valet

Nom 28

1. Dénomination des domestiques et serviteurs qui tenaient certains offices dans la maison (du roi et dans celles des princes, des nobles…) dans une ferme ou dans la société civile dont seules quelques dénominations sont encore en usage. (voir dérivés fonctions)
   • Sa gaieté, quand il m’avait vu lui donnant débonnairement une somme si énorme, me parut alors être la joie des valets de théâtre attrapant quelque Géronte. Honoré de Balzac, L’Envers de l’Histoire contemporaine, 1848, premier épisode
2. vieilli Contrepoids placé derrière une porte pour la faire se fermer seule.
3. vieilli Petit support, appui, derrière un miroir portatif.
4. Péjoratif Désigne quelqu’un de servile et dévoué à un homme, à une cause… ou à des avantages pécuniers.
5. Pièce de mobilier utilisée pour déposer ses vêtements, la nuit.
6. Celui qui est en service auprès d'une personne. Valet d'écurie. Valet d'étable. Valet de louage.
7. Valet a pris un sens qui a quelque chose de défavorable ; aussi ne dit-on guère que domestique ou serviteur, excepté dans les emplois suivants qui sont consacrés. Valet de ferme. Valet de charrue.
8. Dénomination attribuée à certains offices inférieurs dans la maison des souverains, des princes et dans les grandes maisons. Valet de garde-robe.
9. Valet de bourreau, celui qui aide le bourreau dans son office.
10. En un sens défavorable, et en ne tenant compte que des défauts attribués aux valets.
11. Les cartes sur lesquelles est peinte la figure d'un valet. Valet de cœur. Valet de carreau. Valet de pique. Valet de trèfle.
12. Contrepoids qui, pendant derrière une porte, fait qu'elle se referme sans qu'on y touche.
13. Valet de miroir, morceau de bois attaché derrière un miroir de toilette pour le soutenir sur une table.
14. Petit morceau de fer mouvant monté dans un cramponnet sur la platine d'une targette, dont le bout entre dans une entaille faite au verrou lorsqu'il est fermé.
15. Instrument de fer, qui sert à fixer le bois sur l'établi d'un menuisier.
16. Pièce de la cadrature d'une montre ou d'une pendule à répétition.
17. Espèce de poinçon, d'aiguillon, ou de petit fer émoussé, placé au bout d'un bâton, employé pour exciter un cheval sauteur.
18. Valet de chaise, morceau de fer carré, dans les bras d'un fauteuil, qu'on en tire pour poser une table dessus.
19. Valet à débotter, planche où l'on appuie le talon pour se débotter sans secours : on dit aujourd'hui tire-botte.
20. Anciennement, valet d'ingénieur à feu, valet pyrobolique, cylindre de bois chargé de poudre et percé en plusieurs endroits, où l'on met des balles, des pétards.
21. Valet de caïman, espèce de crabier (Saint-Domingue).
22. Paquet de vieux cordage, autrefois de bourre de bœuf, qui sert à bourrer un canon, c'est-à-dire à retenir la charge de poudre et le projectile ; ce tampon est maintenant fait en varec.

6 emplois spécialisés

1. Histoire Jeune écuyer au service d’un seigneur.
2. Cartes à jouer Carte sur laquelle est peinte la figure d’un page ou valet, et qui existe dans chacune des quatre couleurs d’un jeu.
   • Valet de cœur, de carreau, de pique, de trèfle.
3. Technique Désigne certains outils, accessoires ou organes mécaniques qui font la fonction d'un serviteur ou d'une aide.
4. Menuiserie Instrument de fer coudé qui sert à immobiliser sur l'établi la pièce de bois que l’on travaille.
   • Toute la bile que j’amassais depuis une heure me sauta à la figure… J’agrippe le valet de l’établi et je cogne… Alphonse Daudet, Le Prussien de Bélisaire, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le Livre de Poche, 1974, page 69
5. Chimie Anneau de bois ou de paille tressée qui permet de déposer en équilibre un vase à fond bombé.
6. Militaire Peloton de fil caret qui retenait la charge dans le canon.