conversation

nature
nom féminin
diction
[kɔ̃vɛʁsasjɔ̃] · 4 syllabes
usage
119 par million de mots
parenté
converser

Sens et définitions

Nom 5

  1. Action pour deux ou plusieurs personnes de discuter ensemble dans une optique dénuée de confrontation.
    • Bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections que l’on puisse avoir dans la conversation. François de La Rochefoucauld, Réflexions ou sentences et maximes morales
  2. À l'échelle d'une société, échange de points de vue respectueux et convenus.
  3. Meuble constitué de deux fauteuils en sens inverse destinés à converser. Lorsque ceux-ci sont attachés entre eux en forme de S, il s'agit d'un confident, lequel peut d'ailleurs comprendre aussi trois sièges et se nomme alors un indiscret.
  4. échange entre une machine et une personne qui lui répond.
1 emploi spécialisé
  1. Informatique Échange d’informations entre au moins deux individus au travers des canaux IRC.
    • Au vu de la consternante banalité des conversations électroniques sur le réseau social, un constat s'impose : le facebookien rejoint dans le néant de l'humain les candidats des émissions de téléréalité. L'exhibitionnisme du vide y triomphe. Robert Redeker, Egobody : la fabrique de l'homme nouveau, Fayard, 2010, page 161

Citation

Ces conversations ne font que m'ennuyer ; Et c'est trop que vouloir me les faire essuyer
Molière, Mis. II, 4

Origine du mot

Du latin conversatio (« fréquentation »).

Dans le dictionnaire latin : conversatio

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CONVERSATION s. f. (kon-vèr-sa-sion ; en poésie, de cinq syllabes)

1 Échange de propos sur tout ce que fournit la circonstance.

  • Bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections qu'on puisse avoir dans la conversation — LAROCHEF., Max. 139
  • Il est dangereux de vouloir être toujours le maître de la conversation et de pousser trop loin une bonne raison quand on l'a trouvée — ID., Réflexions diverses, p. 129, dans POUGENS
16 autres citations
  • Il faut que la conversation soit un peu flatteuse avec les femmes et qu'il y ait je ne sais quoi de retenu — CHEVALIER DE MÉRÉ, dans RICHELET
  • Ces conversations ne font que m'ennuyer ; Et c'est trop que vouloir me les faire essuyer — MOL., Mis. II, 4
  • Il ne voulait point entrer en conversation — HAMILT., Gramm. 4
  • Elle entrerait aisément en conversation — SÉV., 419
  • J'ai eu une heure de conversation avec M. de Pomponne — ID., 116
  • Il a eu une conversation d'une heure avec le roi — ID., 134
  • Elle n'engage pas la conversation — BOSSUET, Dév. 2
  • Un esprit de raillerie inconsidérée qui naît parmi l'enjouement des conversations — BOSSUET, la Vallière.
  • Il se hâtait de tourner la conversation sur quelque autre matière — FÉN., Tél. XXIII
  • L'esprit de conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres — LA BRUY., V
  • Il a de la fécondité dans la conversation, simple, naturel, mettant les gens à leur aise — VOLT., Lett. Mme d'Argental, 18 avril 1766
  • Vous trouverez des devins si habiles qu'ils vous diront toute votre vie, pourvu qu'ils aient seulement eu un quart d'heure de conversation avec vos domestiques — MONTESQ., Lettres pers. 58
  • L'esprit régulier du géomètre toisait tout ce qui se disait dans la conversation — ID., ib. 128
  • L'auteur a un mérite infaillible pour être lu, le mérite rare de faire conversation avec son lecteur — D'ALEMB., Éloges, Abbé de Choisi.
  • La conversation avait au suprême degré, chez Mme de Lambert, le vrai mérite qui lui est propre, celui de n'avoir ni ton ni caractère exclusif — ID., Éloges, St-Aulaire.
  • Il est assez ordinaire aux personnes à qui le ciel a donné de l'esprit et de la vivacité, d'abuser des grâces qu'elles ont reçues ; elles se piquent de briller dans les conversations, de réduire tout à leur sens, et d'exercer un empire tyrannique sur les opinions — FLÉCHIER, Mme de Montausier.

Changer la conversation, faire quitter à la conversation un sujet qui, pour un motif ou un autre, déplaît et ne doit pas être continué.

Être à la conversation, y prendre part, y être attentif.

Conversation politique, échange, dans le parlement anglais et par suite dans les autres assemblées parlementaires, de paroles entre quelque membre et le ministère, à l'effet d'obtenir un renseignement.

Dans les lieux où l'on prend les eaux, maison de conversation, local où les étrangers se réunissent.

2 Manière de converser.

  • Il me parut homme de conversation — SÉV., 39
  • L'hôtesse me parut une personne de fort bonne conversation ; je lui demandai fort comme vous étiez la dernière fois — ID., 348
1 autre citation
  • De beaux seigneurs qui n'ont point de conversation — VOLT., Taureau, 2

Conversation criminelle, intimité adultère. Dans cette locution qui nous vient d'Angleterre, conversation est pris au sens qu'il avait dans l'ancien français, fréquentation.

Synonyme

CONVERSATION, ENTRETIEN, DIALOGUE, COLLOQUE. La conversation se dit de quelque discours mutuel que ce puisse être, au lieu que entretien se dit d'un discours mutuel sur un objet déterminé ou sur un objet important. Dialogue est propre aux conversations dramatiques ou aux conversations qu'on y assimile. Colloque s'applique spécialement aux conversations polémiques et publiques où l'on traite de matières de doctrine.

Historique

XIIe s.

  • Humle est sa conversations [manière de vivre] ; Nus [nul] ne done plus larges dons — BENOIT, II, 6191

XIIIe s.

  • Preudon et loiaus, de bonne conversation et de bonne vie — Liv. des mét. 264
  • Mesiel [lépreux] ne doivent pas estre oï en tesmoignage ; car coustume s'acorde qu'il soient debouté de la conversation d'autres gens — BEAUMANOIR, XXXIX, 33

XIVe s.

  • Considerans la bonne vie, renommée et honneste conversacion, qui nous a esté tesmoignée de sa personne — Lett. de rémission, Bibl. des Chartes, Ve série, t. I, p. 82
  • Ceulx qui superhabundent en ire sont de dure et forte conversacion et ne pevent pas si bien convivre avecques les autres — ORESME, Eth. 129
2 autres citations
  • Et en bonnes fortunes la presence de ses amis luy fait avoir conversacion delettable — ID., ib. 290
  • À tele amisté convient lonc temps et longue acoustumance ou conversacion — ID., ib. 235

XVe s.

  • En ce temps que je dis, avoit en la ville de Gand deux vaillans hommes sages et prudhommes de bonne vie et de bonne conversation — FROISS., II, II, 239
  • Les requestes et fins des seigneurs estoient d'entrer dedans Paris pour avoir conversation et amytié avec eulx [les habitants de Paris] sur le fait de la reformation du royaulme — COMM., I, 8
1 autre citation
  • Il se gouvernoit outre la regle et bonne et honneste conversation de prestres — LOUIS XI, Nouv. XCIV

XVIe s.

  • La seconde fin est, que les bons ne soyent corrompus par la conversation [fréquentation] des mauvais, comme il advient souventesfois — CALV., Instit. 988
  • Puis après, la longue conversation par laps de temps y ayant imprimé la passion d'amour, il la cherit et l'aime plus tendrement qu'il n'avoit proposé du commencement — AMYOT, De la vertu morale, 19
1 autre citation
  • Conversation en jeunesse, fraternité en vieillesse — LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 277
Étymologie

Provenç. conversatio ; espagn. conversacion ; ital. conversazione ; du latin conversationem, de conversari, converser.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « conversation » du Wiktionnaire.

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