démon

nature
nom masculin
diction
[demɔ̃] · 2 syllabes
usage
53 par million de mots

Sens et définitions

Nom 12

  1. Personne méchante qui se plaît à tourmenter les autres.
    • Cet homme est un vrai démon, un démon incarné.
  2. familier Enfant vif et malin.
    • C’est un petit démon.
  3. Cause de l’inspiration, des impulsions bonnes ou mauvaises.
    • Térence n’est pas possédé de ce démon-là. Denis Diderot, Sur Térence
  4. Personnification des idées noires, angoissantes, qui troublent une personne et peuvent l’inciter à des actions néfastes.
    • Les démons sont ces esprits mauvais qui nous agitent et nous troublent. Ils se retrouvent dans nos angoisses et nos peurs incontrôlables. Robert Henckes, Au rendez-vous de Cana, éditions Fidélité, Namur, 1999, page 151
8 emplois spécialisés
  1. Antiquité Génie, esprit ou divinité, bon ou mauvais.
    • Leur chef nous a paru le démon des combats. Pierre Corneille, La Toison d’or, I, 2
  2. Antiquité Dans l'Ancien Testament, faux dieu, dieu païen, mauvais esprit.
  3. Christianisme Un des diables, des esprits malins, par opposition aux anges, pour les chrétiens.
    • Que les démons et ceux qui les adorent Soient à jamais détruits et confondus ! Jean Racine, Esther, II, 9
  4. Religion Le Diable, Satan, prince des démons, et principe du mal.
    • Et bravant du Démon l’impuissant artifice, De la religion soutient tout l’édifice. Jean Racine, Esther, prologue
  5. Informatique Programme actif en permanence dans un système multitâche, qui effectue certaines fonctions sans l’intervention de l’utilisateur.
    • Il existe aussi un logiciel appelé Syslog, qui est responsable de la prise en charge des fichiers de journalisation du système. Ceci inclut aussi le démon klogd, responsable des messages émis par le noyau Linux. Syslog sur l’encyclopédie Wikipédia
  6. Intelligence artificielle Procédure dont l'activation n'est pas déterminée par un appel explicite, mais par une modification, adjonction ou élimination, détectée dans une base de données. L'idée est utilisée en IA par Minsky 1982, Hewitt 1972, Charniak 1972, McDermott 1974.
  7. Infographie Dans la configuration finale de l'automate cellulaire «proie-prédateur» de Griffeath, une des spirales engendrées à partir d'un défaut et qui ne se laisse pas absorber par d'autres, mais domine le dernier stade de l'espace cyclique. absent du Littré
  8. Informatique Procédure déclenchée automatiquement lors de la détection d'une modification, d'un adjonction, d'une élimination ou d'un autre événement.

Citation

Que l'honneur de mon prince est cher aux destinées ! Que le démon est grand qui lui sert de support !
François de Malherbe, II, 7

Origine du mot

Du latin daemon (« esprit, génie, démon »), du grec ancien δαίμων, daímôn (« divinité, génie »).

De l’anglais daemon, lui-même issu du latin daemon, du grec ancien δαίμων, daímôn.

Dans le dictionnaire latin : daemon

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1873 — le Littré

DÉMON s. m. (dé-mon)

1 Dans le polythéisme ancien, génie, esprit bon ou mauvais. encore relevé aujourd’hui

  • Que l'honneur de mon prince est cher aux destinées ! Que le démon est grand qui lui sert de support ! — MALH., II, 7
  • Que saurait enseigner aux princes Le grand démon qui les instruit — ID., III, 2
10 autres citations
  • Or qu'en un saint ouvrage un saint démon m'appelle — RÉGNIER, Poem. s.
  • Un plus puissant démon veille sur vos années — CORN., Cinna, II, 1
  • Leur chef nous a paru le démon des combats — ID., Tois. I, 2
  • [Il] Respecterait en lui le démon de l'empire — ID., Pulch. III, 3
  • Ô ciel ! quel bon démon devers moi vous envoie, Madame ? — ID., Héracl. V, 2
  • Que les hommes, les dieux, les démons et le sort Préparent contre nous un général effort — ID., Hor. II, 3
  • Quel démon envieux M'a refusé l'honneur de mourir à vos yeux ? — RAC., Brit. II, 6
  • Fatale furie Que le démon de Rome a formée et nourrie — ID., Mithr. V, 1
  • Les trois Furies, les trois Parques, les mauvais démons, la roue d'Ixion sont des chimères absurdes — VOLT., Dial. 23
  • Platon avait imaginé les démons pour former une échelle par laquelle, de créature plus parfaite en créature plus parfaite, on montât enfin jusqu'à Dieu — DIDEROT, Opin. des anc. phil. (philosophie antédiluvienne).

Le démon de Socrate, voix mystérieuse que Socrate disait lui parler et lui donner des conseils. Le Démon de Socrate, titre d'un livre où M. Lélut cherche à prouver que le démon de Socrate était, chez ce philosophe, une hallucination de l'ouïe.

  • On ne convient pas de ce qu'était ce génie, appelé ordinairement le démon de Socrate, d'un mot grec qui signifie quelque chose quitient du divin, conçu comme une voix secrète — ROLLIN, Hist. anc. t. IV, p. 359

Fig.

  • La peine et la récompense sont les deux démons qui gouvernent les choses humaines — BALZ., Socr. chrét. disc. 10
  • Deux démons à leur gré partagent notre vie, Et de son patrimoine ont chassé la raison.... J'appelle l'un amour et l'autre ambition — LA FONT., Fabl. X, 10

2 Dans la religion chrétienne, les diables, les esprits malins, par opposition aux anges. encore relevé aujourd’hui

  • Que les démons et ceux qui les adorent Soient à jamais détruits et confondus ! — RAC., Esth. II, 9
  • C'est une étrange vision, Et cependant, ange ou démon, J'ai vu partout cette ombre amie — A. DE MUSSET, Poésies nouv. Nuit de décembre

Le diable, Satan, prince des démons, et principe du mal. Les ruses du démon.

  • Et bravant du démon l'impuissant artifice, De la religion soutient tout l'édifice — RAC., Esth. prol.
  • Vous irez crier partout qu'il faut être organe du démon pour vous imputer des choses dont il n'y a ni marque ni vestige dans vos livres — PASC., Prov. 15

Démon du midi, sorte de démon, signalé dans la Bible, et, par extension, nom donné à Philippe II, roi d'Espagne, à cause du mal qu'il faisait et de sa résidence dans un pays du midi.

Fig. et familièrement, avoir de l'esprit comme un démon, avoir beaucoup d'esprit.

3 Personne méchante qui se plaît à tourmenter les autres. Cet homme est un vrai démon, un démon incarné. repris par le Wiktionnaire

Faire le démon, faire du bruit, s'emporter.

Fairel le petit démon, même sens, avec cette nuance qu'il s'agit alors de quelque résistance de la part d'une jeune femme, d'un jeune homme, résistance qu'on veut caractériser d'une façon aimable.

  • Votre esprit contre moi fait le petit démon — MOL., l'Étour. I, 10
  • Il a fait le petit démon quand je lui ai dit que vous m'aviez envoyé de l'argent pour lui, il n'en a que faire — SÉV., 157

Faire le démon, se dit aussi en bonne part, en parlant d'une résistance ou d'une attaque honorable.

  • Le maréchal de Créqui fait toujours le démon dans Trèves [assiégée] — SÉV., 214

Il se dit d'un enfant vif et malin. C'est un petit démon.

Comme un démon, se dit sans y attacher nécessairement de mauvaise idée, pour signifier impétuosité, ardeur, violence, etc.

  • Le petit-fils de St-Hérem, qui courait comme un démon à cheval avec le comte de Toulouse, tomba et fut trois heures sans connaissance — SÉV., 471

4 La cause de l'inspiration, des impulsions bonnes ou mauvaises. Le démon de la guerre, des combats. repris par le Wiktionnaire

  • Que faisonsnous, Romains ? Dit-il, et quel démon nous fait venir aux mains ? — CORN., Hor. I, 3
  • Quel démon vous irrite et vous porte à médire ? — BOILEAU, Sat. IX
4 autres citations
  • Dès lors que son démon commence à l'agiter, Tout, jusqu'à sa servante, est prêt à déserter — ID., Sat. VIII
  • Eh ! que serait-ce donc si le démon du jeu Versait dans son esprit sa ruineuse rage ? — ID., Sat. X
  • Térence n'est pas possédé de ce démon-là — DIDER., Sur Térence
  • Celui qu'un vrai démon [l'inspiration] presse, enflamme, domine, Ignore un tel supplice, il pense, il imagine — A. CHÉN., 12
Historique

XIVe s.

  • Et semblablement à toutes choses appartenantes au cultivement des demones — ORESME, Eth. 114

XVIe s.

  • Comme si le daimon qui garde nostre France Eust fait avec le tien eternelle alliance — PASQUIER, Lettres, t. I, p. 289, dans LACURNE
Étymologie

Provenç. demoni ; catal. dimoni ; espagn. et ital. demonio ; du latin dæmonium, de dæmon, de δαίμων, génie bon ou mauvais.

Supplément au dictionnaire

DÉMON. Ajoutez : - REM. Chateaubriand a donné à ce mot un féminin : Que faisait à cela mon élégante démone ? - Ma démone, comme un mauvais génie, se replongea dans l'abîme, Mém. d'outre-tombe (éd. de Bruxelles), t. I, Dernières lignes écrites à la Vallée-aux-Loups, etc.

Historique

XVIe s. Ajoutez :

  • Demonium, demon — ESCALLIER, Vocab. latin-franç. 695

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « démon » du Wiktionnaire.

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