chamois

nature
nom masculin
diction
[ʃamwa] · 2 syllabes
attesté
1201
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

  1. Mammifère ruminant de la famille des Bovidés et de la sous-famille des Caprinés, de la taille d’une grande chèvre, qui vit dans les hautes montagnes.
    • La vive et légère indigène, comme un chamois dans les roches alpestres, marchait d’un pied sûr au milieu des glaçons. Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
  2. Peau de cet animal rendue souple et moelleuse après toute une série de préparations.
    • — Ah ! monsieur le marquis ! monsieur le marquis ! quand je pense que le grand roi Henry, devant mes yeux, mit dans sa poche ses gants de chamois parce que la pluie les gâtait ; quand je pense que M. de Rosny lui refusait de l’argent, quand il en avait trop dépensé ; quand je pense… Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863
  3. (Couleur) Nom de couleur en usage dans la mode et la décoration
  4. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il se blasonne comme le bouc dont il se distingue par les cornes. À rapprocher de bouc, bouquetin, chèvre et mouflon.
    • D’or à un chamois de sable accompagnée d’une fleur de lys d’azur en pointe, qui est d’Abries → voir illustration « armoiries avec un chamois »
  5. Mammifère ruminant de la famille des Bovidés et de la sous-famille des caprinae, de la taille d’une grande chèvre, qui vit dans les hautes montagnes.
3 emplois spécialisés
  1. Arts Couleur jaune clair ocreux.
  2. Maroquinerie et malleterie Côté chair de la peau de mouton, de chèvre, préparé par chamoisage.
  3. Ind. du cuir Peau provenant d'un mammifère à cornes recourbées vivant dans les montagnes (chamois, antilope de montagne).

Adjectif 1

  1. Couleur jaune clair légèrement ocré, de la couleur de l'étoffe la peau de chamois. #D0C07A
    • La peinture chamois des murs coulait dans ses yeux, l’emplissait jusqu’à la nausée. Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 222

Origine du mot

De l’ancien français camois, du latin camox lui-même issu du gaulois camox, d’un pré-roman alpin *kamōke. Apparenté à camoscio en italien, Gämse en allemand, camoç en occitan, kamōke en ancien slovaque.

Dans le dictionnaire latin : camox

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1873 — le Littré

CHAMOIS s. m. (cha-moî ; l's se lie : un cha-moi-z agile)

1 Ruminant à cornes creuses, de la taille d'une grande chèvre, à pelage brun, dont la peau et la chair sont recherchées.

2 La peau corroyée du chamois. Gants de chamois.

Couleur chamois, couleur jaune clair.

Passer au chamois, mettre en presse, dans une peau de chamois, des cendres métalliques d'où l'on veut extraire le mercure.

3 Anciennement, un homme qui ne quitte point son régiment pour venir faire sa cour et qui est uniquement occupé de son métier. non relevé aujourd’hui

  • Locution prise de ce que les vieux officiers de cavalerie, qui ne quittent point leurs troupes, portent des vestes et des chausses de chamois — DE CAILLIÈRES, 1690
Historique

XVe s.

  • Grans chaperons et cornette à visiers, Peaulx de chameulx, et draps fors et entiers ; Garnissez-vous avant qu'iver vous fiere [frappe] — E. DESCH., Poésies mss. f° 234, dans LACURNE

XVIe s.

  • Le jesuite ne tarda gueres à estre au logis du ministre, qu'il trouva vestu de chamois — D'AUB., Hist. III, 23
Étymologie

Espagn. camuza, gamuza ; portug. camuça, camurça ; ital. camozza, camoscio ; du haut-allem. gam-z, allem. mod. Gemse. Chameulx, qui est dans E. Deschamps, ferait croire qu'il a confondu chamois et chameau ; mais les formes des langues romanes ne permettent aucun rapprochement étymologique entre ces deux mots.

Supplément au dictionnaire

CHAMOIS. Ajoutez : - HIST. XIIe s.

  • Chevax [ils] poignent et lances beissent, Un petit les ont aloigniées, Tant que par les quamois [feutres en peau de chamois] les tiennent — CRESTIEN DE TROIES, Chev. au lion, V. 2246

XIIIe s.

  • Dusqu'el chamois brise sa lance — GILLES DE CHIN, V. 224

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « chamois » du Wiktionnaire.

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