cruauté

nature
nom féminin
diction
[kʁyote] · 3 syllabes
usage
20 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Plaisir que l’on éprouve à faire souffrir ou à voir souffrir.
    • Elle est captive parmi ces hommes de Bélial, et ils vont exercer leur cruauté sur elle, sans pitié pour sa jeunesse et pour sa beauté. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  2. figuré Grande affliction, grand revers de fortune.
    • La cruauté du sort, du destin, de la fortune, etc.
  3. Action cruelle.
    • Pars pour Cordoue, […]; car les cruautés exercées par les Mores contre la race de Jacob sont moins sanglantes que celles des Nazaréens d’Angleterre. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  4. L'indifférence ou les rigueurs d'un être cher.
    • La cruauté, les cruautés d’une maîtresse,.
  5. Acte rigoureux, injuste.
    • Vous refusez de m’entendre ; quelle cruauté! - Il a eu la cruauté de me laisser sans nouvelles.

Citation

Quels foudres lancez-vous quand vous vous irritez, Si même vos faveurs ont tant de cruautés ?
Pierre Corneille, Hor. III, 1

Origine du mot

Du latin crudelitas (« cruauté »), soit avec attraction de mots tels que loyauté, féauté, soit à travers une forme *crŭdālitas, parallèlement à *crudalis, qui donne cruel.

Dans le dictionnaire latin : crudelitas

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CRUAUTÉ s. f. (kru-ô-té)

1 Penchant à infliger des souffrances et la mort. Exercer sa cruauté contre des innocents. encore relevé aujourd’hui

  • Quels foudres lancez-vous quand vous vous irritez, Si même vos faveurs ont tant de cruautés ? — CORN., Hor. III, 1
  • Il y a de la cruauté à tuer un homme — PASC., Prov. 7
4 autres citations
  • Insensé qui ne voit pas que sa cruauté, à laquelle il se confie, le fera périr — FÉN., Tél. III
  • Les remparts abattus, les palais mis en cendre Sont de ta cruauté les plus doux monuments — J. B. ROUSS., Odes, IV, 8
  • La loi séparait sans cesse la monarchie ; la crainte, l'ambition et la cruauté voulaient la réunir — MONTESQ., Esp. XVIII, 29
  • Le tyran le plus dur, l'esclave le plus bas, Si dans une même âme ils confondaient leur être, En lâche cruauté ne l'effaceraient pas — MASSON, Helvét. II

2 Action cruelle. Les cruautés de Néron. repris par le Wiktionnaire

  • Il exerce des cruautés inouïes — BOSSUET, Hist. II, 5
  • Père dénaturé, malheureux politique, Esclave ambitieux d'une peur chimérique, Polyeucte est donc mort, et par vos cruautés Vous pensez conserver vos tristes dignités — CORN, Poly. V, 6
2 autres citations
  • J'en ai fait un martyr, sa mort me fait chrétien ; J'ai fait tout son bonheur, il veut faire le mien ; C'est ainsi qu'un chrétien se venge et se courrouce ; Heureuse cruauté dont la suite est si douce ! — ID., ib.
  • L'excès de la douleur m'a fait commettre contre Lichas une cruauté que je me reproche — FÉN., Tél. X

3 Chose fâcheuse ; acte rigoureux. encore relevé aujourd’hui

  • Quelle cruauté de se voir trahi par ses amis ! Vous refusez de me voir, quelle cruauté ! Je ne me ferais pas de cruautés comme cette fois [je ne m'infligerais pas une peine si grande] — SÉV., 287

Les cruautés du sort.

  • Que nos plaisirs passés augmentent nos supplices ! Qu'il est dur d'éprouver après tant de délices Les cruautés du sort ! — LA FONT., Psyché, II, p. 133
  • Partout environnés des cruautés du sort, Des fureurs des méchants, des piéges de la mort — VOLT., Dés. de Lisbonne.
1 autre citation
  • Je plain Gusman, son sort a trop de cruauté — ID., Alz. V, 2

4 La cruauté, les cruautés d'une maîtresse, son indifférence ou ses rigueurs. encore relevé aujourd’hui

  • Que je bénis, seigneur, l'heureuse cruauté Qui vous rend.... - Tu l'as vu comme elle m'a traité — RAC., Andr. II, 5
Historique

XIIe s.

  • Par vos grant cruautez — Ronc. p. 14
  • Membrer vous doit que laide cruauté Fait qui ocist son lige homme demaine — Couci, XI

XIIIe s.

  • Or oés se ceste gens devoient terre tenir, qui si grant cruauté faisoient li uns envers les autres — VILLEH., CXV
  • [Ils] Lui ont mis cele corde ; ce fut grant cruauté — Berte, X
2 autres citations
  • Il meïsmes n'a pas vergoigne De recongnoistre, ains le tesmoigne, Et sa crualté pas ne cele, Quant perilleus miroir l'apele — la Rose, 20615
  • Ne nul testamens ne doit mie estre fes selonc crualté, mais selonc misericorde — BEAUMANOIR, XII, 55

XIVe s.

  • Crudelité ou ire — ORESME, Eth. 204

XVe s.

  • Sire de Laval, respondit le duc, laissez moy faire ma voulenté ; car Clisson m'a tant de fois courroucé, que maintenant il est heure que je luy monstre ; et partez vous d'icy ; je ne vous demande rien ; laissez moy faire ma cruauté ; car je vueil qu'il meure — FROISS., liv. IIII, p. 198, dans LACURNE
  • Et encores par tel folie As-tu hui fais regrès et plains ; Tu es un jeune homme tous plains De cruautés [de souffrances] — ID., Poésies mss. p. 12, dans LACURNE
2 autres citations
  • Et prendrons tribus et apatissemens sur nos adversaires le plus que pourrons ; et sur ceulx de nostre parti ferons aucune cruaulté [imposition] la moindre et la plus douce que faire se pourra — le Jouvencel, f° 31, dans LACURNE
  • Quant la dame se fust aucun peu advisée et qu'elle eut fort regardé le fondement du temple et la cruauté [aspect horrible] des lances qui y apparoient — Perceforest, t. IV, f° 73

XVIe s.

  • C'est comme une Heleine, pour laquelle les ennemis de la verité aujourd'hui bataillent en si grande crudelité, en si grande fureur, en si grande rage — CALV., Instit. 1161
  • Comment se vient-il à enflamber de une telle cruauté ? — ID., ib. 1199
3 autres citations
  • Parquoi, si vous aimez mavie, en sauvant votre conscience de crudelité, vous me la sauverez — MARG., Nouv. XXII
  • Que nul ne faict cruauté en la rendant, que les premieres s'appellent cruautés, les secondes justice — D'AUB., Hist. I, 155
  • Je ne leu jamais tant de rigueur (je ne dirai cruauté) comme celle qui fut exercée contre cette dame [Marie Stuart], ny de constance comme celle qui se trouva en elle — PASQUIER, Rech. liv. VI, p. 512, dans LACURNE
Étymologie

Provenç. cruzeltat, crueltat ; catal. crudeltat ; espagn. crueldad ; portug. crueldade ; ital. crudeltà ; du latin crudelitatem, de crudelis (voy. CRUEL). Crudelité qu'on trouve dans quelques textes était refait sur le latin, qui, à l'origine, avait donné régulièrement cruelté, crualté, cruauté.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « cruauté » du Wiktionnaire.

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