péjoratif Homme à tout faire, homme de main que l’on emploie à des opérations de basse police.
Dans une ruelle sombre à la sortie du vestiaire, les sbires du manager tabassent sauvagement Stoker; ils lui écrasent les mains à coups de briques.Joëlle Deniot, Alain Pessin, Les Peuples de l’art, éditions L’Harmattan, 2006
1 emploi spécialisé
Histoire
Nom qu’on donnait en Italie à un archer, agent de la police.
Mais tout à coup ce prélat, prenant avec lui deux cents soldats de Rimini et tous les sbires de la Toscane, alla occuper Santo-Marino, et réclama le vingt-cinq octobre le serment d’hommage pour le pape.Docteur Henri Leo et botta, Histoire d’Italie, A. Delahays, 1856
Citation
Des créanciers de mauvaise humeur lui lâchèrent [à M. Vaïni] des sbires aux trousses pour l'arrêter
Saint-Simon, 84, 91
Origine du mot
De l’italien sbirro (même sens), lui-même dérivé de l’italien birro (même sens), provenant du latin birrus (pardessus à capuche) et, plus lointainement, du latin burrus (roux, rouge).
1 Nom des archers de police à Rome et dans différents pays. encore relevé aujourd’hui
2Par extension et par mépris , homme chargé de l'exécution des sentences judiciaires et des mesures de police. encore relevé aujourd’hui
Des créanciers de mauvaise humeur lui lâchèrent [à M. Vaïni] des sbires aux trousses pour l'arrêter — SAINT-SIMON, 84, 91
Historique
XVIe s.
Ayant envoyé le barisel avec tous ses sbierres, qui est à dire en françois le prevost et ses archers, pour executer son rigoureux commandement — CARLOIX, VII, 1
Étymologie
Espagn. esbirro ; de l'ital. sbirro et birro, qui vient, d'après Ménage, du lat. birrum, casaque de couleur rousse, sans doute parce que le sbirre était vêtu d'une casaque de ce genre.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0).Édition papier :
télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)
Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte.
Consulter l'entrée « sbire » du Wiktionnaire.