malfaiteur

nature
nom masculin
diction
[malfɛtœʁ] · 3 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 1

  1. Qui fait le mal.

Nom 1

  1. Celui qui commet des méfaits, des vols, voire des crimes.
    • Les voyageurs survivants ont été attaqués par une troupe de cinq à six malfaiteurs. Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846

Citation

Il pourra poursuivre le malfaiteur pour des dommages et intérêts
Montesquieu, Esp. XXIV, 17

Origine du mot

Réfection depuis le verbe faire du latin malefactor.

Dans le dictionnaire latin : malefactor

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

MALFAITEUR s. m. (mal-fè-teur)

Celui qui fait des actions punissables, qui commet des crimes. encore relevé aujourd’hui

  • Il pourra poursuivre le malfaiteur pour des dommages et intérêts — MONTESQ., Esp. XXIV, 17
  • Les malfaiteurs [au lieu d'être mis à mort] ont été condamnés aux mines, aux travaux publics ; leurs châtiments sont devenus utiles à l'État ; institution non moins sage qu'humaine — VOLT., Russie, I, 8
1 autre citation
  • Tout malfaiteur attaquant le droit social devient par ses forfaits rebelle et traître à la patrie ; il cesse d'en être membre en violant ses lois, et même il lui fait la guerre ; alors la conservation de l'État est incompatible avec la sienne — J. J. ROUSS., Contr. soc. II, 5
Remarque

L'Académie ne donne pas le féminin malfaitrice ; mais rien n'empêche de le former et de l'employer.

Historique

XIIe s.

  • Eisi faitement [de cette sorte] mauballi [maltraités], Mort e destruit e apovri Furent li maufaitur engleis — BENOIT, II, 4700
  • Tut li malfaitur serrunt esrascied [arrachés] si cume espines que l'um ne pot nue main esracier — Rois, p. 211

XIIIe s.

  • Et por ce ne doit nus lix [lieux] sauver tex [tels] malfeteurs — BEAUMANOIR, XI, 20
  • Il avoit [il y avait] tant de maulfeteurs et de larrons à Paris et en dehors, que tout le païs en estoit plein — JOINV., 297

XIVe s.

  • Selonc le forfet des maufeteurs — BERCHEURE, f° 29, verso
  • [Le diable] Joie ne puet avoir plus grant, quant puet atraire Les malfaicteurs à dire : diaules le me fit faire — Girart de Ross. V. 3127

XVIe s.

  • On ne pugnyt pas le malfaicteur pour le mal fait, mais pour exemple aux autres, qu'ilz ne se enhardissent mais ayent crainte de mal faire — Rozier histor. I, 7
Étymologie

Provenç. malfaitor, malfachor ; espagn. malhechor ; portug. malfeitor ; ital. malfattore ; du lat. malefactorem, de male, mal, et facere, faire.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « malfaiteur » du Wiktionnaire.

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