dépêcher

nature
ver
diction
[depeʃe] · 3 syllabes
usage
11 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 3

  1. Envoyer quelqu’un en hâte avec des ordres, une commission.
    • Alors, de sa chambre, elle dépêchait sa propre angoisse qui se tenait debout dans l’embrasure de la porte comme si elle avait pu voir. Jules Supervielle, Le voleur d’enfants, Gallimard, 1926, réédition Folio, pages 120-121
  2. Se débarrasser vite de quelqu’un après en avoir fini avec lui.
    • — Vous aimez mieux qu’on le dépêche à coups d’épée. C’est juste, il en vaut la peine, on doit cela au rang. Alfred de Vigny, Cinq-Mars, chapitre XIX, 1826
  3. Se hâter.
    • (Tournure rare, où se dépêcher est construit comme un verbe d’activité [Ex.: travailler à faire]) Vite mon âme, dépêchons-nous à souffrir pour gagner le ciel. Saint J.-B.-M. Vianney, curé d’Ars, Vie chrétienne, Les croix et les souffrances, Les croix conduisent au Ciel, dans : Mᵍʳ H. Convert, Catéchismes du saint curé d’Ars suivis d’une étude sur sa prédication ; Emmanuel Vitte éditeur, Lyon-Paris, s. d. [© 192

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je dépêche
  2. tu dépêches
  3. il dépêche
  4. nous dépêchons
  5. vous dépêchez
  6. ils dépêchent

Imparfait

  1. je dépêchais
  2. tu dépêchais
  3. il dépêchait
  4. nous dépêchions
  5. vous dépêchiez
  6. ils dépêchaient

Passé simple

  1. je dépêchai
  2. tu dépêchas
  3. il dépêcha
  4. nous dépêchâmes
  5. vous dépêchâtes
  6. ils dépêchèrent

Futur simple

  1. je dépêcherai
  2. tu dépêcheras
  3. il dépêchera
  4. nous dépêcherons
  5. vous dépêcherez
  6. ils dépêcheront

Passé composé

  1. j'ai dépêché
  2. tu as dépêché
  3. il a dépêché
  4. nous avons dépêché
  5. vous avez dépêché
  6. ils ont dépêché

Plus-que-parfait

  1. j'avais dépêché
  2. tu avais dépêché
  3. il avait dépêché
  4. nous avions dépêché
  5. vous aviez dépêché
  6. ils avaient dépêché

Passé antérieur

  1. j'eus dépêché
  2. tu eus dépêché
  3. il eut dépêché
  4. nous eûmes dépêché
  5. vous eûtes dépêché
  6. ils eurent dépêché

Futur antérieur

  1. j'aurai dépêché
  2. tu auras dépêché
  3. il aura dépêché
  4. nous aurons dépêché
  5. vous aurez dépêché
  6. ils auront dépêché

Subjonctif

Présent

  1. je dépêche
  2. tu dépêches
  3. il dépêche
  4. nous dépêchions
  5. vous dépêchiez
  6. ils dépêchent

Imparfait

  1. je dépêchasse
  2. tu dépêchasses
  3. il dépêchât
  4. nous dépêchassions
  5. vous dépêchassiez
  6. ils dépêchassent

Passé

  1. j'aie dépêché
  2. tu aies dépêché
  3. il ait dépêché
  4. nous ayons dépêché
  5. vous ayez dépêché
  6. ils aient dépêché

Plus-que-parfait

  1. j'eusse dépêché
  2. tu eusses dépêché
  3. il eût dépêché
  4. nous eussions dépêché
  5. vous eussiez dépêché
  6. ils eussent dépêché

Conditionnel

Présent

  1. je dépêcherais
  2. tu dépêcherais
  3. il dépêcherait
  4. nous dépêcherions
  5. vous dépêcheriez
  6. ils dépêcheraient

Passé

  1. j'aurais dépêché
  2. tu aurais dépêché
  3. il aurait dépêché
  4. nous aurions dépêché
  5. vous auriez dépêché
  6. ils auraient dépêché

Impératif

Présent

  1. dépêche
  2. dépêchons
  3. dépêchez

Passé

  1. aie dépêché
  2. ayons dépêché
  3. ayez dépêché

Formes impersonnelles

Infinitif présent
dépêcher
Participe présent
dépêchant
Participe passé
dépêché

Citation

C'est trop perdre de temps à souffrir ces discours ; Dépêche, Octavian
Pierre Corneille, Héracl. V, 3

Origine du mot

De l’ancien français despeechier, despescher, verbe constitué du préfixe dés- et du radical de empeschier « empêcher ». Dépêcher, c’est, étymologiquement, ôter les empêchements, les entraves, pour accomplir diligemment une chose.

1873 — le Littré

DÉPÊCHER v. a. (dé-pê-ché)

1 Faire promptement, hâter l'exécution d'une chose. Dépêchez ce que vous avez à faire. Il dépêcha ses petites affaires. encore relevé aujourd’hui

Absolument. Se hâter.

  • C'est trop perdre de temps à souffrir ces discours ; Dépêche, Octavian — CORN., Héracl. V, 3
  • Dépêche seulement et cours vers ma rivale Lui porter de ma part cette robe fatale — ID., Médée, IV, 2
1 autre citation
  • Dépêchez.... faites tôt, et hâtez nos plaisirs — MOL., F. sav. III, 1

2Familièrement, faire vite quelque chose. encore relevé aujourd’hui

  • Ayant dépêché toutes ces bonnes actions avec ce sang-froid actif qui m'étonnait toujours — VOLT., Jenni, 5

Manger vite.

  • Il dépêcha le sien [son gâteau] pour me demander le troisième — J. J. ROUSS., Ém. II

Dépêcher quelqu'un, expédier vite son affaire.

  • Il n'est pas de ces médecins qui marchandent les maladies ; c'est un homme expéditif qui aime à dépêcher ses malades — MOL., Pourc. I, 7

Familièrement, se défaire de quelqu'un en le tuant. Pendant qu'il criait au secours, les brigands qui l'avaient arrêté le dépêchèrent.

  • Ils se mirent à assassiner les soldats romains ; s'ils en avaient de logés chez eux, ils trouvaient moyen de les dépêcher — MALH., Le XXXIIIe livre de T. Live, ch. 29
  • C'est que cet enragé sait déjà la façon Dont il faut dépêcher ceux de notre lignage — SCARRON, Jodelet, IV, 5
3 autres citations
  • Oui, j'ai juré sa mort ; rien ne peut m'empêcher : Où je le trouverai, je le veux dépêcher — MOL., Sgan. 21
  • Un vieille tante qu'un grand médecin dépêcha dans l'autre monde — VOLT., l'H. aux 40 écus, Lettre à l'homme...
  • De jeunes médecins de Venise viennent dépêcher les cadis et les agas — CHATEAUB., Itin. 96

3 Envoyer, expédier en toute diligence. Dépêcher une nouvelle. encore relevé aujourd’hui

  • On vient de lui dépêcher un courrier — SÉV., 300
  • Comme Portland ignorait les intentions du roi son maître sur une proposition toute nouvelle et d'une telle importance, il demanda le temps de lui dépêcher un courrier et de recevoir ses ordres — TORCY, Mém. t. I, p. 43
2 autres citations
  • Cet accord étant fait, les deux rois dépêchèrent chacun dans leur pays un ordre exprès d'assembler une armée de trois cent mille hommes pour enlever Formosante — VOLT., Princ. de Babyl. 1
  • Ajoutez à cela les courses de ce même laquais dont je vous ai parlé, que mon fils dépêche quatre fois par jour et avec qui, quand il revient, il a toujours de fort longs entretiens — MARIVAUX, Vie de Marianne, 4e partie, p. 225

Absolument. Envoyer des dépêches, faire ses dépêches.

  • Il les fit avertir qu'il dépêchait en Macédoine — VAUGEL., Q. C. 395
  • Ce fut avec Grimaldo que je traitai en Espagne, et que j'y trouvai le seul ministre avec qui le roi dépêchait — SAINT-SIMON, 456, 180
1 autre citation
  • Si mon frère était mort, doutez-vous que son roi, Pour m'apprendre sa mort, eût dépêché vers moi ? — VOLT., Adélaïde, I, 3

4 Se dépêcher, v. réfl. Se hâter. encore relevé aujourd’hui

  • Dépêchezvous, Cléone, aidez mon faible bras — CORN., Médée, V, 4

5 À dépêche compagnon, voy. DÉPÊCHE COMPAGNON.

Historique

XIIIe s.

  • Car maintes fois cis qui preesche, Quant briefment ne se despeeche, En fait les auditeurs aler, Par trop prolixement parler — la Rose, 17674

XVe s.

  • Il despescha deux de ses bourgeois, et leur bailla certains articles — COMM., II, 3
  • Et tindrent conseil comment ils pourroient chasser ces Bourguignons et eulx en despescher — ID., I, 5
1 autre citation
  • Il avoit maintes espies et messagiers par pays la pluspart despeschez par ma main — ID., V, I

XVIe s.

  • Par ma figue, vous seriez bien empeschez, je vous en depesche, et vous dy que.... — RAB., Pant. III, 52
  • Pourtant quiconque de vous aultres aura à se pendre, s'en depesche promptement — ID., ib. 4
14 autres citations
  • Prol. J'ay expressement depesché Malicorne, à ce que je soys acertainé de ton pourtement — ID., ib. IV, 3
  • Bref un seul passage nous despeschera de leurs deux objections — CALV., Inst. 65
  • Les subterfuges que cerchent ici les Sorbonistes pour evader, ne les despeschent point — ID., ib. 912
  • Despescher un deputé vers.... — MONT., II, 257
  • Il les feit despescher [tuer] touts trois — ID., III, 144
  • Ainsi qu'ils se despeschassent promptement de vuider leur terre — ID., IV, 21
  • J'entre souvent dans la chambre de Sylla : j'ay le bras assez fort pour en despescher la ville — ID., IV, 363
  • S'il estoit question de quelque affaire de peu de consequence, ilz le jugeoient et despeschoient eulx mesmes tous seuls — AMYOT, Timoléon, 51
  • Pelopidas fut despesché pour y aller comme ambassadeur — ID., Pélopidas, 49
  • Il le tua, estant bien adverty de la bonne voulunté que luy portoient les premiers et principaux personnages du royaume, qui l'exhortoient à se despescher de Neoptolemus — ID., Pyrrh. 10
  • Si soubstindrent toutefois les Romains, et endurerent tant qu'ilz eurent esperance que les Parthes, après avoir depesché toutes leurs flesches, cesseroient de combattre — ID., Crassus, 47
  • Ilz adviserent que chascun d'eulx, à son tour, despecheroit les affaires six heures du jour et six heures de la nuict — ID., Numa, 4
  • À fin que, après les avoir mis en seureté de leurs vies, il se depeschast luy mesme de la sienne — ID., Cat. d'Utiq. 81
  • Non suivant les memoires que la haine espagnole peut avoir produits ; mais ce qu'un secretaire de l'ambassadeur en a depesché à un des principaux conseillers de ce roiaume — D'AUB., Hist. III, 516
Étymologie

Wallon, dispêchi, débarrasser ; bourg. dépoché ; espagn. et portug. despachar ; ital. dispacciare, spacciare, substantif, dispaccio, spaccio. Il est bien naturel de considérer comme identiques d'une part le français, de l'autre l'espagnol et l'italien ; aussi, admettant cette identité, Diez rejette l'étymologie de dis-pedicare, débarrasser, empedicare, embarrasser, empêcher, et se demande si impingere, frapper sûr, arrêter, ne serait pas le radical d'empêcher, par l'intermédiaire d'une forme impactare (la discussion pour em-pêcher est la même que pour dé-pêcher). Quoi qu'on pense de l'étymologie des mots espagnols et italiens, il ne faut pas les faire intervenir ; car l'identité n'en est qu'apparente avec le français ; en recourant à la plus ancienne forme, on reconnaît que le mot n'est pas, comme l'espagnol ou l'italien, de trois syllabes, despachar, dispacciar, mais de quatre, depeecher ; il est donc composé comme preecher (prêcher) de praedicare, et conduit nécessairement au bas-latin dis-pedicare, de pedica, piége (voy. PIÉGE). Pieg-e est monosyllabe (en ne comptant pas la finale) parce que pédica a l'accent sur pe, et peech-er est dissyllabe parce qu'il vient de pedicare, où, comme cela arrive dans le passage des mots latins en français, la consonne intermédiaire est tombée, pe-i-care. Il aurait été possible que la formation du français fût autre, et qu'au lieu de perdre la consonne intermédiaire, le mot latin eût perdu l'i bref, ce qui arrive souvent aussi : pedcare ou pedciare, ce qui eût donné en français pieger. En tout cas, la forme despeecher ne peut être rapportée à l'origine indiquée par Diez, et il faut la réserver pour l'espagnol et l'italien ; tout en admettant qu'il y a eu peut-être, dans la langue d'oïl, confusion et assimilation entre depeecher, venant de pedica, et depecher, venant de dis-pactare (voy. EMPÊCHER).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « dépêcher » du Wiktionnaire.

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