défaut

nature: nom masculin
diction: [defo] · 2 syllabes
usage: 39 par million de mots

Sens et définitions

Nom 22

Imperfection physique.
- Le maquignon de bas étage […] refait une jeunesse, farde, corrige, embellit ; mais avec un peu d’attention on peut démolir l’échafaudage, et mettre à nu les défauts que l’on voulait cacher. Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877
Imperfection morale.
- Les amis vantent les mérites du mort, de la maison à l’église ; de l’église au cimetière, ils parlent de ses défauts, et du cimetière au bistrot, de ses vices inavouables. San Antonio, Réflexions définitives sur l’au-delà , S-A 9, Fleuve noir, 2000
Ce qui n’est pas conforme aux règles de l’art, de ce qui choque le goût, le bon sens, dans un ouvrage, dans une production quelconque.
- L’industrie moderne est caractérisée par un souci toujours plus grand de l’exactitude ; au fur et à mesure que l’outillage devient plus scientifique, on exige que le produit présente moins de défauts cachés et que sa qualité réponde ainsi parfaitement, durant l’usage, aux apparences. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VII, La morale des producteurs, 1908, page 356
Absence, manque, privation de quelque chose.
- La roue devait, ordinairement, se porter sur la poitrine. […]. Le défaut du port de la roue était passible d’amende et même de châtiments corporels. Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
Absence de certaines qualités, de certains avantages.
- Elle essaye de donner des tons aristocratiques à sa voix aigre ; mais elle n’y réussit pas plus qu’à couvrir son défaut d’instruction. Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
Familier Endroit du corps où se termine une pièce anatomique.

16 emplois spécialisés

Art Parties faibles ou défectueuses dans une étoffe, dans du bois, dans un ouvrage quelconque.
- Il y a un défaut dans cette feuille d’acajou.
Droit Manquement à une assignation ou une convocation.
- Condamner par défaut. — Jugement par défaut.
Comptabilité Manière d’arrondir.
- 123,5042 arrondi par défaut au centième donne 123,50.
Numismatique Vice de frappe résultant en une empreinte non reproduite dans sa totalité et dû à un flan mal laminé ou de coulée irrégulière, à un coin encrassé ou défectueux ou à une erreur à l'une ou l'autre des étapes de monnayage.
Test et débogage Absence ou déficience d'une caractéristique essentielle à la satisfaction d'un besoin en vigueur et qui agit ou risque d'agir sur l'aptitude de l'unité fonctionnelle à accomplir une fonction requise.
Statistique Non-conformité d'une unité (ou d'un article) aux prescriptions imposées pour un caractère.
Armes légères Incapacité de fonctionner d'un article ou d'une pièce, selon les spécifications prédéterminées.
Gemmologie Imperfection naturelle d'un diamant.
Règles de procédure Situation du défendeur qui ne comparaît pas ou qui, ayant comparu, omet de faire valoir ses moyens de défense.
Common law Toute non-conformité d'un produit aux prescriptions d'un contrat.
Bourse Le fait de ne pas livrer un titre à la date de règlement.
Assemblage des métaux Discontinuité dont les caractéristiques (nature, taille, orientation, position, etc.) rendent un produit inacceptable selon les exigences minimales prescrites dans les cahiers des charges, spécifications, normes ou codes applicables.
Gestion Non-satisfaction d'une exigence relative à une utilisation prévue ou spécifiée.
Construction Condition ou caractéristique anormales (en dehors de la valeur spécifiée, etc.) existant dans l'élément, qui devient la cause principale de défaillance.
Étude des bois Anomalie de la structure ou de la composition chimique du bois, qui le déprécie soit vis-à-vis d'un emploi prévu, soit vis-à-vis d'un classement préétabli.
Industries du textile Faute qui réduirait les performances désirées du tissu ou qui, si elle se présentait dans une position proéminente d'un article confectionné de ce tissu, serait vue et rejetée par un acheteur éventuel.

Formes fléchies 1

vieilli Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de défaillir ; variante désuète de défaille.
- À qui le désir manque aucun bien ne défaut Jean Rotrou, Saint-Genest, XVIIᵉ siècle

Citation

Rome vous permet cette haute alliance Dont vous aurait exclu le défaut de naissance

Pierre Corneille, Nicom. I, 2

Origine du mot

De l’ancien français defaute issu de défaillir (→ voir faute et faillir)

1873 — le Littré

DÉFAUT s. m. (dé-fô ; le t se lie : un dé-fau-t incorrigible ; au pluriel, l's se lie : des dé-fô-z incorrigibles)

1 Action de défaillir, privation de quelque chose. Le défaut de subsistances a forcé la garnison à se rendre. Défaut d'esprit, d'expérience, de courage. encore relevé aujourd’hui

Rome vous permet cette haute alliance Dont vous aurait exclu le défaut de naissance — CORN., Nicom. I, 2
Ils n'ont commis aucun péché par le défaut de charité et de pénitence — PASC., Prov. 5

2 autres citations

Ô ciel ! il paraît bien que la prudence humaine, Qui fait gloire ici-bas des efforts les plus hauts, Tombe, quand il te plaît, en d'insignes défauts — ROTROU, Bélis. V, 8
La véritable cause de la chute des affaires d'Annibal, c'est le défaut de recrues et de secours de la part de sa patrie — ROLLIN, Hist. anc. Œuvres, t. I, p. 447, dans POUGENS

Terme d'anatomie. Monstruosité par défaut, monstruosité causée par l'absence de quelque partie.

À défaut de, au défaut de, loc. prép. Faute de, dans le cas où la chose en question manquerait. À défaut de vin, nous boirons de l'eau.

Et mérite mes pleurs au défaut de mon cœur — CORN., Cinna, IV, 6
À ce défaut vous aurez mon estime — ID., Nicom. V, 10

9 autres citations

Moi-même, à leur défaut je serai la conquête De quiconque à mes pieds apportera ta tête — ID., Héracl. III, 3
Sévère, à mon défaut, fera ta récompense — ID., Poly. IV, 1
Mon guide, qu'à ce soin à mon défaut j'emploie, S'écrie épouvanté qu'il n'y voit point de foie [en une victime immolée, ce qui était un signe funeste] — ROTROU, Antig. V, 5
Peut-être au défaut de la fortune, les qualités de l'esprit, les grands desseins, les vastes pensées pourront nous distinguer du reste des hommes — BOSSUET, Duchesse d'Orl.
Au défaut de ton bras, prête-moi ton épée — RAC., Phèd. II, 5
Cet humble adorateur Captive ma personne au défaut de mon cœur — ID., Alex. III, 1
Les Portugais, au défaut de vertus plus éclatantes, forment son éloge [de Philippe IV] de sa piété et de sa modération — VERTOT, Révol. de Portug. p. 149
Faut-il qu'au défaut des tyrans et des supplices, l'Évangile trouve encore en vous seuls son écueil et son scandale ? — MASS., Av. Épiph.
Le même testament qui, au défaut des puînés du sang de Louis XIV, rappelait l'archiduc Charles — VOLT., Louis XIV, 17

2 Le défaut des côtes, l'endroit où elles se terminent, ou l'espace entre deux côtes.

Le défaut de la cuirasse, l'intervalle entre les deux pièces d'une cuirasse.

Il rappela ses esprits, et, tâtant son ennemi au défaut des armes, il lui plongea le poignard dans le flanc — VAUGEL., Q. C. liv. IX, ch. 5
Mais il tombe et l'on trouve au défaut de l'armure Tout le fer d'une lance encor dans la blessure — DE BELLOY, Gaston et B. IV, 2

1 autre citation

Il n'y a point de guerrier si bien armé qu'on ne puisse percer au défaut de la cuirasse — VOLT., Lett. en vers et en prose, 28

Fig. Le côté faible, sensible d'une personne. Blesser quelqu'un au défaut de la cuirasse.

Dans le même sens.

Fuyez un ennemi qui sait votre défaut — CORN., Poly. I, 1

3Terme de procédure. Manquement à une assignation donnée, refus de comparaître. Il a fait défaut. Jugement par défaut, décision rendue contre une partie non comparante ou n'ayant personne qui comparaisse pour elle. encore relevé aujourd’hui

Donner défaut, donner acte de la non-comparution.

Défaut contre partie ou faute de comparaître, jugement rendu contre une partie, faute par elle d'avoir constitué avoué dans les délais de l'ajournement.

Défaut contre avoué ou faute de conclure, jugement rendu contre une partie dont l'avoué n'a pas déposé de conclusions.

Défaut-congé, lorsque le demandeur ne se présente pas.

Profit du défaut, avantage résultant, pour celui qui se présente, de l'absence de son adversaire. Adjuger le profit du défaut, statuer par suite du défaut d'une partie en faveur de l'autre qui a comparu.

Défaut profit-joint, c'est lorsque de deux défendeurs l'un comparaît, l'autre fait défaut ; on joint le profit du défaut, c'est-à-dire qu'au lieu de l'adjuger, on surseoit à statuer jusqu'à ce que le non-comparant ait été jugé ou tenu pour jugé contradictoirement.

4Terme de chasse. Le moment même où les chiens, perdant la voie, cessent de chasser. Les chiens sont en défaut.

L'autre [le renard] fit cent tours inutiles, Entra dans cent terriers, mit cent fois en défaut Tous les confrères de Brifaut, — LA FONT., Fabl. IX, 15
L'animal rusé, qui les voit passer et s'éloigner, sort de sa retraite, rentre dans le sentier, confond ses traces et met la meute en défaut — BONNET, Contempl. nat. 12e part. ch. 44

Relever le défaut, se dit des chiens qui se remettent sur la voie.

Fig. Être en défaut, faillir.

Voilà mes guichetiers en défaut, dieu merci — RAC., Plaid. I, 3

Mettre, prendre, trouver quelqu'un en défaut, le mettre, le trouver, le prendre en un manquement quelconque.

Les fautes des sots sont quelquefois si lourdes et si difficiles à prévoir qu'elles mettent les sages en défaut et ne sont utiles qu'à ceux qui les font — LA BRUY., XI

Mettre en défaut, rendre inutile, déjouer.

Lindor par son audace Met la ruse en défaut — BÉRANG., Inf. de Lisette.

5 Imperfection physique. Les défauts du corps. repris par le Wiktionnaire

Il n'y a nuls vices extérieurs et nuls défauts du corps qui ne soient aperçus par les enfants — LA BRUY., XI

En parlant des animaux domestiques, défaut exprime les imperfections du corps et les irrégularités de proportion.

6 Imperfection morale. repris par le Wiktionnaire

Prenez ainsi que moi des sentiments plus hauts, Et suivez mes vertus ainsi que mes défauts — CORN., Attila, III, 4
L'agréable défaut, seigneur, que la jeunesse ! — ID., Pulch. III, 4

17 autres citations

De ce triste séjour, où tout n'est que défaut, Jusqu'aux pieds du Très Haut Sache relever ta pensée — ID., Imit. II, 1
Nous n'avouons de petits défauts que pour persuader que nous n'en avons point de grands — LAROCHEF., Réfl. mor. n° 327
Ceux-là sur une erreur, ceux-là sur un défaut — LA FONT., Fabl. IV, 18
Le fabricateur souverain Nous créa besaciers tous de même manière, Tant ceux du temps passé que du temps d'aujourd'hui ; Il fit pour nos défauts la poche de derrière, Et celle de devant pour les défauts d'autrui — ID., ib. I, 7
Chacun a son défaut où toujours il revient ; Honte ni peur n'y remédie — ID., ib. III, 7
Elle étudiait ses défauts ; elle aimait qu'on lui en fît des leçons sincères ; marque assurée d'une âme forte que ses fautes ne dominent point — BOSSUET, Duchesse d'Orl.
Il faut aimer ses amis avec leurs défauts ; c'en est un grand que d'être malade — SÉV., Lett. 15 oct. 1695
Oh ! que de mon esprit triste et mal ordonné, Ainsi que de ce champ par toi si bien orné, Ne puis-je faire ôter les ronces, les épines, Et des défauts sans nombre arracher les racines ? — BOILEAU, Épître X
Il y a de petits défauts qu'on abandonne volontiers à la censure ; ce sont de pareils défauts que nous devons choisir pour railler les autres — LA BRUY., V
L'on ne voit, en amour, de défauts dans ceux qu'on aime que ceux dont on souffre soi-même — ID., IV
Où trouverez-vous un homme sans défaut — FÉN., Tél. X
Un défaut avoué et déjà reconnu est à demi corrigé — ROLLIN, Traité des Ét. VI, 2e part. ch. 1, art. 4
Celui qui t'entretient des défauts d'autrui entretient les autres des tiens — DIDER., Opin. des anc. phil. (Sarrasins).
Ses défauts semblaient n'être que ses vertus mêmes portées jusqu'à l'excès ; on ne pouvait s'empêcher de les lui pardonner, et on eût à peine osé désirer qu'il ne les eût pas — CONDORCET, Duhamel.
Eh ! mon Dieu, monseigneur, c'est qu'on veut que le pauvre soit sans défaut — BEAUMARCH., Barb. de Sév. I, 2
Je ne savais pas qu'il existe des défauts qui peuvent accroître l'amour même par l'inquiétude qu'ils lui causent — STAËL, Corinne, XIV, 4
Cette imagination était son charme, et quelquefois son défaut — ID., ib. XV, 5

En parlant des animaux domestiques et particulièrement du cheval, vice de leur caractère, comme la rétivité, la méchanceté.

7 Ce qui est contraire aux règles de l'art, au goût, aux saines doctrines. encore relevé aujourd’hui

Vous dirai-je qu'elle pénétrait dès son enfance les défauts les plus cachés des ouvrages d'esprit et qu'elle en discernait les traits les plus délicats ? — FLÉCH., Mme de Montausier.
Un sonnet sans défaut vaut seul un long poëme — BOILEAU, Art p. II

1 autre citation

Il ne faut pas regarder ces éloges de Clément XI [au sujet du livre du P. Quesnel] et les censures qui suivirent comme une contradiction ; on peut être très touché, dans une lecture, des beautés frappantes d'un ouvrage, et en condamner ensuite les défauts cachés — VOLT., Louis XIV, 37

Terme de rhétorique. Les défauts du style, vices opposés aux qualités qu'on désire y trouver. Le défaut de clarté fait que le style est obscur, etc.

8 Dans les arts et métiers, parties faibles en une matière, et, par extension, en un ouvrage quelconque. encore relevé aujourd’hui

9Terme de grammaire ancienne , par lequel on désignait le retranchement de quelque chose, par exemple la syncope, c'est-à-dire le retranchement de lettres dans un mot, et l'ellipse, c'est-à-dire le retranchement d'un ou plusieurs mots dans une phrase.

Remarque

Des grammairiens ont voulu distinguer au défaut de et à défaut de, disant que le premier signifie à la place de, et le second faute de, mais cette distinction n'est pas justifiée par l'usage ; et en soi elle n'est pas fondée.

Synonyme

DÉFAUT, DÉFECTUOSITÉ. Ces deux mots ne sont synonymes que quand il s'agit des imperfections qui déparent un produit de la nature ou de l'art. Défaut, venant de faillir, exprime ce qui faut, manque, est en faute. Défectuosité, venant du latin defectus, renferme l'idée de ce qui est défait, mal fait. Ainsi défaut se dira plutôt quand on voudra simplement exprimer l'état d'imperfection, et défectuosité quand on portera son esprit sur le mode de production : les défauts d'un diamant, les défectuosités d'une pièce de drap. Mais il faut dire que très souvent les nuances se confondent.

Historique

XIIIe s.

Nous serions trop blasmé, se vous chaiens [céans] moriés par defaute — Chron. de Rains, 108
Dont dist l'apostoles as messages que, par la defaute de ceus qui alerent as autres pors, savoit-il bien qu'il lor convenoit grant meschief faire — VILLEH., LV

3 autres citations

Ne porquant li segneur les voloient metre en defaute par le [la] reson de l'ajornement — BEAUMANOIR, 54
Et s'il ne le veut jurer, il sera tornés en defaute — ID., 46
Et s'il en ont trop poi, il doivent retrere le defaute [répartir le deficit entre] à chascun, selon ce qu'il doit penre en l'execussion — ID., XII, 31

XIVe s.

Se dix estoit le plus grant excès en aucune matiere et deux estoit la plus grant deffaute, le moien selon nature de la chose ce seroit six — ORESME, Eth. 44

XVe s.

Si le pria en amitié et requit par lignage qu'il se voulust sur ce aviser, par quoi aucune deffaute ne fust trouvée en lui — FROISS., I, I, 72
La comtesse pria à ces seigneurs de Bretagne, pour l'amour de Dieu, qu'ils ne fissent nule defaute, et que elle auroit grand secours dedans trois jours — ID., I, I, 176

3 autres citations

Mais quant ce vint au fait de la despense, Il restreignit eufs, chandelle et moustarde, Et oublia pain, vin, char et finance ; Tout se destruit, et par default de garde — EUST. DESCHAMPS, Administr. de l'hostel du prince.
En fut mal recompensé plus par la poursuyte de ses ennemys que par le deffault du roy — COMM., I, 2
Il avoit honte de retourner en Castille ne en Portugal avecques ceste deffaulte, et de n'avoir rien faict deça — ID., V, 7

XVIe s.

Il renvoya les plus jeunes, et avecques ceulx desquels le default estoit moindre [qui feraient moins faute] — MONT., I, 243
Il pensa que le plus sur estoit de fuir, et qu'un bon defaut valoit mieux qu'une mauvaise comparution — YVER, p. 647

2 autres citations

Defaut ne se donne contre le procureur de roi — LOYSEL, 863
On appeloit [faisait appel] de defaute de droit, quand on refusoit de rendre la justice aux parties — MONTESQ., Espr. XXVIII, 28

Étymologie

Dé.... préfixe, et faillir ; provenç. defaut, et, beaucoup plus souvent, defauta, deffaulta ; anc. catal. defalt. Le féminin defaute est, dans les premiers temps, le seul que les textes offrent couramment.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Formes apparentées 3 langues · 154 pays

Racine commune : defaulte (fro), defaute (fro)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

anglais default
italien diffalta
moyen français deffaulte

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

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Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

moyen français deffaulte

Liens de sens

Terme générique

absence imperfection manquement

Terme spécifique

absence andouille apnée arbalète asymétrie bêtise biais bogue bosse cannelure carence confusion cuirasse décentrement déshérence difformité dimanche discontinuité disproportion dissymétrie dureté écaillage évent faiblesse faille feutrage fripe gloutonnerie gourmandise impopularité impossibilité imprévision imprévoyance imprudence impudeur inadvertance inappétence inaptitude inattention inclémence

Dérivés

à défaut au défaut de défaut défaut de conception défaut de paiement en défaut être en défaut faire défaut le défaut de l'armure le défaut de la cuirasse par défaut

Domaine

accounting arts droit mathématiques

Prononciation

Rimes

faut faux infos échafaud chauffe-eau au aux trop nos oh vos eau

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « défaut » du Wiktionnaire.