genre

nature
nom masculin
diction
[ʒɑ̃ʁ] · 1 syllabe
attesté
1901
usage
375 par million de mots

Sens et définitions

Nom 16

  1. Ensemble d’êtres, ou de choses, caractérisé par un ou des traits communs.
    • Le genre humain est capable de tout.
  2. Rang taxinomique qui regroupe un ensemble d’espèces ayant en commun plusieurs caractères similaires.
    • Ailleurs encore, surtout dans la partie méridionale de la terrasse supérieure, de vastes espaces sont couverts de graminées appartenant surtout au genre Bromus. Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 214
  3. Sorte, manière ou type qualifiant quelque chose d’abstrait ou de concret.
    • Rabelais était un plaisant de profession, original en ce genre d’écrire qui dépend d'un mélange bizarre de sérieux et de comique. M. Deslandes, Réflexions sur les grands hommes qui sont morts en plaisantant, chapitre IX, Amsterdam, 1776, page 59
  4. Catégorie à laquelle appartient un objet.
    • Le paracétamol est un médicament du genre analgésique.
  5. péjoratif Utilisé de façon péjorative, pour cataloguer quelqu'un ou quelque chose, souligner son appartenance à une catégorie.
    • La fourgue? T’as parlé de la fourgue? Eh bien, vise. Le gros qui rentre, c’est Ferdinand […]. Il t’achète tout et le bazarde. C’est un as dans son genre. Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
  6. Peinture de paysage, de portrait, de scènes d’intérieur, d’intimité, de fantaisie, etc.
    • Les peintres norvégiens étudient de préférence le genre, dont l'intelligence est accessible à tous sans grand effort, et surtout le paysage, dont les grandes scènes qui les entourent, doivent réveiller le goût dans leur âme. Louis Énault, La Norvège, 1857
10 emplois spécialisés
  1. Art Style auquel appartient une œuvre littéraire, artistique.
    • Ce récit s’inscrit parfaitement dans le genre dramatique.
  2. Art Sous-partie ou subdivision d’un art.
    • Ce peintre s’est spécialisé dans le genre du paysage.
  3. Sociologie Système de catégorisation hiérarchique en groupes auxquels sont associés des rôles, comportements, expressions et identités.
    • Le genre est un principe de partition (et en ce sens précède le sexe) et de domination Lieber, Marylène. « Laure Bereni, Sébastien Chauvin, Alexandre Jaunait et Anne Revillard : Introduction aux Gender Studies. Manuel des études sur le genre », Nouvelles Questions Féministes, vol. 28, no. 3, 2009, pp. 135-138.
  4. Sociologie Catégorie sociale produite par le système de genre.
    • Le féminisme (le mien en tout cas) a contribué à brouiller cette construction binaire, ces deux genres bien séparés (sinon, oh la la, qu’est-ce qui va nous arriver ?). Punchlinette, C'est quoi mon genre?, Blog Mediapart, 2020
  5. Sociologie Ensemble des aspects psychologiques et sociaux se rattachant à ces catégories.
    • Selon l’OMS, « le mot genre sert à évoquer les rôles qui sont déterminés socialement, les comportements, les activités et les attributs qu’une société considère comme appropriés pour les hommes et les femmes » La théorie du genre n’existe pas, Le Monde, 2016
  6. Droit En droit européen, attitudes socialement construites, appropriées pour les femmes et les hommes dans cette société.
    • en 1996, la Commission a adopté une politique d'intégration de la dimension de genre et d'incorporation de l'égalité des chances entre hommes et femmes dans toutes les actions et politiques de la Communauté Union européenne, Résolution du Parlement européen sur le gender budgeting — Établissement des budgets publics selon la perspective de genre (2002/2198(INI))
  7. Statistiques Identité sous laquelle se décrit une personne à des fins statistiques, comme homme, femme ou autre.
  8. Cinématographie Classement d'un film qui se fonde sur le style, le thème et la structure.
  9. Sciences biologiques Ensemble d'êtres vivants groupant des espèces très voisines.
  10. Psychologie Caractéristiques comportementales, culturelles et psychologiques associées aux diverses identités de genre, notamment femme ou homme, dans une société donnée.

Adverbe 4

  1. familier Sert à introduire un exemple, équivalent de par exemple.
    • Je crains une banlieue sinistre genre Ivry et le comble serait que j’obtienne Alfort où habite ma très affectueuse mère. Jehan Rictus, Journal quotidien, cahier 45, 11 février 1907, page 223
  2. familier Indique une approximation, un ordre de grandeur, équivalent de environ, à peu près.
    • Il est genre sérieux. Le Monde, « « Genre », un tic de langage dont la signification glisse à mesure que sa popularité augmente », 2021, lien
  3. familier Introduit une citation, une réaction ou une imitation.
    • J’étais genre: « Quoi ?! ».
  4. familier Sert de marqueur discursif d’hésitation ou d’atténuation.
    • C’était, genre… trop gênant.

Interjection 2

  1. familier Pas possible ! (exclamatif)
    • Genre, tu le connais vraiment ? Le Monde, "« Genre », un tic de langage dont la signification glisse à mesure que sa popularité augmente", 2021
  2. familier Cause toujours. absent du Littré
    • – Je reviens, dit-elle. – Genre… Je te vois pas du tout venir, fait Hélène, blasée. Nicolas Mathieu, Connemara, Actes Sud, 2022

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de genrer.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de genrer.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de genrer.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de genrer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de genrer.

Citation

Je veux qu'on me distingue, et, pour le trancher net, L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait
Molière, Mis. I, 1

Origine du mot

Du latin genus (« sorte, espèce, race, famille, origine »).

Dans le dictionnaire latin : genus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

GENRE s. m. (jan-r')

1 Caractère commun à diverses espèces ; ce qui comprend plusieurs espèces. Sous le genre être vivant, il y a deux espèces comprises, l'animal et le végétal.

Genre supérieur, celui qui a plus d'extension qu'un autre. Animal est un genre supérieur à vertébré. Genre suprême, celui qui ne peut plus devenir espèce relativement à un genre supérieur. Êtres vivants est le genre suprême par rapport à animal et à végétal.

2Terme d'histoire naturelle. Assemblage de corps organiques ou inorganiques qui constituent des espèces, et qui se ressemblent par quelques caractères communs. Dans le système de Linné, les classes se divisent en ordres, les ordres en genres et les genres en espèces. Toute plante a deux noms, celui du genre et celui de l'espèce.

  • La plante vulgairement nommée mille-feuille, et qui fait partie du genre achillée, est appelée par les botanistes achillée mille-feuille, ce dernier mot servant de nom spécifique — LEGOARANT

En chimie, genre est employé, dans la nomenclature des sels, pour désigner toutes les combinaisons salines qui ont le même acide pour principe électro-négatif. Les azotates, les carbonates, les chlorates, les sulfates, etc. forment autant de genres particuliers de sels.

3Par extension, genre prend, dans le langage ordinaire, le sens d'espèce, de famille, d'ordre, de classe. Il y a divers genres d'animaux, de plantes.

Le genre humain, l'ensemble des hommes considérés collectivement.

  • Je veux qu'on me distingue, et, pour le trancher net, L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait — MOL., Mis. I, 1
  • Chacun doit incomparablement plus au genre humain, qui est la grande patrie, qu'à la patrie particulière dont il est né — FÉN., Dial. des morts anc. (Socrate, Alcibiade).
2 autres citations
  • Le nombre des hommes qui pensent est petit, et l'on pourrait dire que tout le genre humain ressemble au corps humain, où le cerveau, et apparemment une très petite partie du cerveau, est tout ce qui pense — FONTEN., Ressons.
  • Il viendra des écrivains, dont le raisonnement et l'éloquence persuaderont tôt ou tard aux générations futures, que le genre humain est plus que la patrie, ou plutôt que le bonheur de l'une est étroitement lié à la félicité de l'autre — RAYNAL, Hist. phil. VI, 18

4 Sorte, manière. Ce genre d'ornement ne me plaît pas. Ce genre d'occupation ne saurait vous convenir. non relevé aujourd’hui

  • Il n'est pas inouï qu'une femme se change ; Mais de ce changement le genre est bien étrange — ROTR., Bélis. III, 5
  • Nouveau genre d'étude et presque inconnu aux personnes de son âge et de son rang, ajoutons, si vous voulez, de son sexe : elle étudiait ses défauts — BOSSUET, Duch. d'Orl.
2 autres citations
  • C'est un personnage illustre dans son genre — LA BRUY., XI
  • Dieux ! quel genre inouï de trouble et de supplice ! — VOLT., Alz. v, 5

5 Mode, goût. Vous ne connaissez pas le bon genre. Voilà une plaisanterie de bien mauvais genre.

  • Le trait est charmant et du meilleur genre — GENLIS, Théât. d'éduc. le Méchant par air, v, 9

Familièrement. Sorte d'affectation. Il se donne un genre. Quel genre !

Ironiquement. Le grand genre, les usages du grand monde.

6Terme de littérature et de beaux-arts. Le style de l'auteur ; la manière de l'artiste. Son genre est simple, élégant. Ce tableau est dans le genre du Corrége.

  • Comme le genre d'exécution que doit employer tout artiste dépend de l'objet qu'il traite, comme le genre de Poussin n'est plus celui de Teniers, ni l'architecture d'un temple celle d'une maison commune, ni la musique d'un opéra-tragédie celle d'un opéra bouffon, aussi chaque genre d'écrire a son style propre en prose et en vers — VOLT., Dict. phil. Genre.
  • Remarquons ici qu'un auteur qui s'est fait un genre de style peut rarement le changer quand il change d'objet ; la Fontaine dans ses opéras emploie le même genre qui lui est si naturel dans ses contes et dans ses fables — ID., ib.

Genres de style ; les anciens en reconnaissaient trois, le sublime, le simple et le tempéré.

7 Espèce de composition litteraire ; partie, subdivision dans les beaux-arts. Cet écrivain a excellé dans plusieurs genres. Le genre didactique, descriptif. Ce peintre s'est distingué dans le genre historique. Cette danse est du genre noble.

  • J'irais plus haut peut-être au temple de mémoire, Si dans un genre seul j'avais usé mes jours — LA FONT., Poésies mêlées, LXIX
  • Vouloir conserver l'admiration des grands modèles en établissant un goût qui exclut les genres nouveaux, c'est faire comme les Turcs, qui ne savent conserver la vertu de leurs femmes qu'en les tenant en prison — TURGOT, Ébauche du 2e disc. Progrès de l'espr. hum. p. 322
1 autre citation
  • Tous les genres sont bons hors le genre ennuyeux — VOLT.

Absolument. Peintre, tableau de genre, peintre, tableau de portraits, de fleurs, d'intérieurs, par opposition à la peinture des tableaux d'histoire et de paysages.

  • Le peintre de genre a sa scène sans cesse présente sous les yeux — DIDEROT, Essai sur la peinture, chap. 5
  • Teniers, Wouwermans, Greuze, Chardin, Loutherbourg, Vernet même, sont des peintres de genre — ID., ib.

8 Genres rhythmiques, théorie toute conventionnelle et très fausse par laquelle les anciens cherchaient à s'expliquer l'harmonie du discours, en notant le rapport des arsis aux thésis dans les pieds prosodiques. Ils reconnaissaient trois genres, le genre égal quand l'arsis était égale à la thésis, comme dans le spondée ou le dactyle ; le double quand l'arsis valait le double ou la moitié de la thésis, comme dans le trochée ou l'ïambe ; le sescuple quand l'arsis valait une fois et demie la thésis, ou en était les deux tiers comme dans le péon ămā | bĭlĕ. Quelques-uns ajoutaient le surtiers quand l'arsis valait 4 ou 3, la thésis valant 3 ou 4, comme dans l'épitrite pūlchērrĭmō. non relevé aujourd’hui

Genres en musique ; pour les anciens, c'étaient les diverses manières de partager la quarte. Ils en reconnaissaient trois : le genre diatonique, que l'on partageait en un ton, un ton et un demi-ton, comme chez nous ut, ré, mi, fa ; le chromatique, qui la divisait en un ton et demi et deux demi-tons, par exemple ut, mi bémol, mi naturel, fa ; l'enharmonique, qui la partageait en un diton (tierce majeure) et deux quarts de ton, ut, mi, mi élevé d'un quart de ton et fa.

Chez les modernes, les genres de musique portent les mêmes noms que chez les anciens, mais ils représentent tout autre chose, savoir la loi de succession des notes dans des séries indéfinies. Il n'y en a que deux réels : le genre diatonique, qui procède par tons et demi-tons dans l'ordre réglé par les modes majeur et mineur, et le chromatique, qui procède par demi-tons consécutifs. Le genre enharmonique n'est qu'une manière d'écrire ; ut dièze étant la même chose que ré bémol, ré dièze la même chose que mi bémol, etc. Si on écrit de suite deux de ces notes équivalentes, quoique de nom ou de place différente, c'est ce qu'on appelle enharmonie, et l'on est dans le genre enharmonique.

9Terme de grammaire. Propriété qu'ont les noms de représenter les sexes, et, dans certaines langues, l'absence de sexe. Le genre masculin. Le genre féminin. Le genre neutre, celui qui n'appartient ni au mâle ni à la femelle. Les langues romanes ont supprimé le genre neutre qui appartenait au latin et qui en effet ne répondait plus à aucune distinction effective entre mâle et femelle.

  • On appelle genre ce qui distingue un nom d'avec un autre, conformément à la différence que la nature a mise entre les deux sexes ; ainsi, selon cette idée, nous avons deux genres en grammaire : le masculin, comme quand nous disons le soleil ; et le féminin, comme quand nous disons la lune — D'OLIVET, Ess. gramm. ch. I, § 1

Genre commun, se dit quelquefois du genre des mots qui ont une même terminaison pour le masculin et le féminin. Poëte est un substantif du genre commun ; sage est adjectif du genre commun.

Adjectif des deux genres, adjectif qui n'a qu'une seule terminaison pour le masculin et le féminin.

Fig. On ne sait de quel genre il est, s'il est mâle ou femelle, se dit d'un homme très caché, dont on ne connaît pas les sentiments.

10 Dans le langage ordinaire, le genre nerveux, l'ensemble des nerfs, la sensibilité physique.

  • J'ai le genre nerveux tellement irritable — PICARD, Entrée dans le monde, I, 10
Historique

XVe s.

  • Et si notre foi n'eust esté si fort confirmée au humain genre.... elle eust branlé et croulé — FROISS., II, III, 27
  • Esmerillons, huas, cercelles, Et maint autre gendre d'oyseaulx — E. DESCH., Poésies mss. f° 488

XVIe s.

  • Tout bien vient de feminin gerre ; Comment nacquistes - vous ? tous nuds, Ainsi que povres vers de terre — J. MAROT, V, 304
  • Le salut du genre humain — MONT., I, 377
Étymologie

Prov. genre, gendre ; espagn. et portug. genero ; ital. genere ; du latin genere, ablatif de genus ; sanscr. janus, race : mots dont le radical est en sanscrit ja, jan ; d'où le latin genere, gignere, engendrer, et le sanscrit jajanmi, engendrer, jayé, naître.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « genre » du Wiktionnaire.

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