flexible

nature
adj
diction
[flɛksibl] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 12

  1. Qui se fléchit aisément.
    • Les cordons ovigères ressemblent à de flexibles tubes de cristal, que garniraient de petites perles noires. Jean Rostand, La vie des crapauds, 1933
  2. Souple.
    • Quoi qu'il en soit, la chicha est une pipe orientale à long tuyau flexible, dans laquelle la fumée de tabac passe par un vase rempli d'eau qui se parfume avant d'arriver à la bouche puis dans les poumons. Laurent Karila, Les Addictions: idées reçues sur les addictions, Le Cavalier Bleu Éditions, 2014
  3. Qualifie une voix qui passe facilement d’un ton à un autre.
    • M. Leblanc joint à une voix flexible , étendue et sonore, une diction pure et une prononciation si nette , que les spectateurs ne perdent pas une seule de ses paroles. Sous tous les rapports , cet artiste a beaucoup de mérite. Journal du Commerce, comptes-rendus et programmes du théâtre de Gand, découpures pour l'année théâtrale 1808-1809, lundi 29 août 1808
  4. figuré Malléable.
8 emplois spécialisés
  1. Économie Qualifie ce qui est facile à réaménager, à reconfigurer ou à modifier.
    • Les systèmes de production flexible équivalent à des cellules JAT automatisées. Un tel système, qui permet de fabriquer une grande variété de produits en se servant des mêmes machines, est évidemment très avantageux. Réjean Brault & Pierre Giguère, Comptabilité de management, 5ᵉ édition, Presses de l'Université Laval, 2003 , page 431
  2. Physique Tuyau flexible, généralement en caoutchouc armé, utilisé pour la circulation des fluides sous pression (en particulier sur les machines hydrauliques).
  3. Radioprotection Tuyau flexible qui facilite le passage de l'air et permet de raccorder deux éléments.
  4. Dentisterie prothétique Capable de subir une torsion sans se briser.
  5. Militaire Longueur de tuyau comportant un raccordement ou un embout fixé à une extrémité ou aux deux.
  6. Transport par eau Conduite souple ou semirigide, aux performances mécaniques élevées, utilisée dans le chargement des navires (liquides, grains, ...) et dans l'exploitation des gisements pétroliers sous-marins.
  7. Tuyauterie et raccords Ensemble constitué par un tuyau équipé de deux raccords d'extrémité. absent du Littré
  8. Robinetterie et accessoires Tuyau souple d'alimentation en eau; désigne en particulier le tuyau gainé de spires métalliques de protection qui alimente une douchette mobile d'appareil sanitaire. absent du Littré

Nom 1

1 emploi spécialisé
  1. Plomberie Nom commun utilisé pour désigner un tuyau souple.
    • Kai vit que Tom avait suivi son exemple et vissait un flexible sur une autre bouteille. — Tu as déjà plongé ? lui demanda-t-il. Boyd Morrison, La Vague, traduit de l'anglais (États-Unis) par Vincent Basset, Éditions Bragelonne, 2016

Citation

Ces expériences apprennent que le bois du pied est plus fort et moins flexible que celui du sommet
Buffon, Hist. nat. t. VIII, p. 208, dans POUGENS

Origine du mot

Emprunt savant au latin flexibilis, de flectere, infinitif de flecto ; écrit « fléxible » dans la quatrième édition du Dictionnaire de l’Académie française de 1762.

Dans le dictionnaire latin : flexibilis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

FLEXIBLE adj. (flè-ksi-bl')

1 Qui se laisse courber plus ou moins facilement jusqu'à un certain point sans se briser. encore relevé aujourd’hui

  • Ces expériences apprennent que le bois du pied est plus fort et moins flexible que celui du sommet — BUFF., Hist. nat. t. VIII, p. 208, dans POUGENS
  • ....La nymphe invisible, Qui, dans sa prison flexible, Reçoit vos embrassements, Sous l'écorce qui la presse Répond à votre tendresse Par de doux frémissements — DELAV., Paria, II, 6

2Fig. Qui cède facilement aux impressions qu'on veut lui donner. Caractère flexible. encore relevé aujourd’hui

  • Le Seigneur à mes maux est devenu sensible, Dit-il, et, la pitié l'ayant rendu flexible, Lui-même il a voulu descendre à mon secours — CORN., Imit. II, 9
  • L'amour de la volonté de Dieu... retranche toute attache de la pratique de ces exercices, et il nous rend flexibles à les changer, quand Dieu le veut — NICOLE, Ess. mor. 2e traité, chap. 8
3 autres citations
  • Je n'ai point cette roideur d'esprit des vieillards ; je suis flexible comme une anguille, et vif comme un lézard, et travaillant toujours comme un écureuil — VOLT., Lett. d'Argental, 22 oct. 1759
  • Il est bon d'être ferme par tempérament et flexible par réflexion — VAUVENARGUES, Max. CXCI
  • Rencontre de tant de génies divers, façonnant sous leurs mains la rudesse encore flexible du langage — VILLEMAIN, Dict. de l'Acad. Préface

Esprit flexible, esprit qui passe avec facilité d'un travail, d'un sujet à un autre.

Voix flexible, voix aisée qui passe facilement d'un ton à un autre.

  • La voix de Mentor n'avait aucune douceur efféminée, mais elle était flexible, forte, et elle passionnait jusqu'aux moindres choses — FÉNEL., Tél. VIII
Synonyme

FLEXIBLE, SOUPLE. Au propre, ce qui est souple plie et revient, après avoir plié, si la pression cesse. Ce qui est flexible, plie également, mais revient ou ne revient pas, car le mot n'implique rien à cet égard. Au figuré, la distinction se poursuit : un caractère flexible fléchit ; un caractère souple fléchit aussi, mais c'est pour revenir, fléchir de nouveau, et de la sorte s'adapter aux diverses circonstances. Caractère souple se peut prendre en mauvaise part, et flexible ne s'y prend pas.

Historique

XIVe s.

  • Le cartilage, de complexion froide et seiche, insensible et flexible aucune fois — H. DE MONDEVILLE, f° 9

XVIe s.

  • Estre flexible à toute docilité et à la comprehension du hault savoir — JEHAN LEMAIRE, Pallas parlant à Pâris, dans PALSGRAVE
  • Je ne puis pas avoir le jugement si flexible — MONT., II, 344
Étymologie

Lat. flexibilis, de flexum, supin de flectere, fléchir.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « flexible » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire