charlatan

nature
nom masculin
diction
[ʃaʁlatɑ̃] · 3 syllabes
attesté
1572
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Vendeur ambulant de drogues qu’il débite à grand fracas de trompe et de boniments sur les places publiques, monté sur des tréteaux ou sur une voiture.
    • Elle honnit le carton-pâte et l’ornement en staff, l’orviétan des charlatans littéraires, le tarabiscotage des épithètes, qui sont trop souvent l’essentiel d’un livre consacré aux splendeurs factices d’un climat africain. Pierre Mannoni, Les Français d’Algérie : vie, mœurs, mentalité, 1993
  2. Toute personne qui se vante de posséder quelque secret merveilleux et qui tire de l’argent des personnes crédules en promettant de le leur communiquer.
    • Ô vous, les arracheurs de dents, Tous les cafards, les charlatans, Les prophètes, Comptez plus sur oncle Archibald Pour payer les violons du bal À vos fêtes ! Georges Brassens, Oncle Archibald, in Je me suis fait tout petit, 1956
  3. figuré Homme qui cherche à en imposer, à se faire valoir par un grand étalage de paroles et autres moyens.
    • Malgré les mises en garde d’Alphonse, qui a toujours vu en Verrier un charlatan, il aura fallu dix-huit mois à maman pour accepter l’inefficacité de ses soins. Richard Di Domenicol, Moi, Lautrec, / mister litho - docteur ribaud, Editions Phi, 2021
2 emplois spécialisés
  1. Droit Professionnel de santé pratiquant le charlatanisme (c'est-à-dire, proposant un faux remède ou un procédé illusoire).
  2. Personnel médical Guérisseur qui se vante de connaître des remèdes miraculeux. Par analogie : Médecin incapable et sans scrupules.

Adjectif 1

  1. Qui a des manières ou qui utilise des procédés de charlatan.
    • Et tout ce qui fut notre orgueil, Passion vraie ou charlatane, S’y recroqueville et s’y tanne Maurice Rollinat, Souvenir, G. Charpentier, 1886, page 222

Citation

Et ce qui plus encor m'empoisonne de rage, Est quand un charlatan relève son langage
Mathurin Régnier, Sat. v

Origine du mot

De l’italien ciarlatano, de ciarlare (« parler avec emphase »).

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

CHARLATAN s. m. (char-la-tan)

1 Opérateur ambulant qui débite des drogues sur les places et dans les foires. encore relevé aujourd’hui

  • Et ce qui plus encor m'empoisonne de rage, Est quand un charlatan relève son langage — RÉGNIER, Sat. v
  • Il me semble que je vois deux charlatans en plein marché, dont l'un distribue des poisons et l'autre des antidotes — VOLT., Memmius, IX

2 Empirique qui prétend posséder certains secrets merveilleux. encore relevé aujourd’hui

  • La témérité des charlatans et leurs tristes succès qui en sont les suites, font valoir la médecine et les médecins ; si ceux-ci laissent mourir, les autres tuent — LA BRUY., XIV
  • On le consultait dans ces maladies rares et extraordinaires pour lesquelles les charlatans n'ont pu faire accroire que la connaissance de l'anatomie fût inutile — CONDORCET, Bertin

3 Tous ceux qui exploitent la crédulité publique. Gardez-vous des charlatans.

  • Le monde n'a jamais manqué de charlatans ; Cette science, de tout temps, Fut en professeurs très fertile — LA FONT., Fabl. VI, 19
  • Que l'église est fertile en dévots empiriques ! Que de saints charlatans ! — SAINT-ÉVREMOND, dans RICHELET
2 autres citations
  • On connaît ces vieillards sur le Pinde honorés, Politiques adroits, charlatans illustrés — GILBERT, Mon apol.
  • Charlatans ! charlatans ! tout ici-bas n'est que charlatans — SCRIBE et MAZÈRES, le Charlatanisme, sc. 3

Un charlatan politique, un homme qui, pour s'élever, flatte les passions d'un parti.

Adj.

  • Un médecin qui n'est point charlatan — SÉV., 280
  • C'étaient les parents ou les amis qui faisaient les oraisons funèbres chez les Romains ; l'étranger qui s'en mêle a toujours l'air charlatan — VOLT., Lett. Tressan, 28 fév. 1767
Historique

XVIe s.

  • Ces charlatans, triacleurs et basteleurs, joueurs de passe-passe — AMYOT, dans le Dict. de DOCHEZ
Étymologie

Ital. ciarlatano, de ciarlare, babiller.

Supplément au dictionnaire

CHARLATAN. - HIST. XVIe s. : Ajoutez :

  • Comment est-ce que ce sarlatan d'Eleazar pouvoit dire cela sans rire ? — LE LOYER, Discours et histoire des spectres, Paris, 1605, p. 821

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « charlatan » du Wiktionnaire.

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