reptile

nature
nom masculin
diction
[ʁɛptil] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. (Courant) Amniote possédant des écailles tels que les squamates, le sphénodon, les crocodiles et les tortues.
    • Les reptiles tordus au front, les yeux ardents, L’aboyeuse Gorgô vole et grince des dents Par la plaine où le sang exhale ses buées. Leconte de Lisle, Poèmes barbares dans la bibliothèque Wikisource , « Le Combat homérique », Librairie Alphonse Lemerre, 1900 (1ʳᵉ éd. 1862), page 45
  2. Viande d'un de ces animaux.
    • L’iguane est un plat médiocre, disent les uns, cela sent le reptile. Mais si l'on peut vaincre sa répugnance, cela constitue un plat de résistance et qui vaut bien le singe rouge. Quant à moi, j'en suis très friand ; […]. Henri Anatole Coudreau, Chez nos indiens : quatre années dans la Guyane Française, 1887-1891, Librairie Hachette et Cie, 1895, p. 399
  3. vieilli Dinosaure (appellation aujourd’hui rejetée par les scientifiques).
  4. vieilli Animal qui rampe ou semble ramper.
    • Certains coins, les coins d’ombre humide, grouillaient d’un pullulement de reptiles, noirs, jaunes, violacés, zébrés, tigrés. Émile Zola, Le Ventre de Paris, Georges Charpentier, Paris, 1873

Citation

Les animaux reptiles sont d'une autre fabrique [que le castor, le renard]
Fénelon, Exist. 9

Origine du mot

Du latin reptilis, dérivé de repo (« ramper »).

Dans le dictionnaire latin : reptilis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

REPTILE adj. (rè-pti-l')

1 Qui rampe. Insecte reptile. encore relevé aujourd’hui

  • La gent reptile et toute son espèce — LA FONT., Petit chien.
  • Les animaux reptiles sont d'une autre fabrique [que le castor, le renard] — FÉN., Exist. 9

Fig.

  • Hé bien ! vit-on jamais un esprit plus reptile ? Puis-je avoir jamais fait une telle imbécile ? — RÉGNARD, le Distr. I, 4

2 S. m. Dans le langage commun, tout animal dépourvu de pieds et qui rampe, et aussi tout animal qui a les pieds si courts qu'il semble se traîner sur le ventre. encore relevé aujourd’hui

  • Ne souillez point vos âmes par l'attouchement d'aucun des reptiles qui se remuent sur la terre — SACI, Bible, Lévit. XI, 44
  • Empêchons nos pensées de ramper toujours dans les nécessités corporelles, comme font les reptiles sur la terre — BOSSUET, Élévat. sur myst. IV, 7
2 autres citations
  • Sion, repaire affreux de reptiles impurs — RAC., Esther, I, 1
  • Dans les terres basses, humides et mal peuplées du continent de l'Amérique méridionale, les reptiles et les insectes semblent dominer par le nombre sur toutes les autres espèces vivantes — BUFF., Ois. t. VIII, p. 222

Fig.

  • Quelqu'un a dit que la gloire réside au haut d'une montagne ; les aigles y volent, et les reptiles s'y traînent — VOLT., Lett. Laharpe, 29 oct. 1765

Fig. et familièrement. C'est un reptile, c'est un homme qui se sert de moyens bas et vils pour s'avancer ou pour nuire aux autres.

  • Ce reptile vous a sifflé que j'étais là pour trahir vos secrets ? — BEAUMARCH., Mère coupable, III, 9

Dans le langage zoologique, animaux vertébrés, ovipares, à sang froid, à poumon vésiculeux. pourvus d'un cœur à une ou deux oreillettes, mais toujours à un seul ventricule, divisés en quatre ordres très distincts : 1° les chéloniens, ex. : les tortues ; 2° les sauriens, ex. : les lézards ; 3° les ophidiens, ex. : les serpents ; 4° les batraciens, ex. : la grenouille.

  • C'est là [dans le calcaire] que la classe des reptiles prend tout son développement et déploie des formes variées et des tailles gigantesques, — CUVIER, Révolut. p. 297
Étymologie

Lat. reptilis, de reptum, supin de repere, ramper. Curtius considère repo comme égal à srepo, métathèse de serpo, ramper (comparez HERPÈS) ; en pareil cas, le latin laisse tomber l's.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « reptile » du Wiktionnaire.

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