défaillir

nature
ver
diction
[defajiʁ] · 3 syllabes
attesté
1080
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 3

  1. Perdre momentanément ses forces physiques ou morales, s’évanouir.
    • J’avais comme une barre à l’estomac, et dans le cerveau quelque chose qui me brûlait. Je fus près de défaillir. Octave Mirbeau, Lettres de ma chaumière : La Tête coupée, A. Laurent, 1886
  2. S’affaiblir, diminuer.
    • La seconde qui suivit fut pour Capestang l’effroyable seconde d’épouvante où le cœur défaille. Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
  3. vieilli Faire défaut, manquer.
    • À qui le désir manque aucun bien ne défaut. Jean Rotrou, Saint-Genest, XVIIᵉ siècle

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je défaille
  2. tu défailles
  3. il défaille
  4. nous défaillons
  5. vous défaillez
  6. ils défaillent

Imparfait

  1. je défaillais
  2. tu défaillais
  3. il défaillait
  4. nous défaillions
  5. vous défailliez
  6. ils défaillaient

Passé simple

  1. je défaillis
  2. tu défaillis
  3. il défaillit
  4. nous défaillîmes
  5. vous défaillîtes
  6. ils défaillirent

Futur simple

  1. je défaillerai
  2. je défaillirai
  3. tu défailleras
  4. tu défailliras
  5. il défaillera
  6. il défaillira
  7. nous défaillerons
  8. nous défaillirons
  9. vous défaillerez
  10. vous défaillirez
  11. ils défailleront
  12. ils défailliront

Passé composé

  1. j'ai défailli
  2. tu as défailli
  3. il a défailli
  4. nous avons défailli
  5. vous avez défailli
  6. ils ont défailli

Plus-que-parfait

  1. j'avais défailli
  2. tu avais défailli
  3. il avait défailli
  4. nous avions défailli
  5. vous aviez défailli
  6. ils avaient défailli

Passé antérieur

  1. j'eus défailli
  2. tu eus défailli
  3. il eut défailli
  4. nous eûmes défailli
  5. vous eûtes défailli
  6. ils eurent défailli

Futur antérieur

  1. j'aurai défailli
  2. tu auras défailli
  3. il aura défailli
  4. nous aurons défailli
  5. vous aurez défailli
  6. ils auront défailli

Subjonctif

Présent

  1. je défaille
  2. tu défailles
  3. il défaille
  4. nous défaillions
  5. vous défailliez
  6. ils défaillent

Imparfait

  1. je défaillisse
  2. tu défaillisses
  3. il défaillît
  4. nous défaillissions
  5. vous défaillissiez
  6. ils défaillissent

Passé

  1. j'aie défailli
  2. tu aies défailli
  3. il ait défailli
  4. nous ayons défailli
  5. vous ayez défailli
  6. ils aient défailli

Plus-que-parfait

  1. j'eusse défailli
  2. tu eusses défailli
  3. il eût défailli
  4. nous eussions défailli
  5. vous eussiez défailli
  6. ils eussent défailli

Conditionnel

Présent

  1. je défaillerais
  2. tu défaillerais
  3. tu défaillirais
  4. il défaillerait
  5. il défaillirait
  6. nous défaillerions
  7. nous défaillirions
  8. vous défailleriez
  9. vous défailliriez
  10. ils défailleraient
  11. ils défailliraient

Passé

  1. j'aurais défailli
  2. tu aurais défailli
  3. il aurait défailli
  4. nous aurions défailli
  5. vous auriez défailli
  6. ils auraient défailli

Impératif

Présent

  1. défaille
  2. défaillons
  3. défaillez

Passé

  1. aie défailli
  2. ayons défailli
  3. ayez défailli

Formes impersonnelles

Infinitif présent
défaillir
Participe présent
défaillant
Participe passé
défailli

Citation

Que si la frayeur nous saisit de sorte que le sang se glace si fort que tout le corps tombe en défaillance, l'âme défaut en même temps
Bossuet, Conn. de Dieu. III, 11

Origine du mot

Dé.... préfixe, et faillir ; wallon, defali ; provenç. defalhir, defaylhir ; anc. catal. defallir ; espagn. desfallecer ; ital. sfallire. — Littré, 1873

1873 — le Littré

DÉFAILLIR v. n. (dé-fa-llir, ll mouillées, et non pas dé-fa-yir)

1 Être en moins, faire défaut, manquer. Toutes choses commençaient à leur défaillir. encore relevé aujourd’hui

  • Cours la Flandre où jamais la guerre ne défaut — RÉGNIER, Épît. I
  • Leur âge défaudra plutôt que la matière — ID., Sat. IX
2 autres citations
  • À qui le désir manque aucun bien ne défaut — ROTROU, St Gen. V, 2
  • La force lui défaut et le teint lui pâlit — TRISTAN, Marianne, V, 3

Se défaillir à soi-même, se manquer à soi-même.

  • Je ne veux pas me défaillir tant à moi-même que de donner sujet à ceux qui me survivront de me reprocher.... — DESC., Méth. 6

2 S'affaiblir. Il voit défaillir son corps avant son esprit. (l'édition de Lebel porte : le courage tombe avec les forces). encore relevé aujourd’hui

  • Que si la frayeur nous saisit de sorte que le sang se glace si fort que tout le corps tombe en défaillance, l'âme défaut en même temps — BOSSUET, Conn. de Dieu. III, 11
  • J'ai senti défaillir ma force et mes esprits — RAC., Baj. V, 1
3 autres citations
  • Le courage de Corinne défaillit — STAËL, Corinne, XVII, 9
  • Il n'y a vol si haut et si fort qui ne défaille dans l'immensité des cieux — CHATEAUB., dans le Dict. de DOCHEZ.
  • Et la moitié du ciel pâlissait, et la brise Défaillait dans la voile, immobile et sans voix — LAMART., Harm. II, 2

3 Tomber en faiblesse, s'évanouir. Elle se sent défaillir. Je l'ai vue défaillir dans les bras de sa mère. encore relevé aujourd’hui

Historique

XIe s.

  • Hoi nous defalt la leials compaignie — Ch. de Rol. CXXIX
  • Rolans mis niez [mon neveu] hoi cest jour nous defalt — ib. CLIV

XIIe s.

  • Pur ço ne defaldrad jà ocisiun de ta maisun, ço que tu as mei en despit, e pris as la femme Urie à ton oes [à ta volonté] à tort — Rois, 159
  • Et [je] lor prie pour Dieu qu'il delivrent les dons et aumosnes que j'ai aumosnées, se de mi defaut [si je viens à mourir] — TAILLIAR, Recueil, p. 9

XIIIe s.

  • Il voloient miels [mieux] ilec metre tout leur avoir, et aler povre en l'ost nostre Seigneur, que li ost se departist et defallist — VILLEH., XXXVI
  • Lombart defaillirent du parlement, que il n'i vinrent point — H. DE VALENC., XXXIII
7 autres citations
  • Et quant vint au jour, si contremanda encore jusques à quarante jours, et à celui jour defali dou tout — Chr. de Rains, p. 133
  • Et se il estoit ainsint que li mestre à l'aprentis deffausist ainz son terme acompli — Liv. des mét. 93
  • Il [les payens] lor vont seure, ses [si les] assalent, Et li pelerin se defalent De combatre tot li pluisor — Fl. et Bl. 89
  • Il en porra aveir tel dreit de lui come de defailli de servise — Ass. de J. 73
  • Autrement iroit, se je n'avoie ne pere ne mere ne hoir qui fust issus de mon cors, et je avoie aiol ou aiole, et après defaloit de moi — BEAUMANOIR, XIV, 23
  • Et tout ainsi s'il defalent de venir as jours as quix [auxquels] il sont ajornés de lor segneurs — ID., XXX, 31
  • Et s'il le porsuit et li ajornés le defaut, il doit estre justiciés por les defautes — ID., XIV, 55

XIVe s.

  • Et chascun qui scet aucun art et s'i exercite, il y doit adjouster se aucune chose y deffault — ORESME, Eth. X, 16
  • Defaillir de aide à son frere est plus dure chose que faillir à un estrange — ID., ib. 245

XVe s.

  • Toutes choses necessaires à une si grande entreprise leur defailloient — COMM., Prol.

XVIe s.

  • Et plustoust defauldroyent de vie corporelle que de ceste subjection naturellement deue à leur prince — RAB., Pant. III, 1
  • Suppleant à ce que defailloyt, ce que abundoyt ravallant, et pardonnant tout le passé — ID., ib.
13 autres citations
  • Si l'esprit humain s'efforce de monter si haut, il defaudra cent fois au chemin — CALV., Instit. 101
  • Combien que plusieurs aides de ceste vie nous defaillent, Dieu ne nous defaudra jamais — ID., ib. 444
  • Bref en ce que nous avons, ils defaillent, et, en ce que nous n'avons. ils abondent — MARG., Nouv. XXIX
  • C'est de mettre la main à l'espée et à la bourse, quy n'a encores esté offert de nul serviteur, combien qu'il y en ait à qui ne deffault que le bon vouloir — ID., Lett. 121
  • Se sentant defaillir — MONT., I, 16
  • L'ame descharge ses passions sur des objects fauls, quand les vrays luy defaillent — ID., I, 20
  • Au cas que l'un d'eulx vienne à defaillir [mourir], je substitue en sa part celuy qui survivra — ID., I, 216
  • Tes bourreaux, les voylà defaillis de cœur, ils n'en peuvent plus — ID., II, 22
  • Je ne sais comme nature default aux hommes pour desirer la liberté — ID., IV, 351
  • Les uns disent qu'estant maladif de sa complexion, il defaillit et mourut soudainement — AMYOT, Rom. 43
  • Il mourut en defaillant petit à petit — ID., Numa, 34
  • Toute matiere, quand la chaleur luy default, demeure oisive et immobile — ID., Cam. 36
  • Faites vous un thresor es cieux qui ne defaille jamais — BÈZE, St Luc, XII, 33
Étymologie

Dé.... préfixe, et faillir ; wallon, defali ; provenç. defalhir, defaylhir ; anc. catal. defallir ; espagn. desfallecer ; ital. sfallire.

Supplément au dictionnaire

DÉFAILLIR. Ajoutez : - REM. On placera à côté des exemples du futur cette phrase de Bossuet :

  • Pierre, j'ai prié pour toi, ta foi ne défaudra pas — BOSSUET, Méd. sur l'Év. la Cène, 70e jour

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « défaillir » du Wiktionnaire.

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