lutin

nature
nom masculin
diction
[lytɛ̃] · 2 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. familier Enfant espiègle et pétulant.
    • C’est un lutin, un vrai lutin.
  2. familier Sorte de cahier de pochettes transparentes pour ranger et présenter des documents, de la marque de ce nom. absent du Littré
    • Non, il s’agit des porte-vues ou porte-documents dits aussi lutins, composés de pochettes plastiques reliées, avec une couverture plastifiée colorée, bref, ceci: […]. Les FBI de l’organisation : les lutins, sur le site S’organiser, c’est facile, 7 octobre 2013
1 emploi spécialisé
  1. Fantastique Petit démon ou esprit follet qui vient la nuit tourmenter les vivants.
    • Les fusils de chasse remplacent alors les pelles et les râteaux, car au crépuscule, on chasse le lutin qui pullule dans les rebuts comme des lapins dans une garenne. Jérôme Noirez, Féérie pour les ténèbres - L’intégrale, 2012

Adjectif 2

  1. Qui est éveillé, agaçant, taquin.
    • Cet enfant a un air lutin.
  2. Relatif à Luc-sur-Mer, commune française située dans le département du Calvados, ou à ses habitants.

Citation

En cherchant la cause de cela, je ne veux pas, mademoiselle, soupçonner de vous rien de mauvais, ni remarquer que cela est assez étrange, que l'heure des lutins soit la vôtre
Vincent Voiture, Lett. 61

Origine du mot

. D’abord attesté, en ancien français, sous la forme netun, altéré en nuiton (sous l’influence de nuit), puis luiton, d’après luitier (« lutter ») et enfin lutin par changement de suffixe. Le mot paraît remonter au latin Neptunus (« Neptune, dieu de la Mer »), classifié comme démon au début du Moyen Âge.

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

LUTIN s. m. (lu-tin)

1 Espèce de démon qui vient la nuit tourmenter les hommes, et qui est d'une nature plutôt malicieuse que méchante. encore relevé aujourd’hui

  • En cherchant la cause de cela, je ne veux pas, mademoiselle, soupçonner de vous rien de mauvais, ni remarquer que cela est assez étrange, que l'heure des lutins soit la vôtre — VOIT., Lett. 61
  • Je vais, comme un lutin, deçà delà courant — RÉGNIER, Élégie II
3 autres citations
  • Vous verriez.... Quel lutin est l'amour quand il est dans un cœur ! — HAUTEROCHE, Crispin music. I, 11
  • De telles naïvetés qui succèdent à la belle scène de l'entrevue de Pompée et de Sertorius, justifient ce que Molière disait de Corneille, qu'il y avait un lutin qui tantôt lui faisait ses vers admirables, et tantôt le laissait travailler lui-même — VOLT., Comm. Corn. Rem. Sertorius, III, 4
  • D'un lutin c'est tout l'esprit, C'est un cœur de tourterelle — BÉRANG., Margot.

Il ne dort non plus qu'un lutin, se dit d'un homme fort agissant, qui donne très peu de temps au sommeil.

2Fig. Personne et surtout enfant vif, espiègle et tourmentant. Ce petit lutin met toute la maison en désordre.

3 Adj. Lutin, lutine, éveillé, agaçant Cette actrice a une figure lutine. encore relevé aujourd’hui

Remarque

On a dit luiton, qui est la forme archaïque, jusque dans le XVIIe siècle :

  • Notre ami monsieur le luiton — LA FONT., Ch. imposs.
Historique

XIIIe s.

  • Diable semble ou luitons ou maufez [démon] — Guill. au court nez, dans MÉNAGE
  • Nuiton, — PHIL. MOUSKES, II, p. 478

XIVe s.

  • Sire, che [ce] dist li prestrez, si ait m'ame pardon, Ch'est par enchantement de deable ou de luiton — Baud. de Seb. VIII, 856

XVe s.

  • Lors laisseront li vieillart ce lutin [la passion des femmes] ; Mais je me doubt que ce ne soit trop tart — E. DESCH., Poésies mss. f° 206
  • Quelle chose est ung luiton, dist Estonne. Sire, dist Narcis, c'est ung esprit qu'on ne peult veoir et se delecte à decepvoir les gens — Perceforest, t. II, f° 13

XVIe s.

  • C'est un luiton ou diable deguisé — RAB., I, 35
  • Ces misanthropes et lutons — PASQUIER, Lett. t. I, p. 480
1 autre citation
  • Ce n'est qu'aux lutins de luicter les morts — MONT., III, 112
Étymologie

Norm. lutine, dame blanche, revenant ; wallon, lûton, nûton, nuton. Origine inconnue. La forme la plus ancienne est luiton ou nuiton. Frisch le tire de l'allemand Laut, son, bruit ; Grimm, du latin luctus, deuil ; mais le lutin n'est pas un démon de deuil. La forme nuiton a suggéré l'étymologie de nuit ; de sorte que les lutins seraient les démons de la nuit ; la transformation d'n en l n'est pas impossible ; voy. dans quelques patois lomer pour nommer ; le président Grandgagnage appuie fortement cette étymologie. Au contraire Ch. Grandgagnage est disposé à prendre luiton pour la forme primordiale et à le tirer du vieux bas-saxon luttil, anglo-sax. lytel, angl. little, petit, à cause de la petite taille attribuée à ces démons. On a aussi cité l'ancien haut allemand liut, peuple, gens. L'étymologie par luttil, little, petit, a de la probabilité, à cause que cette mythologie est germanique d'origine, et que le trait caractéristique de ces génies familiers est leur petitesse. Toutefois l'incertitude n'est pas levée, puisqu'on ne sait quelle est la forme primitive, luiton ou nuiton. Dans le pays wallon, la forme la plus usitée est nuton, et la tradition les représente comme des nains qui travaillaient la nuit soit dans les mines soit à différents métiers.

Supplément au dictionnaire

LUTIN. - HIST. Ajoutez : XIIe s.

  • Ne grant serpenz volanz, hisdous, Noituns [lutins] ne monstres perillous — BENOIT, Roman de Troie, V. 14679

LUITON s. m.

Voy. LUTIN.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « lutin » du Wiktionnaire.

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