calamité

nature
nom féminin
diction
[kalamite] · 4 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. Malheur public qui se répand sur une contrée, sur une ville.
    • C’était une calamité plus épouvantable que le déluge, car elle sévissait plus longuement, et on ne prévoyait point qu’elle dût avoir une fin. Charles Deulin, « Le Poirier de Misère », in Cambrinus et autres Contes, vers 1847–1875
  2. Grands malheurs qui frappent les particuliers.
    • …j’agirai aussi de mon côté, car ce serait un grand péché de t’abandonner dans cette calamité. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  3. Nuisance ; catastrophe ; accumulation de problèmes ou de déboires.
    • C'était une agréable rousse, un peu lourde, la peau couverte de taches de son - une vraie calamité dans un monde où l'on n'admirait que les teints de lis et de rose - mais l'œil vif, la parole déliée et une jolie voix. Yvonne Bellenger, La méprise : histoire d'un inceste innocent, Éditions Balland, 1994, chapitre 1

Formes fléchies 1

  1. Participe passé masculin singulier de calamiter.

Citation

Job déplore lés diverses calamités qui affligent la vie humaine
Bossuet, dans LAFAYE

Origine du mot

Emprunt au latin călămĭtās (« calamité, fléau »), qui signifiait spécialement « perte des récoltes à cause de la grêle, maladie des tiges de blé », et dérive peut-être de călămus (« canne, roseau »), dérivé du grec ancien κάλαμος, kálamos (« roseau »), de l’indo-européen commun *k̂olǝmo-s (« tige, roseau »). Cependant, călăm-ĭtās serait en réalité à rapprocher d’incŏlŭmis (« intact »), découpé in-*cŏlŭmis, de clādēs (« destruction, désastre »), ou encore de *-cellĕre (« frapper »), seulement attesté dans percellĕre (« frapper violemment, renverser »), du grec ancien κλάω, kláô (« briser, casser ») ; et dériverait, selon Alain Rey, d’un adjectif, « comme la plupart des noms abstraits en -tās », et selon Julius Pokorny, de *calamo-, lui-même de *calimo-, d’un radical indo-européen *kₑle-mo- (« battu »), lui-même de *kel- (« frapper, broyer »).

Dans le dictionnaire latin : călămĭtās

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CALAMITÉ s. f. (ka-la-mi-té)

1 Tout grand malheur public. La famine, la guerre, la peste sont des calamités. encore relevé aujourd’hui

  • Est-il arrivé quelque calamité à Salente ? — FÉN., Tél. XXII
  • Un astre qui n'annonce que des calamités à la terre — MASS., Petit car. Gloire.
2 autres citations
  • Après ces jours de sang et de calamités — VOLT., Zaïre, II, 1
  • Job déplore lés diverses calamités qui affligent la vie humaine — BOSSUET, dans LAFAYE

2 Infortune.

  • Et qu'une femme enfin dans la calamité — CORN., Poly. IV, 6
  • Ici, près des remparts de l'auguste cité, Il a marqué la fin de ma calamité — ID., Œd. I, 1
Historique

XIVe s.

  • Fortune, en autrui calamité, leur avoit donné enseignement de eschiver semblable injure — BERCHEURE, f° 67, recto
  • Qui ses biens presens garde sans superfluité, De legier ne puet pas avoir calamité — Girart de Ross. 3017
1 autre citation
  • Et après en sa vieillesse il cheït en très grant miseres et en très grant calamités — ORESME, Éth. 22

XVIe s.

  • En la calamité de l'exil où il se trouvoit — AMYOT, Thém. 46
  • La calamité des mulots, le deschet des greniers et la mangeaille des charançons et mourrins — RAB., Pant. III, 2
Étymologie

Provenç. calamitat ; espagn. calamidad ; ital. calamità ; de calamitatem, lequel, signifiant proprement perte des récoltes, aurait été tiré de calamus, chaume ; mais le suffixe itas n'a pas ce sens, ne signifiant que la possession d'un attribut : bonitas, bonté, qualitas, qualité ; et calamité ne pourrait signifier que la qualité d'être chaume ; à moins que, forçant le sens de ce suffixe, les Latins n'y aient vu la qualité d'être bon ou mauvais, et finalement, par une exclusion qui n'est pas rare dans les langues, la qualité d'être mauvais chaume, mauvaise récolte, calamité. Toutefois, d'autres étymologistes regardent l'origine du mot comme inexpliquée et croient à un radical cal signifiant mal et qui se trouverait dans cal-umnia et dans incol-umis.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « calamité » du Wiktionnaire.

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