défense : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 20

Action de défendre, de se défendre.
- Et l’avarice, considérée comme un péché par l’Église catholique, est devenue le signe d’une défense intelligente contre la surconsommation. Alain Rey, Les radins savent gérer leur argent, dans 60 millions de consommateurs, hors-série nᵒ 151, octobre-novembre 2010
Fortifications, ce qui sert à garantir, à couvrir une place.
- Les bases des tours visigothes sont carrées ou ont été grossièrement arrondies pour recevoir les défenses du Vᵉ siècle. Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
Ce qu’on répond, par écrit et par ministère d’avoué, à la demande de sa partie.
- Donner, fournir, faire signifier ses défenses.
Chacune des deux longues dents, canines ou incisives, qui sortent de la bouche de certains mammifères et dont ils se servent pour se défendre.
- Les défenses du sanglier, de l’éléphant.
Corde de sûreté, utilisée par les couvreurs pour s'attacher.
Prohibition, interdiction. Il est défendu de, il est interdit de.
Meuble représentant la défense (cf. définition (7)) d’un animal dans les armoiries. Elle est représentée détachée du corps de l’animal. Il est généralement nécessaire de blasonner le nom de l’animal.
Argot Moyen de gagner de l’argent, en particulier dans la prostitution (voir se défendre).

12 emplois spécialisés

Militaire Action ou manière de défendre une place, un poste, etc., de s’y défendre.
- Belgrade est une ville ouverte, car son ancienne forteresse turque ne peut pas être considérée comme un ouvrage de défense moderne. Rodolphe Archibald Reiss, Comment les Austro-Hongrois ont fait la guerre en Serbie, 1915
Politique Gestion de l’armée et de la marine.
- Mais la défense ne se résume pas à des équipements ou à des chiffres. Elle repose d’abord sur des femmes et des hommes, sur leur engagement, leur cohésion et leur sens du collectif. Catherine Vautrin, La lettre du correspondant Défense n°13, du 30/01/2026, Paris : Ministère des Armées et des Anciens combattants.
Eaux et forêts Ce bois est en défense: Il est en tel état de force qu’on n’a plus besoin d’empêcher les bestiaux d’y aller.
Droit Action de défendre quelqu’un contre une accusation soit en justice, soit dans les rapports sociaux.
- La défense de sa cause.
Droit Interdiction de procéder.
Sport Ensemble des défenseurs d’une équipe dans un sport collectif.
Échecs Début d’une partie d’échecs, vu du camp des noirs.
Architecture Barre de métal ou de bois, grille ou fer forgé que l'on dispose dans la partie inférieure de l'ouverture d'une fenêtre pour éviter que l'on ne tombe en se penchant.
Europe : football Action, manière de s'opposer aux offensives de l'adversaire vers son camp, ses buts.
Courses hippiques et sports équestres Action par laquelle le cheval résiste à la demande du cavalier.
Yachting et navigation de plaisance Objet (ballon, pneu, etc.) protégeant le bordé d'une embarcation contre les chocs et les frottements.
Militaire Assemblage de pieux ou de cordages placé le long d'un quai ou d'un pilier de pont pour protéger contre les dommages pendant l'accostage d'un navire ou d'objets flottants.

Citation

Jamais on n'a fait la guerre avec une force plus inévitable, puisqu'en méprisant les saisons, il a ôté jusqu'à la défense à ses ennemis

Bossuet, Marie-Thér.

Origine du mot

Du latin defensa (« défense, protection »), dérivé de defendere (« repousser défendre »).

Dans le dictionnaire latin : defensa

1873 — le Littré

DÉFENSE s. f. (dé-fan-s')

1 Action de défendre quelqu'un ou quelque chose ou de se défendre. Sa défense contre ceux qui l'assaillaient donna le temps de venir à son secours. encore relevé aujourd’hui

Jamais on n'a fait la guerre avec une force plus inévitable, puisqu'en méprisant les saisons, il a ôté jusqu'à la défense à ses ennemis — BOSSUET, Marie-Thér.
J'aime un amour facile et de peu de défense — RÉGNIER, Ép. II

8 autres citations

Elle n'avait rien fait qu'en sa juste défense — CORN., Rodog. III, 1
Il n'a pour sa défense Que les pleurs de sa mère et que son innocence — RAC., Andr. I, 4
Il prend l'humble sous sa défense — ID., Esth. I, 5
La veuve en sa défense [la protection de Dieu] espère — ID., ib. III, 3
Elle a senti d'abord un peu de répugnance ; Mais, vous voyant, son cœur n'a plus fait de défense — REGNARD, Ménechmes, III, 8
L'Égypte aimait la paix parce qu'elle aimait la justice, et n'avait de soldats que pour sa défense — ROLLIN, Hist. anc. Œuvres, t. I, p. 91
Aussi le reçoit-il [le coup mortel] peu s'en faut sans défense — DE BELLOY, Gaston et B. I, 1
La cavalerie française eut l'honneur de cette journée ; l'attaque y fut aussi acharnée que la défense opiniâtre ; elle eut plus de mérite, n'ayant à employer que le fer contre le fer et le feu — SÉGUR, Hist. de Napol. VI, 2

Se mettre en défense, se mettre en état de se défendre. Être en défense, être en état de se défendre. Menacé, il se mit en défense.

C'est en vain qu'on se met en défense — CORN., Poly. IV, 3
Ceux qui se mirent en défense, et il y en eut peu, furent taillés en pièces — ROLLIN, Hist. anc. Œuvres, t. VI, p. 378, dans POUGENS

1 autre citation

Eh bien ! ferme Caton, Rome est-elle en défense ? — VOLT., Catil. I, 6

Être hors de défense, n'être plus en état de se défendre.

Embrasser la défense de, se déclarer le défenseur de. Lisez.

Jugez après cette insolence Si nous devons d'un traître embrasser la défense — RAC., Baj. IV, 6

Terme de manége. Action d'un cheval qui se défend.

Terme de blason. Un hérisson roulé est un hérisson en défense.

Terme d'eaux et forêts. Ce bois est en défense, il est assez crû pour qu'on puisse sans dommage y laisser aller les bestiaux.

2 Ce qui sert à la défense.

Rome sans défense du côté de ses empereurs — BOSSUET, Hist. III, 7
Sans gardes, sans défense, il marche à cette fête — RAC., Andr. IV, 3

1 autre citation

Sa beauté pouvait tout ; mon âme sans défense N'a point contre ses yeux cherché de résistance — A. CHÉN., Élég. 35

Longue dent qui sort de la bouche de quelques animaux, et qui leur sert de moyen de défense ou d'attaque. Les défenses d'un sanglier, d'un éléphant. Ce vieux sanglier n'a plus qu'une défense.

On connaît les défenses de l'éléphant ; elles grossissent quelquefois au point d'acquérir chacune un poids d'environ cent vingt livres — BONNET, Contempl. nat. 12e part. ch. 46

Corde à laquelle le couvreur s'attache pour travailler sur un toit dangereux.

S. f. plur. Terme d'histoire naturelle. Ensemble des moyens de se protéger dont sont pourvus les végétaux ou les animaux.

Moyens employés pour protéger les jeunes plants contre tout ce qui pourrait les blesser, ou leur nuire de quelque façon.

Terme de marine. Bouts de mâts et câbles qu'on laisse pendre au côté des vaisseaux, pour empêcher qu'ils ne se touchent lorsqu'ils sont trop près l'un de l'autre ; et longues perches qui servent à repousser les brûlots dans un combat.

3 Action de défendre une place. Ce général a fait une belle défense. encore relevé aujourd’hui

Il brûle ses faubourgs pour faire une belle défense — HAMILT., Gramm. 8
Les impériaux ne pourront jamais oublier cette vigoureuse défense de Mézières contre eux — FÉN., Dial. des morts mod. Bourbon, Bayard.

Fig. et familièrement. Faire une belle défense, résister longtemps à des propositions tentantes, à des sollicitations pressantes.

Il fit la plus belle défense ; mais, de mon côté, je m'obstinai si fort qu'il fallut me céder et recevoir mes cent écus — MARMONT., Mém. liv. I

Place en état de défense, place bien fortifiée.

Cette place est de défense, elle peut soutenir un siége.

S. f. pl. Nom donné à tous les ouvrages d'une place de guerre, qui servent à couvrir ou à défendre les postes. Ruiner les défenses d'une place.

On avait abattu avec les béliers les principales défenses — VAUGEL., Q. C. liv. IV, ch. 4

4 Ensemble des moyens par lesquels on repousse une accusation ou une demande en justice. encore relevé aujourd’hui

Au plur. Terme de procédure. Ce qu'on répond, par écrit et par ministère d'avoué, à la demande de sa partie. Faire signifier ses défenses.

Donner ses défenses — PATRU, Plaidoy. 6, dans RICHELET

Défenses est quelquefois synonyme de conclusion.

Au sing. Exposition et développement des moyens qu'une partie emploie pour appuyer sa cause. La défense est présentée par un avocat.

Sa défense de M. de Portes est digne de Démosthène — J. J. ROUSS., Conf. X

La situation de celui qui se défend ou qui défend un autre. On oppose la défense à l'accusation.

5Par extension, justification, excuse.

Et l'État défendu me parle en ta défense — CORN., Cid, IV, 3
Contre ces charges, prince, avez-vous des défenses ? — ROTR., Vencesl. IV, 6

6 Injonction de ne pas faire une chose.

Avec défense de plus enseigner une telle doctrine — PASC., Prov. 6
Les défenses que Dieu a faites de l'homicide — ID., ib. 13

3 autres citations

La défense, j'ai peur, sera trop tard venue — MOL., Mélic. I, 5
Il y eut défense de sacrifier ailleurs — BOSSUET, Hist. II, 4
Et malgré vos défenses Je n'ai pu résister à ses justes instances — BRIFAUT, Ninus II, I, 3

Jugement, arrêt de défense, de défenses, ou, simplement, défenses, jugement qui défend de passer outre à l'exécution de quelque chose. Faire signifier des défenses.

7 Latte croisée que l'on suspend avec une corde à une maison, pour avertir les passants qu'il ne faut pas passer auprès, de peur de recevoir quelque débris qui tombe.

8Terme de vénerie. Rangée d'hommes pour empêcher les loups de passer, et les forcer de se précipiter dans les filets.

Historique

XIe s.

Defense de plaid — Lois de Guill. 45

XIIIe s.

Se vus plest, à vus parlerai, Jà defense ne garderai — Lai del desiré
Se nous lessons nos deffenses que l'en nous a baillées à garder, nous sommes honnis — JOINV., 222

2 autres citations

Les Sarrazins se ferirent en la ville, là où il ne trouverent nulle deffense ; car elle n'estoit pas toute close — ID., 277
Et quant sa gent virent que le roy metoit deffense en li, il pristrent cuer — ID., 227

XVe s.

Ces chevaliers et leurs gens estoient tous rangés devant la porte et montroient bonne defense — FROISS., II, II, 57
Il fit assaillir ceux qui defendoient, et traire si ouniement [sans interruption] que à peine n'osoit nul apparoir aux defenses pour la defendre — ID., I, I, 207

XVIe s.

C'est de toy, Dieu très haut, De qui attendre faut Vray secours et defense — MAROT, IV, 231
Ouyr des accusés en leurs deffenses — MONT., I, 19

9 autres citations

Ils feirent deffense expresse, sur peine de mort, que.... — ID., I, 233
Tuer une beste innocente et sans deffense — ID., II, 131
On ne peut tenir riviere en garenne ou defense, s'il n'y a titre ou prescription — LOYSEL, 237
La garenne est de defense, tant pour la chasse que pour la pesche et le pascage — ID., 238
Il feit planter au dessus de son pont des defenses de grosses pieces de bois que l'on ficha à force au fond de la riviere — AMYOT, César, 30
Mourir pour la defense de son païs — ID., Solon, 56
Se mettre en defense — ID., Publ. 35
Ils en faisoient assés pour offense, non pour defense — D'AUB., Conf. II, 5
Les sangliers aiguisent pareillement leurs defenses — PARÉ, Animaux, 16

Étymologie

Provenç. et espagn. defensa ; ital. aifensa ; du latin defensa, du supin defensum, de defendere, défendre. On trouve, en outre, dans les anciens textes, defension et defendement.

Supplément au dictionnaire

DÉFENSE.

3 Ajoutez :

Terme de fortification. Ligne de défense d'un front bastionné, ligne qui joint l'angle saillant d'un bastion à l'angle de flanc du bastion opposé.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Formes apparentées 15 langues · 177 pays

Racine commune : dēfensa (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien français deffense
anglais defence, defense
bourguignon défanse
catalan defensa
cebuano depensa
espagnol dehesa, defensa, autodefensa
finnois defenssi
galicien devesa
ido defensar
italien difesa
maltais difiża
normand d'fense
occitan devesa, defensa
portugais defesa, devesa
tagalog depensa

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud defence (en)
Algérie defence (en)
Allemagne defence (en), difesa (it), dehesa (es)
Andorre defensa (ca), dehesa (es)
Angola defesa (pt)
Anguilla defence (en)
Antigua-et-Barbuda defence (en), defesa (pt)
Argentine defence (en), dehesa (es)
Aruba defence (en)
Australie defence (en), difesa (it)
Autriche defence (en), difesa (it)
Bahamas defence (en)
Bangladesh defence (en)
Barbade defence (en)
Belgique defence (en)
Belize defence (en), dehesa (es)
Bermudes defence (en)
Bhoutan defence (en)
Bolivie dehesa (es)
Bosnie-Herzégovine defence (en)
Botswana defence (en)
Brunei defence (en)
Brésil defence (en), difesa (it), defesa (pt)
Bulgarie defence (en)
Burundi defence (en)
Cameroun defence (en)
Canada defence (en), difesa (it), defesa (pt)
Cap-Vert defesa (pt)
Ceuta et Melilla dehesa (es)
Chili defence (en), dehesa (es)
Chine defence (en)
Chypre defence (en)
Colombie dehesa (es)
Costa Rica dehesa (es)
Croatie defence (en), difesa (it)
Cuba dehesa (es)
Curaçao dehesa (es)
Danemark defence (en)
Diego Garcia defence (en)
Dominique defence (en)
Espagne defensa (ca), defence (en), devesa (gl)
Estonie defence (en), defenssi (fi)
Eswatini defence (en)
Fidji defence (en)
Finlande defence (en), defenssi (fi)
France defensa (ca), defence (en), difesa (it)
Gambie defence (en)
Ghana defence (en)
Gibraltar defence (en), dehesa (es)
Grenade defence (en)
Grèce defence (en)
Guam defence (en)
Guatemala defence (en), dehesa (es)
Guernesey defence (en)
Guinée équatoriale defesa (pt), dehesa (es)
Guinée-Bissau defesa (pt)
Guyana defence (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud defence (en)
Honduras defence (en), dehesa (es)
Hongrie defence (en)
Inde defence (en)
Irak defence (en)
Irlande defence (en)
Israël defence (en)
Italie defensa (ca), defence (en), difesa (it)
Jamaïque defence (en)
Jersey defence (en)
Jordanie defence (en)
Kazakhstan defence (en)
Kenya defence (en)
Kiribati defence (en)
Lesotho defence (en)
Lettonie defence (en)
Liban defence (en)
Liberia defence (en)
Lituanie defence (en)
Luxembourg defence (en), defesa (pt)
Madagascar defence (en)
Malaisie defence (en)
Malawi defence (en)
Maldives defence (en)
Malte defence (en), difesa (it), difiża (mt)
Maroc defence (en), dehesa (es)
Maurice defence (en)
Mexique defence (en), dehesa (es)
Micronésie defence (en)
Montserrat defence (en)
Mozambique defesa (pt)
Namibie defence (en)
Nauru defence (en)
Nicaragua dehesa (es)
Nigeria defence (en)
Niue defence (en)
Nouvelle-Zélande defence (en)
Népal defence (en)
Ouganda defence (en)
Pakistan defence (en)
Palaos defence (en)
Panama defence (en), dehesa (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée defence (en)
Paraguay dehesa (es)
Pays-Bas defence (en)
Philippines depensa (ceb), defence (en), dehesa (es)
Pologne defence (en)
Porto Rico defence (en), dehesa (es)
Portugal defence (en), devesa (gl), defesa (pt)
Pérou dehesa (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong defence (en)
R.A.S. chinoise de Macao defence (en), defesa (pt)
Roumanie defence (en), dehesa (es)
Royaume-Uni defence (en), difesa (it), defesa (pt)
Russie defenssi (fi)
Rwanda defence (en)
République dominicaine defence (en), dehesa (es)
Saint-Christophe-et-Niévès defence (en)
Saint-Marin difesa (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) defence (en), dehesa (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon defence (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines defence (en)
Sainte-Hélène defence (en)
Sainte-Lucie defence (en)
Salvador dehesa (es)
Samoa defence (en)
Samoa américaines defence (en)
Sao Tomé-et-Principe defesa (pt)
Sercq defence (en)
Seychelles defence (en)
Sierra Leone defence (en)
Singapour defence (en)
Slovaquie defence (en)
Slovénie defence (en), difesa (it)
Soudan defence (en)
Soudan du Sud defence (en)
Sri Lanka defence (en)
Suisse defence (en), difesa (it), defesa (pt)
Suède defence (en), defenssi (fi)
Tanzanie defence (en)
Tchéquie defence (en)
Territoire britannique de l’océan Indien defence (en)
Thaïlande defence (en)
Timor oriental defesa (pt)
Tokelau defence (en)
Tonga defence (en)
Trinité-et-Tobago defence (en), dehesa (es)
Tristan da Cunha defence (en)
Turquie defence (en)
Tuvalu defence (en)
Uruguay dehesa (es)
Vanuatu defence (en)
Venezuela dehesa (es)
Yémen defence (en)
Zambie defence (en)
Zimbabwe defence (en)
Égypte defence (en)
Émirats arabes unis defence (en)
Équateur dehesa (es)
Érythrée defence (en)
État de la Cité du Vatican difesa (it)
États-Unis defence (en), defensar (io), difesa (it)
Éthiopie defence (en)
Île Christmas defence (en)
Île Norfolk defence (en)
Île de Man defence (en)
Île de l’Ascension defence (en)
Îles Canaries dehesa (es)
Îles Caïmans defence (en)
Îles Cocos defence (en)
Îles Cook defence (en)
Îles Malouines defence (en)
Îles Mariannes du Nord defence (en)
Îles Marshall defence (en)
Îles Pitcairn defence (en)
Îles Salomon defence (en)
Îles Turques-et-Caïques defence (en)
Îles Vierges britanniques defence (en)
Îles Vierges des États-Unis defence (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis defence (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien français deffense · bourguignon défanse · normand d'fense · tagalog depensa

Liens de sens

Synonymes

pare-battage

Dérivés

arme de défense à balles souples avocat de la défense cyberdéfense défendable défendre défendu défense aérienne active défense aérienne passive défense alimentaire défense Chewbacca défense passive défense planétaire défenseur défensif en défense être sans défense légitime défense mémoire en défense sans défense système de défense

Domaine

architecture droit échecs héraldique marine militaire politique sports

Famille morphologique

défensif

Prononciation

Rimes

enfance offense offenses pense chance silence sens confiance commence présence vacances avance

Sources

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