épice

nature
nom féminin
diction
[epis] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 1

  1. Partie de plante utilisée en cuisine pour l’assaisonnement principalement pour relever le goût.
    • Au moment de la formation de la VOC, la noix de muscade était l’épice en vogue en Europe. Bruno Philip, En Indonésie, où naquit Manhattan, Le Monde, 2 septembre 2017

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de épicer.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de épicer.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de épicer.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de épicer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de épicer.

Citation

Il me redemandait sans cesse ses épices ; Et j'ai tout bonnement couru dans les offices Chercher la boîte au poivre
Jean Racine, Plaid. II, 7

Origine du mot

Du latin species (« espèce », mais aussi « denrée, drogue », puis « aromates, épices »). Semblablement, l’apothicaire nommait ses drogues species, non pas des drogues en général, mais des drogues particulières et spéciales, l’italien nomme l’apothicaire speziale.

Dans le dictionnaire latin : species

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

ÉPICE s. f. (é-pi-s')

1 Toute drogue aromatique ou piquante dont on se sert pour l'assaisonnement. Le poivre est une épice. encore relevé aujourd’hui

Terme de cuisine. Quatre épices, mélange de girofle, de muscade, de poivre noir, de cannelle ou de gingembre en poudre.

C'est chère épice, se dit d'une chose qui est plus chère qu'elle ne devrait être.

C'est une fine épice, se dit d'un homme rusé.

Pain d'épice, sorte de pain qui se fait avec de la farine de seigle, du miel et des épices, et qui est d'une couleur jaune foncé.

De pain d'épice, c'est-à-dire de couleur de pain d'épice.

  • Il avait les cheveux plats, un visage de pain d'épice — J. J. ROUSS., Conf. III

Épice blanche ou petite épice, se disait autrefois du gingembre en poudre.

2 S. f. plur. Anciennement, dragées, confitures.

Épices des juges, ainsi dites parce qu'anciennement celui qui avait gagné son procès faisait présent au juge ou au rapporteur de quelques dragées ou confitures qui ensuite furent converties en argent ; d'abord volontaires, elles étaient devenues une taxe due.

  • Il me redemandait sans cesse ses épices ; Et j'ai tout bonnement couru dans les offices Chercher la boîte au poivre — RAC., Plaid. II, 7

3Fig. et familièrement. Mordant du style, ou langage graveleux. Il n'épargne pas les épices. non relevé aujourd’hui

Historique

XIIIe s.

  • Gyngembre, poivre, canele et autres espesses — ALEBRANT, f° 63
  • Après laver, isnellement La dame fit donner le vin Et les espices en le [la] fin — DU CANGE, species.
1 autre citation
  • Et mainte espice delitable Que bon mangier fait après table — la Rose, 1348

XVe s.

  • Assez tot après apporta-t-on vins et espices, et puis se retraist le roi en sa chambre — FROISS., I, I, 329
  • Exactions que l'on nomme vulgairement espices, montans à grandes et excessives sommes de deniers — Procès de Jacques Cœur, ms. p. 15, dans LACURNE
Étymologie

Génev. espice ; wallon, spéss ; provenç. et espagn. especia ; ital. spezie ; du lat. species, espèce (voy. ce mot) ; species ayant déjà en latin désigné les aromates, c'est-à-dire les espèces par excellence, et, finalement, dans les langues romanes, le sens s'en étant particularisé dans les épices. Semblablement, l'apothicaire nommant ses drogues species, non pas des drogues en général, mais des drogues particulières et spéciales, l'italien nomme l'apothicaire speziale.

Supplément au dictionnaire

ÉPICE. Ajoutez :

4

  • Arbre aux quatre épices, le ravansara aromatica, Sonner, — BAILLON, Dict. de botan. p. 248

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « épice » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire