mètre

nature
nom masculin
diction
[mɛtʁ] · 1 syllabe
attesté
1101
usage
28 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

  1. Unité de mesure de longueur du Système international, dont le symbole est m. Le mètre est défini de manière universelle depuis 1983 par la longueur du trajet parcouru par la lumière dans le vide en 1/299 792 458 de seconde.
    • Je ne crois pas que la plus grande hauteur de l’atoll atteignît deux mètres. Alain Gerbault, À la poursuite du Soleil ; tome 1, de New-York à Tahiti, 1929
  2. Instrument qui permet de mesurer cette longueur.
    • J’ai souvenir aussi, dit Lebrun, d’un mètre pliant avec lequel vous faisiez naître et mourir des triangles aussi mobiles que cette mer. Alain, Entretiens au bord de la mer : (recherche de l’entendement), Gallimard, 1931
  3. familier Mètre carré.
    • Le légume le plus abondant était sans contredit le Chou et les diverses races auxquelles il a donné naissance ; en effet, et nous ne comprenons ici que les expositions spéciales de cette Crucifère, ces produits n’occupaient pas moins de 80 mètres de surface. Revue horticole, volume 42 à 43, 1870, page 31
  4. familier Mètre cube.
    • On vient d’abattre à Lyon un platane géant. Cet arbre cubait près de 12 mètres et le tronc seul pesait 19540 kilogr. Bulletin de la Société royale forestière de Belgique, volume 15, 1908, page 224
  5. Vers caractérisé par le nombre de syllabes et la coupe.
    • Ils manient avec une élégante aisance les mètres latins les plus compliqués et les vocables les plus choisis de la mythologie. Johan Huizinga, Érasme, traduction de V. Bruncel, Gallimard, 1955
  6. Nature et nombre de pieds nécessaires à la formation de chaque genre de vers.
    • Écouter Ronsard le maître Ou chercher à travers champs, Quelques chants Rhythmés sur un nouveau mètre. Robert Caze, Ritournelles, La mort de Rémy Belleau ; Librairie Sandoz et Fischbacher, Neuchâtel-Paris, 1879, page 100
2 emplois spécialisés
  1. Poésie Pied déterminé, par la quantité, dans la versification grecque et latine, comme le dactyle, le spondée, etc.
  2. Unités de mesure et métrologie Unité SI de longueur (symbole m) égale à la longueur du trajet parcouru dans le vide par la lumière pendant une durée de 1/299792458 de seconde.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de métrer.
  2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de métrer.
  3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de métrer.
  4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de métrer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de métrer.

Citation

Dans le conte charmant des Trois manières, le même poëte [Voltaire] a employé avec choix trois mètres différents, et analogues aux caractères des personnages et des sujets
Jean-François Marmontel, Élém. de litt. Œuv. t. V, p. 119, dans POUGENS

Origine du mot

(Nom 1) Du grec ancien μέτρον, métron (« mesure »).

(Nom 2) Du latin metrum (« mesure du vers, pied »), lui-même issu du grec ancien μέτρον, métron (« mesure »).

Dans le dictionnaire latin : metrum

Les mots français venus du grec

1873 — le Littré

MÈTRE s. m. (mè-tr')

1Terme de versification grecque et latine. La suite des pieds qui forment un vers ; en d'autres termes, la mesure du vers. encore relevé aujourd’hui

En un sens particulier, déterminé par la composition des mots hexamètre, pentamètre, mètre est pris pour pied d'un vers. Le vers hexamètre est un vers de six mètres ou de six pieds ; le pentamètre, un vers de cinq pieds ou de cinq mètres.

Dans les vers qui se rapportent à l'ïambe, le mot mètre est pris pour deux pieds. Ainsi l'iambique dimètre est un vers de quatre pieds ; le trimètre, un vers de six pieds.

2Par la métonymie de la cause pour l'effet , on a souvent donné le nom de mètre aux vers. Les mètres d'Horace.

Ce qui caractérise la mesure d'un vers. Les mètres employés par Horace. Changer de mètre.

3 Dans la versification française, mètre est absolument synonyme de mesure ; il s'entend du nombre de syllabes que l'on compte dans un vers.

  • Dans le conte charmant des Trois manières, le même poëte [Voltaire] a employé avec choix trois mètres différents, et analogues aux caractères des personnages et des sujets — MARMONTEL, Élém. de litt. Œuv. t. V, p. 119, dans POUGENS
  • D'où vient qu'à mon insu, mariés à ma voix, Les mots harmonieux s'enchaînent sous mes doigts, Et qu'en mètres brillants ma verve cadencée Comme un courant limpide emporte ma pensée ? — LAMART., Méd. II, 12
1 autre citation
  • Qu'il est doux de voir sa pensée, En mètres divins cadencée, Monter soudain comme l'encens ! — ID., Harm. I, 1

Il se dit quelquefois pour vers.

  • Vous montrez bien par votre lettre, Que vous m'avez écrite en mètre, Que trois pères peuvent souvent Faire ensemble un fort bel enfant — VOIT., Poésies, dans RICHELET

4Terme de musique. Loi de la mesure, d'après laquelle la variété relative des sons se présente deux ou plusieurs fois dans un ordre semblable.

5 Unité fondamentale des nouvelles mesures, égale à la dix-millionième partie de l'arc du méridien terrestre compris entre le pôle boréal et l'équateur.

  • On a trouvé le quart du méridien égal à 5 130 740 toises ; on a pris la dix-millionième partie de cette longueur pour le mètre ou l'unité des mesures linéaires.... — LAPLACE, Exposé, I, 12
  • Le mètre dont la longueur est de 0 toise, 513074 — ID., ib.
1 autre citation
  • Delambre a fait tout ce qu'il a pu pour atténuer les erreurs de la commission du mètre.... l'étalon du mètre restera, si l'on veut ; mais, au lieu de le prendre à la glace fondante, il faudra désormais le considérer à une température plus élevée.... le point capital et pressant est l'abolition des anciens systèmes de poids et mesures ; dans quelques siècles, alors qu'on aura recouvert les continents d'un immense réseau de triangles, il sera permis d'assigner la valeur du mètre, non pas avec neuf chiffres, ce qui est une niaiserie de géomètre, mais avec cinq chiffres bien consolidés.... ceux qui voudront s'en tenir à la valeur légale du mètre la feront, sans erreur sensible, de 443,3 lignes ; et ceux qui voudront la valeur réelle s'arrêteront à 443, 4 lignes, c'est-à-dire 3 pieds 11 lignes et 4 dixièmes — SAIGEY, Métrologie, système métrique.

Mesure en bois ou en métal, en forme de règle droite ou pliante, de la longueur d'un mètre.

  • Le 22 juin 1799, la commission générale des poids et mesures, par l'organe de Trallès, présenta le résumé de ses travaux au corps législatif, ainsi que les prototypes du mètre et du kilogramme ; ceux-ci furent, le même jour, placés chacun dans une boîte fermant à clé, et déposés aux archives de la république, dans la double armoire en fer fermant à quatre clés — SAIGEY, Métrologie, système métrique.

Mètre courant, mesure qui s'étend sur les longueurs, sans considérer la largeur ou la hauteur.

Double mètre, mesure de longueur égale à deux mètres.

Historique

XIVe s.

  • Euripides le poete qui en ses mettres recite les causes pourquoy, si comme il dit, Almeon fu contraint à ocire sa mere — ORESME, Eth. 49

XVIe s.

  • Aller helas ! ne vous y vueillez mettre J'aime trop mieux le vous descrire en metre — MAROT, I, 245
Étymologie

Μέτρον ; sansc. mãtram (voy. MESURE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mètre » du Wiktionnaire.

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