serpillière

nature
nom féminin
diction
[sɛʁpijɛʁ] · 3 syllabes
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. vieilli Toile grossière et claire en fil d’étoupe dont on se sert pour emballer les marchandises, pour laver les carrelages, etc.
    • Au moment de mettre le cadavre dans la bière, l’infirmier enleva la serpillière de l’hôpital et demanda à un des amis du défunt qui se trouvait là de quoi payer le linceul. Henry Murger, Scènes de la vie de bohème, 1848
  2. vieilli Tablier long fait le plus souvent de cette sorte de toile.
    • Il aperçut de loin, sur la route, le cabriolet de son patron, et à côté un homme en serpillière qui tenait le cheval. Gustave Flaubert, Madame Bovary, Michel Lévy frères, Paris, 1857
  3. Torchon en toile grossière destiné au lavage des sols.
    • « Nous en avons assez de cette littérature au jus de serpillière. » Henri Troyat, Le mort saisit le vif, 1942, réédition Le Livre de Poche, page 75
  4. familier Personne qui est incapable de réagir ; personne désespérée.
    • Pour me rendre aux obsèques, j’ai pris l’avion toute seule. C’est moi qui étais chargée de rédiger le texte qu’on lirait pendant les funérailles. Je l’ai écrit à l’aéroport, puis dans l’avion. J’étais une serpillière. Clara Georges, Comment je me suis disputée : « En quelques minutes, je brise quarante ans d’amitié », Le Monde. Mis en ligne le 11 juin 2022
  5. Un des noms vernaculaires de la courtilière.

Citation

Rameau, qui ne laisse rien et à qui la charité fournira la serpillière dont on l'enveloppera
Denis Diderot, le Neveu de Rameau.

Origine du mot

Attesté au XIIᵉ siècle pour désigner une toile grossière de laine. Origine incertaine, peut-être du latin populaire *sirpicularia (« tissu grossier de joncs »), dérivé de scirpus (« jonc ») ou du breton « pilhoù » signifiant « chiffon ».

Dans le dictionnaire latin : sirpicularia

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SERPILLIÈRE1 s. f. (sèr-pi-llè-r', ll mouillées, et non sèr-pi-yè-r')

1 Toile grosse et claire qui sert à différents usages et entre autres à emballer les marchandises. encore relevé aujourd’hui

  • Et son sénat en serpillière, Chapeau de paille pour têtière — SCARR., Virg. VIII

2 Grosse toile que les marchands mettent au devant de leurs boutiques pour se défendre du soleil.

3 Morceau de grosse toile que certains marchands et leurs garçons mettent devant eux en forme de tablier.

4Par extension, linceul pour ensevelir les gens très pauvres.

  • Rameau, qui ne laisse rien et à qui la charité fournira la serpillière dont on l'enveloppera — DIDER., le Neveu de Rameau.
Historique

XIIIe s.

  • Sagum, serpilliere, ou robe, vieille sarge — DU CANGE, sarpilleria.

XVe s.

  • Certaine marchandise de laine que l'on nomme communement une serpeliere de laine d'Angleterre — ID., serpilleria.
Étymologie

Génev. charpilière, cherpilière ; provenç. sarpelheira ; anc. cat. sarpallera ; espagn. arpillera. Raynouard le rattache au prov. peilla, guenille, haillon, sans s'expliquer sur le préfixe ser. On trouve dans les glossaires du moyen âge serapellinae, serampellinae vestes, et même serapelluies, qui signifie de vieux habits, de vieilles peaux, des peaux de peu de valeur. C'est sans doute le même que serpillière avec un changement de suffixe ; le sens du moins ne fait aucun obstacle : mais serapellinæ du bas-latin n'est pas autre chose que le latin xerampelinus, grec ξηραμπέλινος, qui se disait d'une étoffe couleur de feuille morte de vigne, c'est-à-dire, comme dit le scoliaste de Juvénal, inter coccineum et muricem. Le moyen âge y vit une vieille étoffe ; et le mot, perdant sans cesse de sa dignité, en vint à signifier une grossière étoffe.

SERPILLIÈRE2 s. f. (sèr-pi-llè-r', ll mouillées)

Insecte dit aussi taupe-grillon et courtillière, qui coupe les racines des plantes et qui est nuisible aux jardins.

Étymologie

Probablement dérivé de serpe, comme serpillon, et signifiant la coupeuse.

Supplément au dictionnaire

SERPILLIÈRE. - HIST. Ajoutez : XIIe s.

  • Rois, tant bons chevaliers seoit ier en caiere, Et ot or et argent et rice serpilliere, Et se gisoit sor cote et à riche fouiere, Qui por te [ta] mort, biaus sire, gira en sa litiere — li Romans d'Alixandre, p. 541

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « serpillière » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire