caractère : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 29

Empreinte, marque, figure tracée sur une surface quelconque avec une plume, un burin, un ciseau ou de toute autre manière, et à laquelle on attribue une signification.
- J’aimerais autant que vous me dissiez que l’Iliade d’Homère, ou la Henriade de Voltaire est un résultat de jets fortuits de caractères. Denis Diderot, Pensées philosophiques, texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-77
Mission, autorité, pouvoir pour faire ou dire quelque chose.
- Il n’a pas caractère pour agir, il parle sans caractère.
Ce qui distingue une personne des autres à l’égard des mœurs, de l’âme.
Tour d’esprit, qualité bonne ou mauvaise qui distingue un peuple des autres.
Force d’âme, fermeté.
Expression, air expressif, personnel, original, en parlant surtout des figures peintes ou sculptées.
Expression musicale.
Ce qui est le propre d’une chose; ce qui la distingue.
Signe tracé ou écrit. Les lettres de l'alphabet, les signes de ponctuation, les chiffres sont des caractères. Caractères d'écriture. Les caractères de l'alphabet. Gravé en gros caractères. Écrit en petits caractères. Il ne forme pas ses caractères. Caractères symboliques, hiéroglyphiques. Les caractères de cette inscription sont en partie effacés.
Titre naturel ou légal qui donne qualité de.... Il dépouille le caractère d'ami quand il prend celui de juge. Le caractère royal. Les députés viennent ici avec un caractère public. Qui est sans caractère officiel. Qui a caractère pour ordonner et pour défendre. Certains sacrements impriment un caractère indélébile.
Ce qui est le propre d'une chose. Le caractère distinctif de la vérité. C'est un des caractères du génie. Je rechercherai les caractères de la folie. L'imprévoyance est le caractère de la jeunesse. Donner aux origines des villes un caractère plus auguste. Ces trois philosophes avaient une éloquence d'un caractère différent. Conserver le caractère des différents genres de littérature.
Ce qui distingue, au moral, une personne d'une autre ; nature, naturel, mœurs, sentiments. La différence des caractères. D'un caractère irascible. Dompter ces caractères intraitables. Un mauvais caractère. Un noble caractère. Force de caractère. Suivre son caractère. Peinture des caractères.
Ensemble des facultés qui se rapportent à l'action, distinct du cœur et de l'esprit. C'est le caractère qui domine en lui.
En un autre sens, expression, air expressif. Il a une physionomie sans caractère. Voilà un beau caractère de tête.

15 emplois spécialisés

Imprimerie Type dont se servaient les imprimeurs.
- On appelle caractère, en typographie, toute lettre ou signe quelconque qui se trouve en relief à l’extrémité d’un petit parallélipède ^([sic]) de métal fondu, ou d’un morceau de bois, si ce sont des lettres destinées aux affiches. « caractère », dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXᵉ siècle, 1866-1877 → consulter cet ouvrage, tome 3, page 350, article « Caractère »
Imprimerie Ensemble des types d’une même famille.
- Garamond est le caractère littéraire français par excellence depuis François Iᵉʳ. Emmanuel Hocquard, cours de Pise, POL Éditeur, 2018, page 82
Informatique Donnée qui représente un élément de texte selon un système de codage.
- Une requête SQL se termine toujours par le caractère « ; ». Nicolas Larrousse, Création de bases de données, Pearsons, 2006
Programmation Type de donnée existant dans certains langages de programmation, représentant un caractère.
- Une variable caractère.
Sciences vieilli Signe, abréviation utilisé dans une science, dans un art.
- Caractères algébriques, caractères astronomiques.
Chimie vieilli Signe dont les chimistes se servent pour représenter en abrégé les substances qu’ils emploient dans leurs opérations.
Botanique Marque essentielle qui distingue une substance, une plante, un animal de tout autre.
Statistiques Propriété servant à distinguer les individus d'une étude statistique.
Banques et bases de données Élément d'un ensemble employé pour constituer, représenter ou gérer des données.
Statistique Propriété servant à distinguer les individus d'une population.
Caractérologie Manière habituelle et constante de réagir propre à chaque individu (Wallon).
Imprimerie Petite tige de métal rectangulaire comportant à une extrémité une lettre ou un chiffre en relief (l'œil) que l'on reproduit sur le papier.
Caractères Forme ou style particulier des caractères d'un alphabet et des chiffres.
Caractères Lettre, chiffre, symbole ou signe de ponctuation utilisé en imprimerie.
Caractères Lettre ou signe servant à la composition des textes.

Citation

Si vous avez peine à lire cette lettre, pour n'être pas en assez beau caractère

Blaise Pascal, Prov. 17

Origine du mot

Via le latin chăractēr (« marque au fer rouge, empreinte, cachet, style, caractère »), du grec ancien χαρακτήρ, kharakter (« signe, empreinte »). (1274) karactere.

Formes apparentées 31 langues · 200 pays

Racine commune : chăractēr (la), χαρακτήρ (grc)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

afrikaans karakter
allemand Charakter
anglais char, gash, caract
catalan caràcter
cebuano karakter
coréen 캐릭터
espagnol carajo, carácter, carátula
espéranto ĥaraktero
finnois karakteri
galicien caritel, carantoña
gaélique écossais caractar
grec χαρακτήρας
hongrois karakter
indonésien karakter
irlandais carachtar
italien carattere
japonais ゆるキャラ, キャラクター
latin caracter, character
macédonien карактер
normand caractéthistique
norvégien bokmål karakter
norvégien nynorsk karakter
néerlandais karakter, karakteristiek
polonais charakteryzować
portugais caráter, caractere, caracterizar
roumain caracter
russe характер
suédois karaktär
tagalog karakter
turc çar, karakter
ukrainien характеризувати

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud karakter (af), char (en)
Albanie χαρακτήρας (el), карактер (mk)
Algérie char (en)
Allemagne karakter (nl), char (en), Charakter (de)
Andorre caràcter (ca), carajo (es)
Angola caráter (pt)
Anguilla char (en)
Antigua-et-Barbuda char (en), caráter (pt)
Argentine char (en), carajo (es)
Arménie характер (ru)
Aruba karakter (nl), char (en)
Australie char (en), carattere (it)
Autriche char (en), Charakter (de), karakter (hu)
Bahamas char (en)
Bangladesh char (en)
Barbade char (en)
Belgique karakter (nl), char (en), Charakter (de)
Belize char (en), carajo (es)
Bermudes char (en)
Bhoutan char (en)
Biélorussie характер (ru)
Bolivie carajo (es)
Bosnie-Herzégovine char (en)
Botswana karakter (af), char (en)
Brunei char (en)
Brésil char (en), Charakter (de), carattere (it)
Bulgarie char (en), Charakter (de), характер (ru)
Burundi char (en)
Cameroun char (en)
Canada karakter (nl), char (en), Charakter (de)
Cap-Vert caráter (pt)
Ceuta et Melilla carajo (es)
Chili char (en), carajo (es)
Chine char (en), 캐릭터 (ko), характер (ru)
Chypre char (en), χαρακτήρας (el), çar (tr)
Colombie carajo (es)
Corée du Nord 캐릭터 (ko)
Corée du Sud 캐릭터 (ko)
Costa Rica carajo (es)
Croatie char (en), carattere (it)
Cuba carajo (es)
Curaçao karakter (nl), carajo (es)
Danemark char (en), Charakter (de), karaktär (sv)
Diego Garcia char (en)
Dominique char (en)
Espagne caràcter (ca), char (en), caritel (gl)
Estonie char (en), karakteri (fi), характер (ru)
Eswatini char (en)
Fidji char (en)
Finlande char (en), karakteri (fi), Charakter (de)
France caràcter (ca), karakter (nl), char (en)
Gambie char (en)
Ghana char (en)
Gibraltar char (en), carajo (es)
Grenade char (en)
Grèce char (en), Charakter (de), χαρακτήρας (el)
Guam char (en)
Guatemala char (en), carajo (es)
Guernesey char (en)
Guinée équatoriale caráter (pt), carajo (es)
Guinée-Bissau caráter (pt)
Guyana char (en)
Géorgie характер (ru)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud char (en)
Honduras char (en), carajo (es)
Hongrie char (en), Charakter (de), karakter (hu)
Inde char (en)
Indonésie karakter (id)
Irak char (en)
Irlande char (en), carachtar (ga)
Israël char (en), karakter (hu), charakteryzować (pl)
Italie caràcter (ca), char (en), Charakter (de)
Jamaïque char (en)
Japon ゆるキャラ (ja), 캐릭터 (ko)
Jersey char (en)
Jordanie char (en)
Kazakhstan char (en), Charakter (de), характер (ru)
Kenya char (en)
Kirghizstan характер (ru)
Kiribati char (en)
Lesotho char (en)
Lettonie char (en), характер (ru)
Liban char (en)
Liberia char (en)
Liechtenstein Charakter (de)
Lituanie char (en), Charakter (de), характер (ru)
Luxembourg char (en), Charakter (de), caráter (pt)
Macédoine du Nord карактер (mk), çar (tr)
Madagascar char (en)
Malaisie char (en)
Malawi char (en)
Maldives char (en)
Malte char (en), carattere (it)
Maroc char (en), carajo (es)
Maurice char (en)
Mexique char (en), carajo (es)
Micronésie char (en)
Moldavie caracter (ro), характер (ru), характеризувати (uk)
Mongolie характер (ru)
Montserrat char (en)
Mozambique caráter (pt)
Namibie karakter (af), char (en), Charakter (de)
Nauru char (en)
Nicaragua carajo (es)
Nigeria char (en)
Niue char (en)
Norvège karakter (nb), karakter (nn)
Nouvelle-Zélande char (en)
Népal char (en)
Ouganda char (en)
Ouzbékistan характер (ru), çar (tr)
Pakistan char (en)
Palaos char (en)
Panama char (en), carajo (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée char (en)
Paraguay Charakter (de), carajo (es)
Pays-Bas karakter (nl), char (en), Charakter (de)
Pays-Bas caribéens karakter (nl)
Philippines karakter (ceb), char (en), carajo (es)
Pologne char (en), Charakter (de), charakteryzować (pl)
Porto Rico char (en), carajo (es)
Portugal char (en), caritel (gl), caráter (pt)
Pérou carajo (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong char (en)
R.A.S. chinoise de Macao char (en), caráter (pt)
Roumanie char (en), Charakter (de), χαρακτήρας (el)
Royaume-Uni char (en), Charakter (de), carachtar (ga)
Russie karakteri (fi), характер (ru)
Rwanda char (en)
République dominicaine char (en), carajo (es)
Saint-Christophe-et-Niévès char (en)
Saint-Marin ĥaraktero (eo), carattere (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) karakter (nl), char (en), carajo (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon char (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines char (en)
Sainte-Hélène char (en)
Sainte-Lucie char (en)
Salvador carajo (es)
Samoa char (en)
Samoa américaines char (en)
Sao Tomé-et-Principe caráter (pt)
Serbie karakter (hu), caracter (ro), характеризувати (uk)
Sercq char (en)
Seychelles char (en)
Sierra Leone char (en)
Singapour char (en)
Slovaquie char (en), Charakter (de), karakter (hu)
Slovénie char (en), Charakter (de), karakter (hu)
Soudan char (en)
Soudan du Sud char (en)
Sri Lanka char (en)
Suisse char (en), Charakter (de), carattere (it)
Suriname karakter (nl)
Suède char (en), karakteri (fi), karaktär (sv)
Svalbard et Jan Mayen karakter (nb), характер (ru)
Tadjikistan характер (ru)
Tanzanie char (en)
Tchéquie char (en), Charakter (de), charakteryzować (pl)
Territoire britannique de l’océan Indien char (en)
Thaïlande char (en)
Timor oriental caráter (pt)
Tokelau char (en)
Tonga char (en)
Trinité-et-Tobago char (en), carajo (es)
Tristan da Cunha char (en)
Turkménistan характер (ru)
Turquie char (en), χαρακτήρας (el), çar (tr)
Tuvalu char (en)
Ukraine χαρακτήρας (el), karakter (hu), charakteryzować (pl)
Uruguay carajo (es)
Vanuatu char (en)
Venezuela carajo (es)
Yémen char (en)
Zambie char (en)
Zimbabwe char (en)
Égypte char (en), χαρακτήρας (el)
Émirats arabes unis char (en)
Équateur carajo (es)
Érythrée char (en)
État de la Cité du Vatican carattere (it), caracter (la)
États-Unis char (en), Charakter (de), carattere (it)
Éthiopie char (en)
Île Christmas char (en)
Île Norfolk char (en)
Île de Man char (en)
Île de l’Ascension char (en)
Îles Canaries carajo (es)
Îles Caïmans char (en)
Îles Cocos char (en)
Îles Cook char (en)
Îles Malouines char (en)
Îles Mariannes du Nord char (en)
Îles Marshall char (en)
Îles Pitcairn char (en)
Îles Salomon char (en)
Îles Turques-et-Caïques char (en)
Îles Vierges britanniques char (en)
Îles Vierges des États-Unis char (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis char (en)
Îles Åland karaktär (sv)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

normand caractéthistique · tagalog karakter

Liens de sens

Ensemble

chaine de caractères

Dérivés

axe d’un caractère caractère alphanumérique caractère chinois caractère d’échappement caractère d’imprimerie caractère de chien caractère de cochon caractère de contrôle caractère droit caractère durable caractère générique caractère mobile caractère penché caractère quantitatif caractère simplifié caractère souris caractère spécial caractère spécifique caractère statistique caractère traditionnel caractère transfert caractère typographique caractères sexuels primaires caractères sexuels secondaires caractériel caractériser caractérisme caractéristique chaine de caractères comique de caractère danse de caractère demi-caractère mauvais caractère police de caractères référence de caractère sale caractère sortir de son caractère

Domaine

botanique chimie géologie informatique programmation sciences statistiques zoologie

Famille morphologique

caractérologie caractérisation

Prononciation

Rimes

faire père mère vers air terre guerre première derrière frère dernière affaire lumière mer verre hier travers affaires espère cher manière contraire clair grand-père grand-mère super colère pierre frères fer

Sources

Wiktionnaire Licence Creative Commons partage identique
Wiktionnaire (dump du 6 juillet 2026) Licence Creative Commons partage identique
Littré 1873 (CC BY-SA)
TERMIUM Plus (OGL-C)
Littré (1873), balisage XML de François Gannaz Licence Creative Commons partage identique
Lexique 3.83 — Boris New et Christophe Pallier Licence Creative Commons partage identique

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