berceau

nature
nom masculin
diction
[bɛʁso] · 2 syllabes
attesté
1472
usage
19 par million de mots

Sens et définitions

Nom 17

  1. figuré Lieu du commencement, du début, de l’origine.
    • En cette fin de XIXᵉ siècle, la France est le berceau incontesté de la recherche sur les personnalités multiples. Antoine Bello, Scherbius (et moi), Gallimard, 2018, page 114
  2. Prime enfance.
    • Roland avait, depuis le berceau, ce que nos grands-mères appelaient le diable au corps, ce que nous appellerions nous la bougeotte névrotique, un besoin viscéral de se frotter à tous les interdits. 'Francis Renaud, Justice pour le juge Renaud : Victime du gang des lyonnais ?, Éditions du Rocher, 2011, chapitre 8
  3. Pièce ou chemin courbé dans le plan vertical pour permettre un changement d’inclinaison (pivotement vertical) sans employer d’essieu.
    • Le berceau d’un canon. - Les berceaux d’une chaise berçante.
14 emplois spécialisés
  1. Puériculture Petit lit où l’on couche les nourrissons et qui est disposé pour que l’on puisse le balancer, le bercer, aisément.
    • Deux berceaux côte à côte, dans sa chambre, renfermaient les deux petits corps. Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940
  2. Jardinage Charmille taillée en voûte, treillage de même forme sur lequel on fait monter de la vigne, du jasmin, etc.
    • Vous ne sentez pas, sous les berceaux de clématite où vous méditez sur les poésies, l’odeur du cigare qui dépoétise les manuscrits. Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
  3. Architecture Arceau.
    • La voûte centrale, en berceau avec arcs-doubleaux, est contre-butée par les voûtes également en berceau, couvrant les collatéraux très-étroits. Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
  4. Industrie minière Lavoir à barrage pour certains minerais.
  5. Gravure Instrument du graveur en manière noire ; sorte de ciseau terminé par un biseau aigu que l’on promène — en berçant — sur le métal à graver ; on obtient ainsi une série de pointillés, de grains, de petits trous qui retiennent le noir d’impression. L’épreuve obtenue, après l’emploi du berceau, est d’un noir plus velouté. → voir grenure
  6. Gravure d'art Instrument d'acier en forme de ciseau, dont la partie tranchante, dentée et arrondie, sert à la préparation des planches gravées en mezzotinte. En l'inclinant sur la planche, alternativement de droite à gauche et de gauche à droite (en le «berçant», on obtient un effet de pointillé.
  7. Soins du bébé et puériculture Petit lit destiné au nourrisson et qui permet de le bercer.
  8. Logiciels Plaque support épousant la courbure des surfaces convexes ou concaves afin d'en permettre l'étiquetage automatique.
  9. Pompes Sorte de support, souvent une simple tubulure métallique, permettant de transporter les motopompes portables.
  10. Artillerie de campagne Partie d'un canon supportant le tube, les cylindres de recul, le récupérateur, l'affût de la mitrailleuse, le système d'évacuation, le clinomètre du canon, l'unité de tir d'urgence. absent du Littré
  11. Préparation des produits miniers Caisse rectangulaire servant au lavage de l'or.
  12. Téléphones Support sur lequel repose le combiné du téléphone.
  13. Camionnage Traverse servant de support sur les plateaux pour grumes et sur les citernes autoporteuses.
  14. Canalisations à grande distance Socle dont la face supérieure est incurvée pour épouser la forme de l'élément qu'il porte : réservoir, canalisation, conduite d'eau.

Citation

Après avoir été attrapé, comme je l'ai été, en ce que j'ai dit de ceux qui ont mémoire de ce qu'ils ont fait au berceau
Vincent Voiture, Lettr. 57

Origine du mot

De l’ancien français berçuel, diminutif de bers issus du latin vulgaire *bertium, berciolum (« petit berceau » — (viiies. Rer. Merov. VII, page 37, 15)).

Dans le dictionnaire latin : bertium

1873 — le Littré

BERCEAU s. m. (bèr-sô)

1 Lit des enfants à la mamelle, fait d'ordinaire de telle façon qu'on peut lui communiquer un mouvement de balancement. Un enfant couché dans son berceau. Les berceaux dans les salles de cet hôpital sont trop rapprochés. encore relevé aujourd’hui

  • Joas, enfant encore au berceau — BOSSUET, Hist. I, 6
  • Les enfants mêmes dans le berceau sont forts — ID., Politiq.
1 autre citation
  • Athalie étouffa l'enfant même au berceau — RAC., Athal. I, 1

2Par extension, la première enfance. encore relevé aujourd’hui

  • Après avoir été attrapé, comme je l'ai été, en ce que j'ai dit de ceux qui ont mémoire de ce qu'ils ont fait au berceau — VOIT., Lettr. 57
  • Il fallait qu'ils fussent tous deux au berceau — CORN., Ex. d'Hér.
7 autres citations
  • Les enfants apprenaient dès le berceau à.... — BOSSUET, Hist. III, 5
  • Il passa pour ainsi dire du berceau sur le trône — MASS., Louis XI
  • Au sortir du berceau vous m'avez établi sur le trône — ID., Malh.
  • Votre Oreste au berceau va-t-il finir sa vie ? — RAC., Iphig. I, 1
  • Je sortais du berceau.... — VOLT., Zaïre, II, 1
  • Pour moi, des Sarrasins esclave en mon berceau — ID., ib. I, 1
  • Nous demandons des sourires au berceau et des pleurs à la tombe — CHATEAUB., Génie, I, 1

Étouffer le monstre au berceau, étouffer le mal dès sa naissance.

  • Étouffer l'hérésie dans son berceau — PATRU, Plaid. 4, dans RICHELET

3Fig. Lieu où l'on est né, où une chose a commencé ; naissance, commencement. La ville qui fut le berceau de l'éloquence. Les Romains ont rasé Albe qui était leur berceau. Art qui était encore au berceau. Les arts sont encore au berceau dans ce pays. encore relevé aujourd’hui

  • De mon sort fixons l'incertitude, Dussé-je en mon berceau trouver la servitude ! — M. J. CHÉN., Œdipe roi, IV, 4
  • Adieu, charmant pays de France, Que je dois tant chérir ! Berceau de mon heureuse enfance, Adieu ! te quitter c'est mourir — BÉRANG., M. Stuart.
2 autres citations
  • Les Égyptiens mettent leur orgueil à cacher leur berceau sous les siècles — CHATEAUB., Génie, I, IV, 2
  • Cette Église devait être attaquée dès son berceau — BOSSUET, Paul, 1

4 Treillage en voûte garni de verdure. Faire monter la vigne en berceau. Dîner sous un berceau. Allée en berceau, allée couverte.

  • Inquiet de ce que me voulait Dumont avec tant de mystère, je gagnai doucement l'entrée des berceaux [de Marly] — SAINT-SIMON, 285, 120
  • Esprits aériens de la terre et des eaux Dont les soupirs parfument ces berceaux — DELAV., Paria, II, 6

Longue allée souvent couverte d'une voûte de charmille, pour s'exercer à tirer de l'arc, de l'arbalète, etc. Tirer au berceau.

5 Outil du graveur pour travailler en manière noire. encore relevé aujourd’hui

6 En typographie, berceau de presse, partie antérieure de la presse, sur laquelle roule le marbre.

7En termes d'architecture, voûte en plein-cintre.

8 Berceau de la Vierge, nom vulgaire de la clématite des bois. non relevé aujourd’hui

XIIIe s.

  • Ele lur roe [demande] isnelement Un berssoil quere bel e gent, Où bien puist se coucher sis fis, Qui encor iert assés petis — Grégoire le Grand. p. 21
  • Après [elle] le coucha el bercuel, o [avec] plors, o lermes, o duel — ib. p. 22
5 autres citations
  • Quant le bers veiras devant tei, Où tes anfes fu morz par mei — MARIE DE FRANCE, t. II, p. 272
  • Fors seul Helain qu'en escapa, Et fors un autre en berc petit — Roman de Partonopeus, t. I, p. 11
  • Li raz neïs [même] l'estrangleroient, Quant au bersueil le troveroient — la Rose, 18018
  • Et li bon quens d'Artois Robers, Qui dès lors qu'il issi du bers, Hanta tous les jors de sa vie Largece, honor, chevalerie — ib. 18901
  • Pot estre que li sous aagiés seroit encore en bers — BEAUMANOIR, XVI, 8

XIVe s.

  • Les quelz avoient laissié en leur hostel sans aucune garde un leur petit enfant, qui estoit au barseul — DU CANGE, berciolum.
  • Quand elle eust couché icelle fille en un berch — ID., ib.
1 autre citation
  • Un berseil à parer qui avoit esté paint et ordonné pour feu M. le Daulphin — DE LABORDE, Émaux, p. 164

XVe s.

  • Là où foy une, ung fons et ung bapteme, Ung bers, un sang, un lien doibt estraindre.... — G. CHASTELAIN, Expos. sur vérité.
Étymologie

Berry, berciau, barciau ; provenç. bers, bres, bretz, bressol ; portug. berço ; bas-lat. berciolum, berceolum. Du Cange le tire du bas-latin bersa, claie d'osier, treillage, dont on environnait les forêts de chasse ; ce mot ayant été transporté au bers ou berceau, qui est fait d'osier. Diez n'admet pas cette étymologie ; il croit que bercer est le même que berser, vieux français, tirer de l'arc, chasser, percer d'une flèche. Trouvant dans un texte bas-latin d'Italie bercellus ou barbicellus, signifiant bélier à battre les murailles, il suppose un verbe italien berciare, frapper, heurter (im-berciare existe avec le sens de toucher le but, donner dans le blanc) ; d'où ensuite les sens de frapper avec une flèche, de chasser, et aussi de bercer, c'est-à-dire agiter comme le bélier qui frappe une muraille. Il manque trop d'intermédiaires pour qu'on ajoute confiance à cette dérivation ; et il vaut mieux s'en tenir à l'étymologie donnée par Du Cange, bersa.

Supplément au dictionnaire

BERCEAU.

7En termes d'architecture, voûte à intrados cylindrique. Berceau en plein ceintre, surbaissé, surhaussé, en anse de panier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

arceau charmille instrument lavoir lieu pièce prime

Terme spécifique

bercelonnette bri couffin crib gloriette moïse tonnelle treille

Dérivés

allée en berceau au berceau berceau de la chrétienté berceau de nuit berceau du chat de berceau demi-berceau dès le berceau faire le berceau prendre au berceau revanche des berceaux voute en berceau brisé

Associés

bercelle bercelonnette bercer

Domaine

architecture engraving

Prononciation

Rimes

morceau vaisseau assaut saut ruisseau seau sursaut pinceau faisceau trousseau sceau soubresauts

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « berceau » du Wiktionnaire.

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