vitesse

nature
nom féminin
diction
[vitɛs] · 2 syllabes
attesté
1536
usage
92 par million de mots

Sens et définitions

Nom 15

  1. Allure, rapidité lors d’un mouvement.
    • Pour évaluer exactement les temps de pose, il est indispensable de pouvoir déterminer ou vérifier les vitesses des obturateurs. Agenda Lumière 1930, Société Lumière & librairie Gauthier-Villars, Paris, page 143
  2. En particulier, distance parcourue en une unité de temps
    • Un des problèmes majeurs de la technique est que les vitesses circulatoires doivent être a priori connues pour éviter les phénomènes « d’aliasing » bien connus par les doppleristes. Francis Joffre, Traité d’imagerie vasculaire, 2015, page 45
  3. En particulier, quantification de l'angle ou du nombre de tours parcourus en une unité de temps.
    • Rappelons qu’il s’agit en fait de variateurs de fréquence du courant, qui modulent ainsi la vitesse de rotation des moteurs électriques qu’ils commandent. La variation de vitesse : quels avantages pour le monde de l’eau, L'eau, l'industrie, les nuisances, revue EIN, 30 janvier 2025
  4. Allure, rapidité lors d’un mouvement, différents d'une distance parcourue en un temps déterminé.
    • La vitesse de circulation de la monnaie croissait ainsi de jour en jour et sa répudiation définitive semblait devoir être prochaine. Wilfrid Baumgartner, Le Rentenmark (15 Octobre 1923 - 11 octobre 1924), Presses universitaires de France, 1925 (réimpression 2ᵉ édition revue), page 93
  5. Combinaison motrice d’engrenages sur un véhicule.
  6. Épreuve de sport cycliste.
  7. Parfois, La vitesse maximale autorisée.
8 emplois spécialisés
  1. Mécanique Dérivée de la position par rapport au temps.
    • La vitesse est un facteur aggravant mais ce n'est pas forcément la cause première de cette accidentologie meurtrière. Chez nous, c'est souvent malheureusement l'alcool. Sécurité routière : 80 ou 90 km/h, quel bilan selon la vitesse maximale autorisée ? rédaction de TF1info, Reportage TF1, Thibault Petit, Simon Humblot, 19 décembre 2024
  2. Physique Rapport entre une distance parcourue et une unité de temps.
    • Il y avait déjà deux jours que le bateau filait vers le grand Nord, à la vitesse maintenue de vingt nœuds. Jean Lhassa, Dernières Nouvelles d’ailleurs, Éditions Publibook, 2009, page 209
  3. Physique La valeur absolue d’un vecteur vitesse.
  4. Chimie Le taux d’une réaction chimique, la quantité de matière transformée par unité de temps.
  5. Physique Distance parcourue pendant l'unité de temps.
  6. Physique Déplacement rapporté à l'unité de temps en un point, dans une direction déterminée.
  7. Armes légères Mesure de la vitesse d'un projectile, normalement exprimée en mètres par seconde (m/s). La vitesse est fonction du calibre, du poids et de la forme de la balle, de la charge, de l'amorce, de la qualité et de la longueur du canon. NOTE. Dans la pratique courante, la distance précise à laquelle la vitesse (V) de la balle a été mesurée est aussi normalement indiquée, e.g. V0 - vitesse initiale (à la bouche), V24 - vitesse mesurée à 24 mètres, V300 - vitesse restante à 300 mètres.
  8. Aérotechnique et maintenance Le fait d'aller plus ou moins vite, de parcourir une distance plus ou moins grande par unité de temps.

Citation

Le voulant secourir, César nous eût surpris ; Vous voyez sa vitesse
Pierre Corneille, Pomp. II, 3

Origine du mot

Vite. — Littré, 1873

1873 — le Littré

VITESSE s. f. (vi-tè-s')

1 Qualité de ce qui se meut vite, parcourt beaucoup d'espace, fait beaucoup de chose en peu de temps. La vitesse de la main. Écrire, parler avec vitesse. encore relevé aujourd’hui

  • Le voulant secourir, César nous eût surpris ; Vous voyez sa vitesse — CORN., Pomp. II, 3
  • Avec quelle furie, avec quelle vitesse Détruis-tu ton ouvrage, inconstante déesse ! — ROTR., Bélis. v, 4
2 autres citations
  • Alors l'ange du Seigneur le prit [Habacuc] par le haut de la tête, et, le tenant par les cheveux, il le porta avec la vitesse et l'activité d'un esprit céleste jusqu'à Babylone — SACI, Bible, Daniel, XIV, 35
  • La vitesse est tellement l'attribut des oiseaux, que les plus pesants de cette famille sont encore plus légers à la course que les plus légers d'entre les animaux terrestres — BUFF., Ois. t. II, p. 318

Gagner quelqu'un de vitesse, le devancer en chemin.

Fig. Gagner quelqu'un de vitesse, gagner sur lui l'avantage du temps, de la célérité dans la poursuite de quelque affaire.

Fig. Vitesse se dit de ce qui est comparé à un mouvement rapide.

  • Quoi ! vous voulez aller avec cette vitesse, Et d'un cœur tout d'abord épuiser la tendresse — MOL., Tart. IV, 5
  • Travaillez à loisir, quelque ordre qui vous presse, Et ne vous piquez pas d'une folle vitesse — BOILEAU, Art. p. I
1 autre citation
  • Plein de volonté pour tout ce qui lui semble honnête, la vitesse de son action égale celle de sa pensée — MARMONTEL, Mém. X

2Terme de mécanique. La vitesse d'un mouvement uniforme est le rapport de l'espace parcouru au temps employé à le parcourir, ou, ce qui revient au même, l'espace parcouru dans l'unité de temps. La vitesse d'un mouvement varié, à un certain moment, est la vitesse de celui des mouvements uniformes élémentaires en lesquels on peut imaginer que le mouvement varié soit décomposé, qui correspondrait à ce moment ; c'est la vitesse du mouvement uniforme qui succéderait au mouvement varié donné, si, à ce moment, la cause de mouvement venait à cesser d'agir ; la vitesse d'un mouvement varié est représentée analytiquement par la dérivée de l'espace considéré comme fonction du temps. encore relevé aujourd’hui

  • La découverte du grand Galilée, que les espaces parcourus dans le mouvement uniformément accéléré étaient comme les carrés des temps des vitesses.... — VOLT., Dict. phil. Mouvement
  • La vitesse absolue est celle d'un corps, considérée en elle-même.... La vitesse relative est celle d'un corps, comparée avec celle d'un autre corps aussi en mouvement.... On appelle vitesse respective celle avec laquelle deux corps s'éloignent l'un de l'autre d'un certain espace dans un temps déterminé — BRISSON, Tr. de ph. t. I, p. 65

Vitesse angulaire d'un point, vitesse dans laquelle, au lieu de considérer les espaces parcourus, on considère les angles décrits.

Vitesse aréolaire, celle où l'on considère les aires décrites par le rayon qui joint un point mobile à un point fixe.

Terme de balistique. Vitesse initiale, le chemin que parcourt un projectile pendant la première seconde de sa course.

Terme d'hydraulique.

  • Les vitesses d'une eau qui sort d'un tuyau vertical ou incliné sont, à chaque instant, comme les racines des hauteurs de sa surface supérieure, ce qui amène nécessairement la parabole dans toute cette matière — FONT., Guglielmini.

3Terme de physique. Espace parcouru en un certain intervalle de temps. encore relevé aujourd’hui

  • On perd toujours en vitesse ce que l'on gagne en force, et réciproquement — BRISSON, Traité de phys. t. I, p. 395
  • La vitesse d'un corps qui se meut est la faculté qu'il a de parcourir un certain espace en un certain temps ; plus cet espace est grand, et ce temps court, plus la vitesse est considérable — ID., ib. t. I, p. 62
2 autres citations
  • La vitesse de la terre varie dans les diverses saisons de l'année ; elle est d'un trentième environ plus grande en hiver qu'en été — LAPLACE, Exp. III, 2
  • Les vitesses moyennes des planètes sont réciproques aux racines carrées de leurs moyennes distances au soleil — ID., ib. II, 4

En physique, on étend la notion de vitesse à toutes les modifications successives, lors même qu'il n'y a pas de mouvement de matière. La vitesse du son, de l'électricité, de la lumière, est la distance à laquelle se propage, dans l'unité de temps, un phénomène sonore, électrique, lumineux. La vitesse est par seconde de 337 mètres pour le son ; de 35000 myriamètres pour la lumière.

4Terme de marine. Ligne de vitesse, ligne de bataille formée sans égard aux postes précédemment assignés aux vaisseaux qui doivent la composer.

Historique

XIIe s.

  • Ci parisse [paraisse] vostre vitesce, Vostre valur, vostre proesce — BENOÎT, I, v. 1657

XVIe s.

  • Le prix de vitesse — AMYOT, Thém. 47
  • Il court de vistesse sonne mieulx que il court vistement, combien qu'il soit bon langage — ROB. ESTIENNE, Gram. franç. p. 86
1 autre citation
  • Nous louons.... un levrier de sa vistesse, non de son collier — MONT., I, 324
Étymologie

Vite.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « vitesse » du Wiktionnaire.

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