héritier

nature
nom masculin
diction
[eʁitje] · 3 syllabes
usage
15 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Détenteur d’une chose dont on hérite.
    • Rien n’arrête le zèle des recruteurs monastiques. Vous les voyez frétiller autour des héritiers, des héritières… Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3ᵉ éd., Hachette & Paulin, 1845, p.256
  2. Enfants d’une personne, parce qu’ils sont ses héritiers naturels.
    • Un beau jour, cependant, des symptômes caractéristiques d’un état nouveau, vomissements, vertiges et autres signes précurseurs d’un héritier prochain et d’un scandale qui ne l’était pas moins l’avaient contraint à se décider. Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  3. figuré Celui qui perpétue les traditions de ses prédécesseurs.
    • René Jean Le Mouton de Boisdeftre, héritier et perpétuateur d’une prestigieuse dynastie militaire du Pays d’Alençon ne semblait pas jouir d’une grande fortune. François-Joseph Ruggiu, Les élites et les villes moyennes en France et en Angleterre (XVIIᵉ-XVIIIᵉ siècle), L'Harmattan, 1997, p.123
2 emplois spécialisés
  1. Droit Celui que la loi appelle à recueillir une succession.
    • Si néanmoins les enfans trouvent , que la communauté ne leur soit pas avantageuse , ils y peuvent renoncer , comme le peuvent leurs heritiers en cas de décès. Jean Pontas, Dictionnaire de cas de conscience, ou Décisions des plus considérables dificultez touchant la morale & la discipline ecclésiastique., tome 1, Paris : chez Pierre-Augustin Le Mercier (& de nombreux autres libraires), 1726, p. 754
  2. Intelligence artificielle Objet qui hérite les propriétés d'un objet plus général (classe).

Citation

L'héritier prodigue paye de superbes funérailles et dévore le reste
Jean de La Bruyère, VI

Origine du mot

Du latin hereditarius (« héréditaire, relatif à un héritage », « [personne concernée par] un héritage »), de heres (« héritier »).

Dans le dictionnaire latin : hereditarius

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

HÉRITIER, IÈRE1 s. m. et f. (é-ri-tié, tiè-r')

1 Celui, celle qui, d'après la loi, hérite ou qui doit hériter de quelqu'un. Héritier naturel, légitime. encore relevé aujourd’hui

  • Quoiqu'étant sortis de la boue, ils [certains favoris] ne soient, à bien dire, parents de personne, ils croient être héritiers de tout le monde — BALZAC, De la cour, 7e disc.
  • Je le fais roi de Pont et mon seul héritier — CORN., Nicom. IV, 4
8 autres citations
  • Je ne veux d'héritiers que votre Rome, ou vous — ID., Sertor. V, 7
  • Reconnais l'héritier et le vrai fils d'Atrée — RAC., Iphig. V, 4
  • Déplorable héritier de ces rois triomphants — ID., Athal. I, 1
  • L'héritier prodigue paye de superbes funérailles et dévore le reste — LA BRUY., VI
  • Tous les hommes, par les postes différents, par les titres et par les successions, se regardent comme héritiers les uns des autres, et cultivent par cet intérêt, pendant tout le cours de leur vie, un désir secret et enveloppé de la mort d'autrui — ID., ib.
  • Que me sert-il d'avoir une avide cohorte D'héritiers qui toujours veille et dort à ma porte, De gens qui, furetant les clefs du coffre-fort, Me détendront mon lit peut-être avant ma mort ? — REGNARD, Légat. I, 4
  • Non, je ne connais pas de plus charmant plaisir Que de voir d'héritiers une troupe affligée, Le maintien interdit et la mine allongée, Lire un long testament où, pâles, étonnés, On leur laisse un bonsoir avec un pied de nez — ID., ib.
  • Tous les descendants qui vivaient sous la puissance du père qu'on appela héritiers-siens — MONTESQ., Esp. XXVII, 1

Héritier bénéficiaire, celui qui accepte la succession sous bénéfice d'inventaire. Héritier fidéicommissaire, héritier institué pour rendre la succession à une autre personne.

Héritier présomptif, voy. PRÉSOMPTIF.

Adjectivement.

  • Car telle est la gent héritière ; Vous lui laissez des monceaux d'or ; Elle plaint au défunt le bûcher ou la bière — LA MOTTE, Fabl. I, 19

2 Il se dit par rapport à la chose dont on hérite. Héritier d'une grande fortune. encore relevé aujourd’hui

  • On la regardait [Marie - Thérèse] en Espagne non pas comme une infante, mais comme un infant ; car c'est ainsi qu'on y appelle la princesse qu'on reconnaît comme héritière de tant de royaumes — BOSSUET, Mar.-Thér.
  • Le crime d'en avoir dépouillé l'héritière [du trône] — RAC., Brit. II, 3

Fig. Se montrer le digne héritier de la gloire de ses ancêtres.

  • Ces deux syllabes précieuses Qui font ensemble votre nom [Condé], Seront [après votre mort] de tout votre renom Les héritières glorieuses — VOIT., Œuvres, t. II, p. 201
  • Il est né l'enfant du miracle, Héritier du sang d'un martyr — LAMART., Médit. I, 15

3 Se dit pour enfant, à cause que les enfants sont les héritiers naturels. Sa femme ne lui a point donné d'héritier. encore relevé aujourd’hui

  • Talestris, reine des Amazones, avoua à Alexandre qu'elle se croyait digne de donner des héritiers à son empire — VAUGELAS, Q. C. VI, 5
  • Latin d'héritier n'avoit point, Qui portât chausses et pourpoint ; Mais il avait une héritière, Fille sans tache et fort entière — SCARRON, Virg. VII
2 autres citations
  • L'empire vainement demande un héritier — RAC., Brit. II, 2
  • Ma famille ne craint rien tant que de me voir un petit héritier, et je fais tout mon possible pour leur donner ce chagrin-là — DANCOURT, la Gazette, sc. 11

4 S. f. Héritière, fille unique qui doit hériter d'une grande succession.

  • Cette belle vaut mieux que la plus grande héritière de France — SÉV., 8
  • La plupart des riches héritières, pour qui l'équitable nature semble avare de ses richesses, à mesure qu'elles sont comblées de celles de la fortune — HAMILT., Gramm. 7
1 autre citation
  • Mme de Richelieu était franche héritière, c'est-à-dire riche, laide et maussade — SAINT-SIMON, 353, 157

5 S. f. Héritière, nom donné successivement 2 plusieurs plantes, en souvenir du botaniste l'Héritier.

Historique

XIIe s.

  • Tant qu'en France mourut li rois sans heritier — Sax. IV

XIVe s.

  • C'est [la lèpre] une maladie contagieuse et heritiere, car elle passe d'un à autre et en heritage — LANFRANC, f° 44

XVe s.

  • Et veoient [ceux d'Évreux], si voir vouloient, leur jeune heritier [c'est-à-dire qui tenait leur ville en héritage] Charles de Navarre — FROISS., II, II, 27

XVIe s.

  • L'heritier à plain, c'est à dire heritier simple, n'est tenu d'acquiescer au testament du dit deffunt et iceluy accomplir en ce que le testateur auroit disposé outre et par dessus ce qui leur est permis par la ditte coustume — Coust. génér. t. I, p. 524
Étymologie

Provenç. heretier, eretier ; espagn. heredero ; portug. herdeiro ; du lat. hereditarius, de hereditare, hériter.

HÉRITIER2 s. m. (é-ri-tié)

Morceau en pointe. non relevé aujourd’hui

Richelet dit que c'est une corruption pour arêtier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « héritier » du Wiktionnaire.

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