vieillir

nature
ver
diction
[vjejiʁ] · 2 syllabes
usage
14 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 8

  1. Devenir vieux.
    • C'est pas le fun vieillir, mais c'est la seule façon de vivre longtemps. Michel Beaudry, La boucane, Le Journal de Montréal, 13 février 2021
  2. Paraître vieux.
    • Les visages se peignirent de lassitude. […]. Gassin eut l'impression qu'ils venaient tous de vieillir, d’un seul coup. Alain Demouzon, La Pêche au vif, chap. 11, Éditions Flammarion, 1977
  3. Perdre de sa force, de sa vigueur avec le temps, en parlant de certaines choses.
    • Les articulations vieillissent mal. Elles perdent leur mobilité, « craquent » et deviennent, avec l'âge, le siège de rhumatismes chroniques : c'est l'arthrose […]. Marie-Hélène Adler, Passeport pour le troisième âge, chap. 3 : Les problèmes du vieillissement, Éditions Calmann-Lévy, 1974
  4. Commencer à n’être plus d’usage, à passer, à perdre de sa vogue, de son importance, de son utilité.
    • La traduction de Lefèvre d’Etaples m’a paru très belle, mais d’une beauté quelquefois bizarre, et là où elle a le plus vieilli, elle a mal vieilli. Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, pages 109-110
  5. figuré Demeurer très longtemps dans une fonction.
    • Qui ne connait ce brave Sina, attaché depuis de si longues années au Service de l’Immigration ? Cet honnête et fidèle serviteur a vieilli à ce poste modeste où il a rendu, en somme, dans son humble sphère, d’excellents services. « Bulletin du jour : Choses locales », dans La Patrie créole : organe des intérêts généraux de l'île de La Réunion, 1ʳᵉ année, n° 153 du 1ᵉʳ novembre 1901, p. 1
  6. Rendre vieux ; faire paraître plus âgé que l’on n’est.
    • On l'avait fait naître en 1400; on le vieillissait d'une vingtaine d'années. On a maintenant les preuves qu'il naquit vers 1420. « Thierry Bouts (1420?-1475) : École flamande », dans La peinture au château de Chantilly, tome 1 : Écoles étrangères, par François-Anatole Gruyer, Paris : chez E. Plon, Nourrit et Cie, 1896, p. 199
2 emplois spécialisés
  1. Œnologie Murir, perdre de la verdeur et acquérir certaines qualités, en parlant du vin.
    • Quelques praticiens se contentent du soutirage de mars et font un second soutirage en octobre de l’année suivante si le vin doit vieillir en fût. Pierre Viala, « Vin, chap. 1 : Technologie », dans La Grande Encyclopédie, tome 31 (Thermpyles-Zyrmi), Paris, 1902, p. 1019
  2. Viticulture Acquérir certaines qualités par l'effet du temps (surtout en parlant de substances alimentaires).

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je vieillis
  2. tu vieillis
  3. il vieillit
  4. nous vieillissons
  5. vous vieillissez
  6. ils vieillissent

Imparfait

  1. je vieillissais
  2. tu vieillissais
  3. il vieillissait
  4. nous vieillissions
  5. vous vieillissiez
  6. ils vieillissaient

Passé simple

  1. je vieillis
  2. tu vieillis
  3. il vieillit
  4. nous vieillîmes
  5. vous vieillîtes
  6. ils vieillirent

Futur simple

  1. je vieillirai
  2. tu vieilliras
  3. il vieillira
  4. nous vieillirons
  5. vous vieillirez
  6. ils vieilliront

Passé composé

  1. j'ai vieilli
  2. tu as vieilli
  3. il a vieilli
  4. nous avons vieilli
  5. vous avez vieilli
  6. ils ont vieilli

Plus-que-parfait

  1. j'avais vieilli
  2. tu avais vieilli
  3. il avait vieilli
  4. nous avions vieilli
  5. vous aviez vieilli
  6. ils avaient vieilli

Passé antérieur

  1. j'eus vieilli
  2. tu eus vieilli
  3. il eut vieilli
  4. nous eûmes vieilli
  5. vous eûtes vieilli
  6. ils eurent vieilli

Futur antérieur

  1. j'aurai vieilli
  2. tu auras vieilli
  3. il aura vieilli
  4. nous aurons vieilli
  5. vous aurez vieilli
  6. ils auront vieilli

Subjonctif

Présent

  1. je vieillisse
  2. tu vieillisses
  3. il vieillisse
  4. nous vieillissions
  5. vous vieillissiez
  6. ils vieillissent

Imparfait

  1. je vieillisse
  2. tu vieillisses
  3. il vieillît
  4. nous vieillissions
  5. vous vieillissiez
  6. ils vieillissent

Passé

  1. j'aie vieilli
  2. tu aies vieilli
  3. il ait vieilli
  4. nous ayons vieilli
  5. vous ayez vieilli
  6. ils aient vieilli

Plus-que-parfait

  1. j'eusse vieilli
  2. tu eusses vieilli
  3. il eût vieilli
  4. nous eussions vieilli
  5. vous eussiez vieilli
  6. ils eussent vieilli

Conditionnel

Présent

  1. je vieillirais
  2. tu vieillirais
  3. il vieillirait
  4. nous vieillirions
  5. vous vieilliriez
  6. ils vieilliraient

Passé

  1. j'aurais vieilli
  2. tu aurais vieilli
  3. il aurait vieilli
  4. nous aurions vieilli
  5. vous auriez vieilli
  6. ils auraient vieilli

Impératif

Présent

  1. vieillis
  2. vieillissons
  3. vieillissez

Passé

  1. aie vieilli
  2. ayons vieilli
  3. ayez vieilli

Formes impersonnelles

Infinitif présent
vieillir
Participe présent
vieillissant
Participe passé
vieilli

Citation

De quel front, immolant tout l'État à ma fille, Roi sans gloire, j'irais vieillir dans ma famille
Jean Racine, Iph. I, 1

Origine du mot

Vieil ; Berry, vieillezir ; wallon, vîli ; provenç. velhezir. En présence de l'historique qu'on vient de voir, on s'étonne que Vaugelas, Nouv. rem. p. 214, ait dit que vieillir était un mot nouveau, et qu'on ne le trouvait point dans nos anciens auteurs et dictionnaires français. — Littré, 1873

1873 — le Littré

VIEILLIR v. n. (vié-llir, ll mouillées, et non vié-yir)

1 Devenir vieux. repris par le Wiktionnaire

  • De quel front, immolant tout l'État à ma fille, Roi sans gloire, j'irais vieillir dans ma famille — RAC., Iph. I, 1
  • Un homme qui serait en peine de connaître s'il change, s'il commence à vieillir, peut consulter les yeux d'une jeune femme qu'il aborde et le ton dont elle lui parle ; il apprendra ce qu'il craint de savoir — LA BRUY., III
6 autres citations
  • L'on espère de vieillir, et l'on craint la vieillesse, c'est-à-dire l'on aime la vie et l'on fuit la mort — ID., XI
  • C'est elle [Mme de Thianges] qui la première a dit qu'on ne vieillit pas à table — Mme DE CAYLUS, Souvenirs, p. 99, dans POUGENS
  • On a encore, en vieillissant, un grand plaisir qui n'est pas à négliger, c'est de compter les impertinents et les impertinentes qu'on a vus mourir, les ministres qu'on a vu renvoyer, et la foule de ridicules qui ont passé devant les yeux — VOLT., Lett. Mme du Deffant, 6 janv. 1764
  • Soliman vieillissait, et n'était plus si terrible — ID., Ann. Emp. Ferdinand Ier, 1562
  • Ce qui paraît prouver qu'en général on vieillit beaucoup moins à Londres qu'à Paris, puisque, sur 13189 personnes, il y en a 2799 qui ne meurent qu'après 60 ans révolus à Paris, tandis que, sur ce même nombre, il n'y en a que 1820 qui meurent après 60 ans à Londres — BUFF., Prob. de la vie, Œuv. t. x, p. 554
  • On vieillit promptement dans les pays chauds, et encore plus vite dans le chagrin — BERN. DE ST-PIERRE, Paul et Virgin.

2Par extension, vieillir dans, demeurer longtemps dans un poste, dans une situation, dans une opinion, dans une croyance. encore relevé aujourd’hui

  • Cet homme avait vieilli dans les emplois, et s'y était acquis beaucoup de réputation, à laquelle sa longue disgrâce donna même beaucoup d'éclat — RETZ, Mém. t. II, liv. III, p. 159
  • Le monde ayant vieilli dans ces erreurs charnelles [de croire à un Messie temporel], Jésus-Christ est venu dans le temps prédit, mais non pas dans l'éclat attendu ; et ainsi ils n'ont pas pensé que ce fût lui — PASC., Pens. XV, 3 bis, éd. HAVET.
4 autres citations
  • Rome, qui avait vieilli dans le culte des idoles, avait une peine extrême à s'en défaire — BOSSUET, Hist. III, 1
  • Vous dont j'ai pu laisser vieillir l'ambition Dans les honneurs obscurs de quelque légion — RAC., Brit. I, 2
  • Quoique je sois jeune, j'ai déjà vieilli dans l'habitude de ne dire jamais mon secret — FÉN., Tél. III
  • Il ne vieillira point dans la classe des officiers subalternes ; c'est de quoi je puis vous assurer — LESAGE, Diabl. boit. 5

3Fig. Demeurer longtemps, tarder. encore relevé aujourd’hui

  • Prenez donc la poste pour être bientôt ici, et ne vieillissez point en chemin — BALZ., liv. IV, lett. 12

4 Il se dit de certaines choses qui avec le temps perdent de leur force. Son talent commence à vieillir. encore relevé aujourd’hui

  • Les choses du monde, quelque nouvelles qu'elles soient, vieillissent en durant — PASC., Lett. à Mlle de Roannez, 3
  • Le cœur ne vieillit pas, je le sais bien ; mais il est dur aux immortels de se trouver logés dans des ruines — VOLT., Lett. en vers et en prose, 74
1 autre citation
  • Le roi.... lui a répondu : non, monsieur de Talleyrand, non, vous n'êtes point vieux ; l'ambition ne vieillit point — P. L. COUR., Livret.

5 Prendre certaines qualités par l'effet du temps. Ce vin a besoin de vieillir. Mettre du fromage à vieillir. Laisser vieillir du vin. encore relevé aujourd’hui

6Fig. Devenir plus faible avec le temps. encore relevé aujourd’hui

  • Qui ne sait que la maison de Bavière est une de ces maisons augustes.... dont la gloire ne vieillit point avec le temps ? — FLÉCH., Dauphin.

Perdre de sa vogue, passer. Cette opinion, cette mode vieillit. Ce traité de physique a bien vieilli.

Ce mot de Montesquieu n'a pas vieilli, il conserve toute sa vérité.

Cette affaire vieillit, on commence à n'y plus prendre intérêt.

Certaines affaires, surtout les affaires criminelles, amendent en vieillissant, le temps y apporte des adoucissements, on s'en tire plus aisément.

7 Devenir suranné, en parlant du style, du langage. encore relevé aujourd’hui

  • Il doit surtout réclamer les mots qu'on a laissés mal à propos vieillir, et dont la proscription a énervé et appauvri la langue au lieu de la polir — D'ALEMB., Œuv. t. III, p. 201
  • Rien, ou presque rien de la langue de Pascal n'a vieilli ; cela prouve sans doute un goût pur et sévère, mais trop sévère et trop exquis — MARMONTEL, Œuv. t. x, p. 424
1 autre citation
  • On demande pourquoi il est des auteurs dont le style a moins vieilli que celui de leurs contemporains — ID., ib. t. VII, p. 94

8 Paraître vieux. Il ne vieillit point. repris par le Wiktionnaire

  • Mais surtout quel avantage de ne point vieillir ! voilà le comble du bonheur — SÉV., Lett. à Coulanges, 8 janv. 1690

9 V. a. Rendre vieux, faire paraître vieux. Les chagrins l'ont bien vieilli. Cette coiffure la vieillit. encore relevé aujourd’hui

  • C'était de ces traits que le temps a moins vieillis qu'il ne les a rendus respectables — MARIV., Marianne, 6e part.
  • Fi ! cela vieillit une jeune veuve — J. J. ROUSS., Hél. VI, 2

Fig.

  • C'était [la guerre de Russie] une dernière occasion qu'on se repentirait d'avoir laissée échapper ; on serait importuné des récits glorieux qu'en feraient les autres ; la victoire du jour vieillirait tant celle de la veille ! — SÉGUR, Hist. de Nap. III, 3

10 Donner à un vin, à une liqueur les qualités de la vieillesse. Essence de Cognac pour vieillir les liqueurs spiritueuses. encore relevé aujourd’hui

11 Dire plus vieux. Vous me vieillissez ; je n'ai pas encore soixante ans, encore relevé aujourd’hui

12 Se vieillir, v. réfl. Se faire paraître, se dire plus vieux qu'on n'est. Il porte perruque pour se vieillir. encore relevé aujourd’hui

Remarque

Vieillir, v. n. se conjugue avec l'auxiliaire avoir, quand on veut marquer l'action progressive de vieillir : il a bien vieilli depuis un an ; avec l'auxiliaire être, quand on veut exprimer l'état qui résulte de cette action : il est bien vieilli.

Historique

XIVe s.

  • Et sont pluseurs choses natureles, lesqueles nous faisons et souffrons sachans, et desqueles nulle n'est voluntaire ne involuntaire, si come sont villir et morir — ORESME, Éth. 157

XVe s.

  • Il commençoit à vieillir — COMM., VI, 7
  • Une armée proffite en labeur, et vieillit en repos — Les triomphes de la noble dame, f° 278, dans LACURNE

XVIe s.

  • Antigonus, interrogué qui lui sembloit le plus grand capitaine, respondit : Pyrrhus, pourveu qu'il vieillisse — AMYOT, Pyrrh. 16
  • Ce sont des passions, lesquelles ne vieillissent jamais — ID., Sylla, 15
4 autres citations
  • L'amoureux qui attend se vieillit en un jour — RONS., 265
  • ....ma peine cruelle, Que le temps deust vieillir, sans fin se renouvelle — DESPORTES, Œuvres chrestiennes, Plainte.
  • Ma raison s'est affoiblie et empirée en vieillissant — MONT., III, 271
  • La vengeance au teint noir, palissant, Qui croist et qui devient plus forte en vieillissant — D'AUB., Tragiques, éd. LALANNE, p. 136
Étymologie

Vieil ; Berry, vieillezir ; wallon, vîli ; provenç. velhezir. En présence de l'historique qu'on vient de voir, on s'étonne que Vaugelas, Nouv. rem. p. 214, ait dit que vieillir était un mot nouveau, et qu'on ne le trouvait point dans nos anciens auteurs et dictionnaires français.

Supplément au dictionnaire

VIEILLIR. - HIST. Ajoutez : XIIe s.

  • Ne veillirai jamais en mon aé — Huon de Bordeaux, V. 3560

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « vieillir » du Wiktionnaire.

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