harceler

nature
ver
diction
[aʁsəle] · 3 syllabes
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 8

  1. Tourmenter une personne, ou un animal, en le poursuivant sans relâche, en le malmenant.
    • Cet élève a harcelé plusieurs de ses camarades de classe après avoir été victime de harcèlement précédemment.
  2. Tourmenter physiquement ou psychiquement une personne sans relâche, la tyranniser (surtout dans le contexte scolaire).
  3. Importuner quelqu’un par des demandes, des questions, des réclamations permanentes.
    • Lamennais fut prêtre malgré lui. En 1804, sous l’influence de son frère, il se convertit […]. A vingt ans, il était tellement harcelé par le doute qu’il n’avait pas encore fait sa première communion. J. Gahier, « La vie littéraire », dans La Croix du Nord, 35ᵉ année, n° 10.588 du mercredi 1ᵉʳ octobre 1924, p. 4
  4. Fatiguer, agacer quelqu’un par des demandes, des questions réitérées.
    • Arrêterz de me harceler ; je ne vous répondrai pas !
  5. Exhorter de manière réitérée pour faire agir et progresser.
    • Il est très paresseux, il faut le harceler pour le faire s’activer.
3 emplois spécialisés
  1. Militaire Fatiguer l’ennemi par de fréquentes attaques, par de fréquentes escarmouches ou embuscades.
    • Mais sa marche était lente et inégale ; poursuivie par l’ennemi, dont les bâtiments légers la harcelaient, elle vit son arrière-garde coupée le 21 juillet. Frédéric Zurcher et Élie-Philippe Margollé, Les Naufrages célèbres, Hachette, Paris, 1873, 3ᵉ édition, 1877, page 12
  2. Tactique militaire Entraver, déranger ou restreindre l'activité d'un groupe ciblé pour limiter ses actions, nuire à ses préparatifs et saper son moral.
  3. Vocabulaire général Tourmenter par d'incessantes petites attaques.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je harcèle
  2. tu harcèles
  3. il harcèle
  4. nous harcelons
  5. vous harcelez
  6. ils harcèlent

Imparfait

  1. je harcelais
  2. tu harcelais
  3. il harcelait
  4. nous harcelions
  5. vous harceliez
  6. ils harcelaient

Passé simple

  1. je harcelai
  2. tu harcelas
  3. il harcela
  4. nous harcelâmes
  5. vous harcelâtes
  6. ils harcelèrent

Futur simple

  1. je harcèlerai
  2. tu harcèleras
  3. il harcèlera
  4. nous harcèlerons
  5. vous harcèlerez
  6. ils harcèleront

Passé composé

  1. j'ai harcelé
  2. tu as harcelé
  3. il a harcelé
  4. nous avons harcelé
  5. vous avez harcelé
  6. ils ont harcelé

Plus-que-parfait

  1. j'avais harcelé
  2. tu avais harcelé
  3. il avait harcelé
  4. nous avions harcelé
  5. vous aviez harcelé
  6. ils avaient harcelé

Passé antérieur

  1. j'eus harcelé
  2. tu eus harcelé
  3. il eut harcelé
  4. nous eûmes harcelé
  5. vous eûtes harcelé
  6. ils eurent harcelé

Futur antérieur

  1. j'aurai harcelé
  2. tu auras harcelé
  3. il aura harcelé
  4. nous aurons harcelé
  5. vous aurez harcelé
  6. ils auront harcelé

Subjonctif

Présent

  1. je harcèle
  2. tu harcèles
  3. il harcèle
  4. nous harcelions
  5. vous harceliez
  6. ils harcèlent

Imparfait

  1. je harcelasse
  2. tu harcelasses
  3. il harcelât
  4. nous harcelassions
  5. vous harcelassiez
  6. ils harcelassent

Passé

  1. j'aie harcelé
  2. tu aies harcelé
  3. il ait harcelé
  4. nous ayons harcelé
  5. vous ayez harcelé
  6. ils aient harcelé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse harcelé
  2. tu eusses harcelé
  3. il eût harcelé
  4. nous eussions harcelé
  5. vous eussiez harcelé
  6. ils eussent harcelé

Conditionnel

Présent

  1. je harcèlerais
  2. tu harcèlerais
  3. il harcèlerait
  4. nous harcèlerions
  5. vous harcèleriez
  6. ils harcèleraient

Passé

  1. j'aurais harcelé
  2. tu aurais harcelé
  3. il aurait harcelé
  4. nous aurions harcelé
  5. vous auriez harcelé
  6. ils auraient harcelé

Impératif

Présent

  1. harcèle
  2. harcelons
  3. harcelez

Passé

  1. aie harcelé
  2. ayons harcelé
  3. ayez harcelé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
harceler
Participe présent
harcelant
Participe passé
harcelé

Citation

Si elle avait été écoutée, les parlements n'auraient pas tant harcelé le roi, et tant outragé les ministres
Voltaire, Lett. Damilaville, 25 nov. 1765

Origine du mot

Du moyen français harceler, d’abord sous la forme harceller (1478), variante populaire de herseler, dérivé de herser avec le suffixe diminutif -eler.

1873 — le Littré

HARCELER v. a. (har-se-lé. La syllabe ce prend un accent grave quand la syllabe qui suit est muette : je harcèle, je harcèlerai)

1 Tourmenter, inquiéter par de petites mais de fréquentes attaques. encore relevé aujourd’hui

  • Un avorton de mouche en cent lieux le harcèle [le lion] — LA FONT., Fabl. II, 9
  • Si elle avait été écoutée, les parlements n'auraient pas tant harcelé le roi, et tant outragé les ministres — VOLT., Lett. Damilaville, 25 nov. 1765
2 autres citations
  • Personne ne s'avisa de harceler le bon la Fontaine, et de lui faire un procès sur ces expressions [J'entends les esprits corps et pétris de matière] — ID., Dict. phil. Corps.
  • Ce malheureux Lefranc, qu'il [Voltaire] harcelait, son médecin lui ayant ordonné, disait-il, pour exercice, de courre une heure ou deux tous les matins le Pompignan — MARMONTEL, Mém. VII

Harceler les ennemis, les inquiéter, les fatiguer par de fréquentes attaques.

  • La première journée fut rude, parce que, n'ayant ni cavalerie, ni frondeurs, ils furent extrêmement harcelés par un détachement qu'on avait envoyé contre eux — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. IV, p. 190, dans POUGENS

Par extension.

  • Il ne fallait pas non plus nous objecter que nous harcelons la théologie des Pères, et que toutes les difficultés que nous faisons ne sont que des conséquences qu'ils n'ont pas vues, et qu'ils auraient niées — BOSSUET, 6e avert. 22

2 Se harceler, v. réfl. Se tourmenter l'un l'autre. Ils se sont harcelés de propos piquants. encore relevé aujourd’hui

Remarque

L'Académie écrit je harcèle avec l'accent grave, et je chancelle en doublant l'l ; pourquoi cette anomalie entre deux verbes semblables ?

Historique

XVIe s.

  • Ung singe en une famille est tousjours mocqué et hercelé — RAB., Garg. I, 40
  • ... Sa ceinture se rompe, et tousjours desdalgneux Son mary la harcelle et luy soit rechigneux — RONS., 823
Étymologie

Anc. franç. harce, qui est un diminutif de hart (voy. ce mot) et qui signifiait une baguette ; harceler, proprement frapper d'une baguette. Cependant Diez y voit un dérivé de herser, puis, figurément, tourmenter comme la herse tourmente la terre ; et il cite à l'appui l'anglais to harrow, qui signifie herser et, figurément, tourmenter. L'historique est insuffisant pour trancher la question.

Supplément au dictionnaire

HARCELER. - ÉTYM. Ajoutez : Picard, hartcheler, fagoter : elle est bien hartchelée se dit d'une femme négligée dans la manière de se vêtir ; ce verbe vient de hartchel, qui est un diminutif de hart, et cela confirme d'autant l'étymologie de harceler, par harcele, diminutif de hart.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « harceler » du Wiktionnaire.

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