écaille

nature: nom féminin
diction: [ekaj] · 2 syllabes
usage: 7 par million de mots

Sens et définitions

Nom 15

Enveloppe dure qui couvre le dos de la tortue et dont on faisait de petits objets précieux.
- Par une fenêtre ouverte, elle aperçut un piano sur lequel jouaient à quatre mains deux filles portant les mêmes lunettes à monture d’écaille. Jane Thynne, Le jardin d'hiver, traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Sophie Bastide-Foltz, Éditions JC Lattès, 2016, chapitre 4
Nom des ardoises étroites et arrondies dans le bout de la partie visible servant à la couverture des dômes.
Écaille de mer: Pierre très dure que l’on utilise pour broyer les pigments.

12 emplois spécialisés

Zoologie Petites lames minces et plates qui couvrent la peau de certains poissons et de certains reptiles.
- Rentrés au logis, les deux hommes raclaient les poissons, mettant de côté les écailles qui luisaient comme des piécettes d’argent. Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
Zoologie Enveloppe dure et calcaire qui couvre et protège le corps des mollusques bivalves, notamment les huîtres.
Agriculture Nom vernaculaire de plusieurs espèces de lépidoptères de la famille des arctidés (Arctiidae).
- Certaines espèces d’écailles s’attaquent aux vignes, telle l’écaille martre (Arctia caja).
Anatomie Lamelle microscopique qui couvre les poils et les cheveux.
- Vu au microscope, le poil se présente sous la forme d’un canal médullaire sur lequel on ne peut voir les écailles qu’en les observant avec beaucoup de soin […]. D. de Prat, Nouveau Manuel complet de filature ; 1ʳᵉ partie : fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914
Anatomie Partie des os du crâne formant la cavité crânienne.
- L’écaille de l’os frontal.
Botanique Productions plates et plus ou moins sèches, qui composent ou accompagnent certaines parties des végétaux.
- Les bulbes du lis, les cônes du sapin sont formés d’écailles.
Médecine Lamelles minces et légères qui se détachent de la peau dans certaines affections cutanées.
- Sa peau se soulevait par écailles.
Technique Croûte qui se produit sur le fer trop chauffé.
Technique Plaque de cuivre utilisée par les émailleurs pour faire du Bleu de Turquie.
Reliure Teinture rouge que les relieurs utilisent pour colorer la tranche des livres.
Morphologie et physiologie générale Matière qui constitue ces plaques.
Morphologie et physiologie générale Plaque d'origine dermique qui recouvre la peau des poissons, des reptiles et de certains mammifères.

Formes fléchies 5

Première personne du singulier du présent de l’indicatif de écailler.
Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de écailler.
- Elle ne s’écaille pas et ne se craquelle pas […] Dominique Auzias, Le Petit Futé : Châteaux de la Loire, 2010, page 143
Première personne du singulier du présent du subjonctif de écailler.
Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de écailler.
Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de écailler.

Citation

Lorsque Psyché alla à cette fontaine, le monstre se réjouissait au soleil, qui tantôt dorait ses écailles, tantôt les faisait paraître de cent couleurs

Jean de La Fontaine, Psyché, II, 177

Origine du mot

De l’ancien français escaille, issu du vieux-francique *skalja, lui-même issu du proto-germanique *skaljō référence nécessaire (résoudre le problème). La racine germanique donne aussi schil en néerlandais, shell en anglais et Schale en allemand.

1873 — le Littré

ÉCAILLE s. f. (é-kâ-ll', ll mouillées, et non é-kâ-ye)

1 Nom des lames plates et minces qui couvrent la peau des poissons et de certains reptiles. encore relevé aujourd’hui

Lorsque Psyché alla à cette fontaine, le monstre se réjouissait au soleil, qui tantôt dorait ses écailles, tantôt les faisait paraître de cent couleurs — LA FONT., Psyché, II, 177
Tout son corps est couvert d'écailles jaunissantes — RAC., Phèd. V, 6

Les mailles d'une armure, les plaques qui forment certaines armes défensives.

2 Petites plaques cornées qui garnissent les pattes des oiseaux et la queue de certains mammifères comme la queue du castor. encore relevé aujourd’hui

3 Enveloppe dure qui couvre et défend le corps de certains mollusques. Écailles d'huître. encore relevé aujourd’hui

Fig. Laisser les écailles, s'emparer de tout le profit d'une affaire, c'est-à-dire manger l'huître et laisser les écailles aux autres.

Tenez, la cour vous donne à chacun une écaille — LA FONT., Fabl. IX, 9
Et par ce bel arrêt terminant la bataille : Tenez, voilà, dit-elle, à chacun une écaille — BOILEAU, Épît. II

1 autre citation

Un tiers sans droit mangea l'huître et laissa les écailles aux prétendants — SAINT-SIMON, 65, 79

4Terme de commerce. Substance provenant des grandes plaques épidermiques ou cornées qui recouvrent la carapace d'une tortue marine appelée chelonia imbricata. Une tabatière d'écaille.

5Terme de botanique. Nom d'organes appendiculaires fort différents que l'on a comparés à des écailles de poisson et qui s'insèrent à la tige dans toute ou la plus grande partie de leur base qui n'est pas pédiculée.

Terme de pathologie. Nom de petites lamelles formées de cellules épidermiques plus ou moins nombreuses et se détachant d'elles-mêmes dans certaines affections cutanées.

Poussière répandue sur les ailes des lépidoptères.

6Par analogie, tout ce qui se détache des corps en petites parties minces et légères, comme dans un vieux tableau qui tombe par écailles.

Écailles de bronze, de fer, de marbre, petites parties qui tombent du cuivre ou du bronze lorsqu'on le met en œuvre ; du marbre lorsqu'on le taille en bloc ; et du fer lorsqu'on le forge en armes tranchantes.

Terme de monnaie. Écaille d'acier, poudre d'acier qui se met sous le carré pour le hausser plus ou moins.

Terme de métallurgie. Croûte mince qui se forme à la surface du fer qu'on échauffe.

7Fig. Causes de l'aveuglement de l'esprit. non relevé aujourd’hui

Voilà les écailles qui tombent de ces yeux fermés à la lumière — FÉN., t. XVII, p. 300
[Cette réprimande] Ce fut pour mon père un coup de tonnerre ; les écailles lui tombèrent des yeux — SAINT-SIMON, VII, 91

2 autres citations

Une si énorme bévue aurait ouvert les yeux des chrétiens, si l'ignorance ne les avait pas couverts d'écailles — VOLT., Phil. V, 368
Je ne peux croire que des anges [M. et Mme d'Argental, que Voltaire appelait ses anges] qui écrivent si bien aient tort sur ce Droit du seigneur [comédie de Voltaire] ; cependant les écailles ne sont pas encore tombées de mes yeux — ID., Lett. d'Argental, 14 janv. 1761

8Terme d'architecture. Nom de petits ornements, en forme d'écailles de poisson, couchées l'une sur l'autre, qu'on taille sur les moulures rondes.

Ornements en forme d'écaille de poisson, que l'on emploie dans la menuiserie, la broderie, la tapisserie, etc.

Ardoises étroites et arrondies dans le bout de la partie visible et servant à la couverture des dômes.

9 Écaille de mer, ou, simplement, écaille, pierre pour broyer les couleurs. encore relevé aujourd’hui

Tesson sur lequel le savonnier fait couler un peu de savon pour juger s'il est assez cuit.

10Terme de relieur. Sorte de rouge écarlate. Une belle écaille.

L'écaille, qui n'est plus guère en usage aujourd'hui, se fait avec une forte décoction de bois de Fernambouc, auquel on joint de l'alun et même de la cochenille — LESNÉ, la Reliure, p. 200

11 Écaille de Bergame, espèce d'ancienne tapisserie. non relevé aujourd’hui

12 Grande écaille, nom d'un chétodon, poisson. non relevé aujourd’hui

Historique

XIIe s.

De saint Jame l'escale [l'écaille des pèlerins de St Jacques] — Th. le mart. 158

XIIIe s.

On ne doit pas selon l'escaille Juger li quels noyaus vaut mieux, la Mort — JUBINAL, II, 274
Tandis que le roy estoit à Sayette, li apporta l'en une pierre qui se levoit par escales, la plus merveilleuse du monde — JOINV., 281

XIVe s.

Oes [œufs] de galines cuis o [avec] leur escailles — H. DE MONDEVILLE, f° 44, verso
Les escailles des escrevisses — Ménagier, II, 5

XVe s.

L'escaille [croûte] dudit pain ostée — EUST. DESCH., Poésies mss. dans LACURNE

XVIe s.

Il estoit de lunettes caparassonné, comme une tortue d'escailles — RAB., Pant. V, 18
Jeunes enfans à grand'peine sortis de l'escaille — CALV., Instit. 878

3 autres citations

Lesquels venins sont comme litarge, ceruse, plastre, escaille d'airain, limeure de plomb, etc. — PARÉ, XXIII, 5
Refaire les defautes de massonneries, charpentages, couvertures d'escailles [ardoises] — Nouv. coutum. génér. t. II, p. 75
Estoit armé d'une escaille couverte de velours verd, un morion doré en teste, et une hallebarde dorée à la main — MONTLUC, Mém. t. I, p. 653, dans LACURNE

Étymologie

Wallon, haie ; anc. wallon, escaille ; namurois, scaie ; rouchi, écale ; ital. scaglia ; du germanique : goth. skalja, tuile ; allem. Schale, écaille.

Supplément au dictionnaire

ÉCAILLE. Ajoutez :

13 Sorte de papillon.

J'abandonne les autres bombyx, les écailles si jolies dans une collection et dont les ailes supérieures rappellent les plus jolis manches de couteaux — CARTERON, Premières chasses, Papillons et oiseaux, p. 56, Hetzel, 1866

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Formes apparentées 3 langues · 10 pays

Racine commune : escaille (fro)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien français escale
moyen français escaille
néerlandais schalie

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Allemagne schalie (nl)
Aruba schalie (nl)
Belgique schalie (nl)
Canada schalie (nl)
Curaçao schalie (nl)
France schalie (nl)
Pays-Bas schalie (nl)
Pays-Bas caribéens schalie (nl)
Saint-Martin (partie néerlandaise) schalie (nl)
Suriname schalie (nl)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien français escale · moyen français escaille

Dans les métiers

Lunetterie / Optique: Matériau noble utilisé pour certaines montures haut de gamme, aujourd'hui presque toujours reproduit en acétate imitant les veines naturelles de l'écaille véritable (protégée).

Liens de sens

Synonymes

partie squameuse

Terme générique

enveloppe lamelle

Terme spécifique

caret onglon

Dérivés

écaillage écaillé écaille brune écaille chinée écaille cramoisie écaille de mer écaille de tortue écaille des jardins écaille du plantain écaille écarlate écaille fermière écaille lustrée écaille marbrée écaille marbrée rouge écaille martre écaille pourprée écaille rouge écaille villageoise écaillement écailler écaillère écailleur écailleux écaillure manger l’huître et laisser l’écaille tomber en écailles

Associés

papelonné papelonner squame

Domaine

agriculture anatomie botanique médecine technique zoologie

Famille morphologique

écaillé écailleux

Prononciation

Homophones

écaillent

Rimes

racaille caille bercail skaï rocaille flicaille travail travaille aille taille bataille détails

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « écaille » du Wiktionnaire.