nuance : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 6

figuré Caractéristique subtile changeant légèrement la nature d’une chose.
- je ne suis pas morte, je repose, nuance. Patrick Kermann, La mastication des morts, page 22, 1999, Éditions Lansman
Façon d’exprimer les idées qui ne tombe pas dans le tout ou rien, qui refuse le manichéisme.
- Sans nuances, on donne l’impression d’avoir raison. Jean-Guilhem Xerri, La vie profonde, éditions du Cerf, Paris, 2021, page 65

4 emplois spécialisés

Imprimerie Chacun des degrés différents par lesquels peut passer une couleur, en conservant le nom qui la distingue des autres.
- Il n’y avait point de nationalités, quoique les nuances de la peau différassent dans les diverses parties de la planète. Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les Réfractaires, nᵒ 1, janvier 1914
Musique Inflexions d’une musique allant dans le sens de la force ou de la douceur.
Dentisterie prothétique Chacun des degrés par lesquels peut passer une couleur sans perdre le nom qui la distingue.
Alliages ferreux Code adopté par convention pour un ferro-alliage de type donné et composé de lettres et de chiffres; les lettres sont utilisées pour désigner les éléments du ferro-alliage et les chiffres pour désigner leur teneur massique.

Formes fléchies 5

Première personne du singulier de l’indicatif présent de nuancer.
Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de nuancer.
- Cependant, « on note un attrait pour les territoires hyperruraux comme la Loire, l’Ariège et la Corrèze », nuance Solange Escure, directrice générale de Gîtes de France. journal 20 minutes, 20 juin 2022, page 10
Première personne du singulier du subjonctif présent de nuancer.
Troisième personne du singulier du subjonctif présent de nuancer.
Deuxième personne du singulier de l’impératif de nuancer.

Citation

Ainsi le peintre unit de nuance en nuance La teinte qui finit à celle qui commence

Jacques Delille, Imag. III

Origine du mot

Nuer. — Littré, 1873

1873 — le Littré

NUANCE s. f. (nu-an-s')

1 Degré d'augmentation ou de diminution que présente une même couleur ; différence ou changement des couleurs, surtout dans leur passage d'un ton à un autre. encore relevé aujourd’hui

L'opale et l'incarnat qui parent le matin, Les couleurs d'un beau soir où son œil incertain Cherche, sans la trouver, la première nuance Du pourpre qui finit, de l'azur qui commence — ST-LAMB., Sais. III
Ainsi le peintre unit de nuance en nuance La teinte qui finit à celle qui commence — DELILLE, Imag. III

2 Mélange et assortiment de plusieurs couleurs qui vont bien ensemble. Nuance douce, rude. Ces nuances sont mal entendues.

Après le dîner, je vais dans une grande galerie pour y diriger l'ouvrage de plusieurs jeunes filles peu habiles à mêler leurs nuances — MADAME RICCOBONI, Sophie de Vallière, Lett. 19

Terme de perruquier. Mélange des cheveux de différente couleur qui ont du rapport. Faire des nuances à une perruque.

3Fig. Différence délicate et presque insensible qui se trouve entre deux choses du même genre. encore relevé aujourd’hui

Ce sont deux espèces extraordinaires [le pangolin et le phatagin], peu nombreuses, assez inutiles, et dont la forme bizarre ne paraît exister que pour faire la première nuance de la figure des quadrupèdes à celle des reptiles — BUFF., Quadrup. t. IV, p. 81
La nature marche toujours et agit en tout par degrés imperceptibles et par nuances — ID., Hist. anim. ch. X

4 autres citations

On a dit qu'il n'y avait point de grand génie sans une nuance de folie — DIDER., Essai sur Claude et sur Néron
Suivant les différences du rang, du mérite personnel, de la réputation, il donnait à sa politesse, à ses égards, les nuances que ces différences exigent — CONDORCET, Maurepas.
Ces secrets du penchant retenus et trahis par la tendresse du sourire, par l'éclair échappé d'un timide regard, mille nuances fugitives dans l'expression des yeux et des traits du visage sont l'éloquence de la beauté — MARMONTEL, Élém. de litt. Œuvres, t. V, p. 339, dans POUGENS
De la peine au bonheur délicate nuance, Ce n'est point le plaisir, ce n'est plus la souffrance — DELILLE, Imag. III

4Fig. Il se dit des délicatesses du langage, comparées aux nuances des couleurs.

L'extrême difficulté ne paraît qu'à penser sur chaque sujet ce qu'il y a de meilleur à dire, et à trouver dans le langage je ne sais quelles nuances qui dépendent de se connaître en ce qui sied le mieux en fait d'expressions — MÉRÉ, Convers. p. 20, dans RICHELET
Elle [la future Dauphine] a écrit à monsieur le Dauphin [le fils de Louis XIV] avec des nuances de style, selon qu'elle a été près d'être sa femme, qui ont marqué bien de l'esprit — SÉV., 28 fév. 1680

2 autres citations

Dès qu'un homme comme notre conquérant tartare [dans l'Orphelin de la Chine] a dit : j'aime, il n'y a plus pour lui de nuances — VOLT., Lett. d'Argental, 8 sept. 1754
Les nuances les plus fines dans l'expression — MARMONTEL, Mém. V

5Terme de musique. Se dit surtout des différences du forte et du piano. Cette pianiste joue sans nuance ; et, comme la nuance donne l'expression, on dit à peu près avec le même sens : jouer sans nuance et sans expression.

Remarque

On se sert préférablement en peinture des termes de teintes et demi-teintes, de tons. Nuance est particulièrement du langage des teinturiers, des tapissiers et du langage figuré.

Étymologie

Nuer.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Dérivés

cinquante nuances de micronuance nuancier

Domaine

musique

Famille morphologique

nuancé

Prononciation

Rimes

pense chance silence sens confiance commence présence vacances avance enfance importance conscience

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « nuance » du Wiktionnaire.