brèche

nature
nom féminin
diction
[bʁɛʃ] · 1 syllabe
attesté
1119
usage
11 par million de mots

Sens et définitions

Nom 15

  1. Ouverture dans une clôture, un mur, une haie…
    • Au bout de cinq minutes de cette course, il parvint à un endroit où le mur avait une sorte de brèche ; il la franchit. Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
  2. Vide ou cassure que l’on fait dans quelque chose.
    • J’obstrue avec du coton et de l’étoupe la brèche que présente le pont. Alain Gerbault, À la poursuite du soleil’'; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
  3. Partie entamée d'un ensemble.
    • On dut faire, en cette nuit du 23 avril, une belle brèche à la réserve de champagne de Lady Arbukle. Pierre Benoit, La Chaussée des géants, 1922, Albin Michel, réédition Le Livre de Poche, page 315
  4. figuré Tort, dommage que l’on fait à quelque chose, la diminution d’un bien qui devrait être conservé entier, intact.
    • Cela fait brèche à sa fortune.
  5. Papillon noctuidé d'Europe et d'Afrique du Nord, dont le dos des ailes est de couleur brune à paille. absent du Littré
    • La Cucullie du bouillon blanc, alias la Brèche, est parfois appelée la "Noctuelle du bouillon blanc", dénomination faisant référence à son appartenance à la Famille des Noctuidae. André Lequet, La Brèche ou Cucullie du bouillon blanc !, insectes-net.fr, consulté le 11 mars 2023
  6. Rayon de miel. absent du Littré
    • Dans certaines régions apicoles, et notamment du Massif central aux Cévennes, il arrive que l’on trouve sans trop de peine du miel en brèche, y compris dans certains supermarchés. C’est du miel encore en rayon, tel qu’il se présente quand l’apiculteur l’extrait de la ruche. Les Secrets du miel : 50 usages incontournables, page 43, Collectif, 2011, Larousse
  7. Saut effectué par un cachalot, une baleine, jaillissant de l’océan à la verticale. absent du Littré
    • En octobre 2004, des chercheurs du Centre de recherche sur les baleines de l’Université de Southern Cross ont pu prélever des échantillons de peau de Migaloo lorsqu’il a fait une brèche, laissant des fragments dans l’eau. Migaloo la baleine blanche est de retour en Australie, animauxmarins.fr, 20 juin 2020
8 emplois spécialisés
  1. Tennis Écart de deux jeux d’avance, break.
  2. Marine Ouverture dans la coque résistante d’un sous-marin pour embarquer du matériel.
  3. Génétique Absence d’un ou plusieurs nucléotides dans un des deux brins de l’ADN.
    • La transposition s'accompagne, en effet, d'une brèche dans l’ADN, qui peut être réparée par conversion génique, séquence partiellement homologue aux bords de la brèche servant de donneur. Jean Deutsch, La drosophile: des chromosomes aux molécules, 1994, page 97
  4. Géologie Réunion de pierres agglutinées par un ciment naturel.
    • Les ossements, très fragiles et souvent associés à ceux d’animaux (léopard, hyène), sont pris dans un sédiment, la brèche, aussi solide que du béton. Denis Sergent À la recherche des ancêtres de l’homme - Journal La Croix, page 13-14, 8 septembre 2015
  5. Marbrerie Sorte de marbre veiné qui semble formé d’un amas de petits cailloux de différentes couleurs fortement unis, de manière qu'en le cassant il se forme des brèches qui lui ont fait donner ce nom.
    • […] bronze, stuc, bois précieux, fer forgé, brèche de Numibie. Stéphane Foucart, « Au Métropole », Le Monde, 31 juillet 2015, p. 23
  6. Pétrographie Roche consolidée à éléments anguleux d'assez grande taille réunis par un ciment quelconque.
  7. Génétique Absence, dans l'ADN, d'un ou plusieurs nucléotides dans un des deux brins.
  8. Publicité Rupture d'alignement des produits dans une présentation.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de brécher.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de brécher.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de brécher.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de brécher.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de brécher.

Citation

La légion chrétienne ouvre une large brèche dans les rangs des barbares
Chateaubriand, Mart. 207

Origine du mot

De l’anglais breach, popularisé par le roman Moby-Dick.

Les mots français venus de l’anglais

1873 — le Littré

BRÈCHE s. f. (brè-ch')

1 Ouverture faite à un mur, à une haie. Il faut réparer les brèches de cette clôture. encore relevé aujourd’hui

2Terme de guerre. Ouverture faite aux remparts d'une place assiégée.

  • Les Normands firent brèche et donnèrent trois assauts — VOLT., Mœurs, 25
  • Essex monte à la brèche où combattait d'Aumale — ID., Henr. VI
2 autres citations
  • Voici déjà la seconde fois qu'il est sorti de Paris par une brèche — BALZ., Liv. III, Lett. 7
  • Restait cette redoutable infanterie de l'armée espagnole dont les gros bataillons, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute — BOSSUET, Louis de Bourbon.

Battre en brèche, tirer avec de l'artillerie contre une muraille.

Fig. Battre en brèche un argument, l'attaquer, le ruiner. Battre en brèche quelqu'un, attaquer sa réputation, sa position.

Par extension. ...

  • La légion chrétienne ouvre une large brèche dans les rangs des barbares — CHATEAUB., Mart. 207

Fig.

  • Flèche Assez forte pour faire en mon cœur une brèche — RÉGNIER, Dial.
  • Dans ces omissions et dans ces oublis il se fait une brèche au discours, et la pensée s'enfuit par cette ouverture qu'il fallait fermer — BALZ., Entretien 29

3 Cassure au tranchant d'une lame. Faire une brèche, des brèches à un couteau. encore relevé aujourd’hui

Familièrement. Faire une brèche à un pâté, l'entamer.

4Fig. Perte, dommage, tort. Il a fait une brèche à sa fortune. Cela ne fera pas brèche au capital.

  • Mais aussi gardez-vous d'oublier votre faute ; Et comme elle fait brèche au pouvoir souverain.... — CORN., Nicom. II, 2
  • Si nous perdons Philisbourg, il sera difficile de réparer cette brèche — SÉV., 266
2 autres citations
  • Réparant les brèches que le temps avait faites à leur discipline — FLÉCH., Lam.
  • C'est déjà faire une brèche considérable au système ordinaire — FONTEN., Oracles, Préf.

5 Le sommet d'une montagne, lorsqu'il est ouvert et comme séparé en deux parties.

Brèche de Roland, ouverture dans une muraille de montagnes, aux Pyrénées, qui ressemble à une brèche, et que la légende attribue à un coup d'épée de Roland.

6Terme de géologie. Marbre noir, mêlé de taches blanches et jaunes, qu'on tire des Pyrénées et d'autres lieux et qui prend un fort beau poli : ainsi dit parce que la brèche d'où on le tire a donné son nom au marbre qu'on en tire.

Réunion de pierres agglutinées dans un ciment naturel ; quand ces fragments sont ronds, comme des cailloux roulés par les eaux, on en appelle la réunion des pouddings ; si, au contraire, ils sont les débris anguleux de pierres plus grandes, on les nomme brocatelles.

Brèche osseuse, brèche où il y a des ossements.

  • Les fentes des rochers de Gibraltar, de Cette, de Nice et d'autres lieux des bords de la Méditerranée, sont remplies d'un ciment rouge et dur qui enveloppe des fragments de rochers et des coquilles d'eau douce avec beaucoup d'os de quadrupèdes, la plupart fracturés : c'est ce qu'on a nommé des brèches osseuses — CUVIER, Révolutions, p. 337

7Terme de jeu de paume. Coup de brèche, coup qui fait entrer directement la balle dans le dedans, près des encoignures.

Historique

XIVe s.

  • Ou regarde les bresches où les bestes puent [peuvent] mieulx passer — Modus, f° LX, verso

XVe s.

  • J'aime mieux n'estre point en taverne en defaut Que suivre un capitaine à la bresche, à l'assaut — BASSELIN, XIX.

XVIe s.

  • Le sort a de quoy ouvrir cent bresches à la pauvreté au travers de nos richesses — MONT., I, 314
  • Je ne faisois bresche à cet bourse — ID., I, 316
3 autres citations
  • La muraille estoit si mauvaise, que cela fit 120 pas de toutte breche — D'AUB., Hist. III, 43
  • La place, qui ne valloit rien, fut attaquée à demie breche et sur un commencement de parlement — ID., ib. III, 250
  • Avant bresche raisonnable ils donnerent en vain un premier assaut — ID., ib. III, 250
Étymologie

Picard, brèke ; provenç. bercar, ébrécher ; espagn. brecha ; ital. breccia ; angl. breach ; de l'anc. haut-allem. brecha, action de briser, patois breke, chose rompue ; suisse, breche, chute de pierrailles. Il y a aussi dans le kymri brêg, rupture. Le XVIe siècle avait brecher, faire brèche.

Supplément au dictionnaire

BRÈCHE. Ajoutez :

8 Nom donné par Engramelle à la noctuelle du bouillon-blanc, noctua verbasci.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « brèche » du Wiktionnaire.

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