « mettre au-dessus ou à la place », « suppléer » puis « fournir », intransitivement « se placer dessous », c'est-à-dire « être capable de supporter » d'où « suffire à ». La forme soufire, qui repose sur un latin populaire *suffīcere, due à l'allongement de ĭ en ī sous l'influence de verbes comme dicere (« dire »), a été relatinisée en suffire, de façon isolée au quatorzième siècle, puis régulièrement à partir du seizième siècle.

Dans le dictionnaire latin : sufficere

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SUFFIRE v. n. (su-fi-r')

, je suffis, tu suffis, il suffit, nous suffisons, vous suffisez, ils suffisent ; je suffisais ; je suffis ; je suffirai ; je suffirais ; suffis, suffisons ; que je suffise, que nous suffisions ; que je suffisse ; suffisant, suffi (invariable)

1 Pouvoir fournir, pouvoir satisfaire, en parlant des choses. Il fallait que cette modique somme suffît pour élever trois orphelins. encore relevé aujourd’hui

  • Attendons-nous que Dieu ressuscite les morts pour nous instruire ? ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau doit suffire pour nous convertir — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • Le moindre rayon de beauté qu'elle [l'âme] y aperçoit [dans le corps] suffit pour l'arrêter ; elle se mire, pour ainsi parler, et se considère dans ce corps — ID., la Vallière.
7 autres citations
  • C'est trop pour un mortel de tenter un effort Où les forces d'un dieu ne suffisent qu'à peine — QUINAULT, Phaéton, IV, 11
  • Un père, en punissant, madame, est toujours père ; Un supplice léger suffit à sa colère — RAC., Phèdre, III, 3
  • La France seule pouvait à peine suffire à réparer des pertes si énormes — ID., Louis XV, 35
  • Ces bruits publics qui ont éclaté dans tous les temps et dans tous les États à la mort des princes enlevés par une mort prématurée, comme si la nature ne suffisait pas à nous détruire — VOLT., Russie, II, 17
  • Une seule partie de l'histoire naturelle, comme l'histoire des insectes ou l'histoire des plantes, suffit pour occuper plusieurs hommes — BUFF., Hist. nat. 1er disc.
  • Ce qu'il faut pour le bonheur physique d'un seigneur, suffirait souvent pour faire celui de tout son village — DUCLOS, Consid. mœurs, 15
  • Quand on juge d'après ses craintes, ce qui ne suffirait qu'à la rigueur ne suffit pas ; et on croit ne trouver ce qui suffit que dans ce qui abonde jusqu'à un certain point — CONDIL., Comm. gouv. I, 4

Cela me suffit, cela suffit, ou, simplement, suffit, voilà qui est bien, c'est assez.

  • Suffit, je t'entends bien — HAUTEROCHE, App. tromp. I, 2
  • Le comte de Bussy ne laissa pas d'adresser ce qu'il avait fait [traduction des Amours d'Hélène], si ce fut à Mme de Sévigné ou bien à Mme de la Fayette, je ne sais ; suffit que ce fut à une femme de beaucoup d'esprit — P. L. COUR., Éloge d'Hélène.

2 Il se dit des personnes en un sens analogue.

  • Les nomades n'ont bergerie Qu'il [le lion] ne suffise à désoler — MALH., III, 3
  • Le roi leur montra bien qu'il suffit à tout — PELLISSON, Lett. hist. t. III, p. 115
6 autres citations
  • Jérémie lui-même, qui seul semble être capable d'égaler les lamentations aux calamités, ne suffirait pas à de tels regrets — BOSSUET, Reine d'Anglet.
  • Les prêtres ne pouvaient suffire aux sacrifices — RAC., Athal. I, 1
  • Tant de Romains sans vie, en cent lieux dispersés, Suffisent à ma cendre et l'honorent assez — ID., Mithr. v, 5
  • Si vous m'aimez, je dois vous suffire — DUCLOS, Œuv. t. VIII, p. 87
  • Ah ! si j'avais suffi à son cœur, comme elle suffisait au mien, quels paisibles et délicieux jours nous eussions coulés ensemble ! — J. J. ROUSS., 9e prom.
  • La surprise, la joie, trop de mouvements agitent mon âme, elle ne peut y suffire — GENLIS, Théât. d'éd. Zélie, v, 10

3 Il s'emploie impersonnellement.

  • Tout beau, que votre haine, en son sang [celui de Pompée] assouvie, N'aille point à sa gloire ; il suffit de sa vie — CORN., Pomp. II, 2
  • On recherche les honneurs ; elle a jugé qu'il suffisait de s'en rendre digne — FLÉCH., Duch. de Mont.
6 autres citations
  • Dans le crime il suffit qu'une fois on débute ; Une chute toujours attire une autre chute — BOILEAU, Sat. X
  • Il suffit de tes yeux pour t'en persuader — RAC., Phèdre, II, 5
  • Que de choses depuis Varron, que Varron a ignorées ! ne nous suffirait-il pas même de n'être savants que comme Platon ou comme Socrate ? — LA BRUY., XII
  • Il me suffit d'avoir mené votre esprit aussi loin que vont vos yeux — FONTEN., Mond. 5e soir.
  • Il suffit que M. le marquis ait du goût ; c'est aux artistes à travailler pour lui — VOLT., Jeannot et Colin.
  • Je sais qu'aux Castillans il suffit de l'honneur — ID., Alz. I, 1

Absolument.

  • L'honneur parle, il suffit, ce sont là nos oracles — RAC., Iphig. I, 2
  • Il suffit ; comme vous je ressens vos injures — ID., Brit. I, 3
1 autre citation
  • Il a mordu le sein de sa nourrice : elle en est morte la pauvre femme, je m'entends, il suffit — LA BRUY., XII

Elliptiquement.

  • Vous croiriez que Pison est plus digne de Rome ; Pour ne plus en douter, suffit que je le nomme — CORN., Othon, III, 3
  • Suffit qu'en bel esprit on vous ait érigé, Pour ne pouvoir prétendre à la moindre fortune — DESHOUL., Poés. t. I, p. 37

4 Se suffire, n'avoir pas besoin du secours des autres. Elles se sont toujours suffi. encore relevé aujourd’hui

  • N'attendez rien de grand de qui croit se suffire — LA MOTTE, Fabl. III, 7
  • Malgré ses talents et les ressources de son esprit, il [le régent] ne pouvait longtemps se suffire à lui-même ; la dissipation, le bruit, la débauche lui étaient nécessaires — DUCLOS, Œuv. t. v, p. 201
2 autres citations
  • Quand on se suffit l'un à l'autre, s'avise-t-on de songer à un tiers ? — J. J. ROUSS., Hél. I, 45
  • Ah ! ma fille, la triste et pénible résolution que celle de vivre seul, et de suffire à soi-même ! l'homme est trop faible pour se soutenir — MARMONTEL, Cont. mor. Misanth. corr.

Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

Remarque

1. Suffire veut à ou pour devant les noms et les verbes. Peu de bien suffit au sage. La vie, qui est courte et qui ne suffit presque pour aucun art, suffit pour être bon chrétien, NICOLE.

Impersonnellement, il régit de devant un nom et devant un infinitif. Il lui suffira de l'honneur. Il suffit d'être malheureux pour être à plaindre.

2. Avec que, il suffit veut le subjonctif. Il suffit que vous le disiez pour que je le croie. Cependant de bons auteurs ont employé aussi l'indicatif.

  • Il suffit que nous savons ce que nous savons, et que tu fus bien heureuse de me trouver — MOL., Méd. m. lui, I, 1
  • Ne vous suffit-il pas que je l'ai condamné ? Ne vous suffit-il pas que ma gloire offensée Demande une victime à moi seule adressée ; Qu'Hermione est le prix d'un tyran opprimé ; Que je le hais ; enfin, seigneur, que je l'aimai ? — RAC., Andr. IV, 3
2 autres citations
  • Qu'il te suffise donc, pour me justifier, Que je vis, que j'aimai la reine le premier — ID., Mithr. I, 1
  • N'allons pas plus loin quant à présent ; il suffit que votre principale question est résolue — J. J. ROUSS., Lett. à Mlle D. M. 7 mai 1764
Historique

XIIIe s.

  • Raisons dit qu'il me souffisse, Quant onc j'i osai penser ; Mais amors pas ce ne prise — Couci, p. 119
  • Fille, dist Blanchefleurs, pas ne me doit soufire, De ce que [je] ne vous voi — Berte, LXXXVIII

XIVe s.

  • Et soufise ce que nous avons dit de ces choses — ORESME, Éth. 26
  • Droit naturel, qui souffist estre escrit es cueurs des hommes — ID., ib. 167

XVe s.

  • Avecques tout ce, il lui convenoit [il lui fallait] payer cent mille francs.... et tant faire qu'il souffisist au duc — FROISS., II, III, 65

XVIe s.

  • Lorsqu'on ne peut à bon souhait suffire, Le desir croist toujours en attendant — ST-GELAIS, p. 248, dans LACURNE
  • Voyans les Genevois [Génois] que breche à suffire avoient pour devoir donner l'assault — J. D'AUTON, Ann. de Louis XII, 1506, 1507
4 autres citations
  • Suffit à un chrestien croire toutes choses venir de Dieu — MONT., I, 248
  • Si ce qu'on a suffit à maintenir sa condition — ID., III, 49
  • Se sentans incommodez de loger si serré comme ils avoyent fait jusques-là, ils voulurent s'escarter, estimans qu'ayans deux mille harquebusiers, il ne suffisoit qu'à une armée de les deffaire — LANOUE, 646
  • Jean Buron du bas Poictou, qui, adverti d'appeller, respondit : Ne vous suffit-il pas d'avoir les mains teintes de mon sang sans en souiller d'autres ? — D'AUB., Hist. I, 79
Étymologie

Lat. sufficere, de sub, sous, et facere, faire.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « suffire » du Wiktionnaire.

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