à-coup

Nom 4

1. Mouvement saccadé, temps d’arrêt brusque. Il se dit entre autres en parlant des mouvements de ce genre et des temps d’arrêt qui nuisent à la précision, à la régularité dans les exercices d’équitation et dans les manœuvres d’une troupe.
   • Une bonne vieille bicyclette, sans changement de vitesse, avec un seul frein en état, et cet à-coup de la pédale gauche qui donne l’impression qu’on maîtrise les choses et qu’avec vous elles veulent bien fonctionner. Philippe Delerm, Quiproquo, nouvelle, supplément au magazine « Elle », 1999, page 22
2. figuré Cahot intermittent, accident de parcours, changement brusque.
   • Dès lors, sortant d’une pénible et longue période de tâtonnements et d’à-coups, le Maroc commençait à voir les conditions mêmes de sa restauration se fixer. Wladimir d’Ormesson, La Question de Tanger in « La Revue de Paris », 1922

2 emplois spécialisés

1. Physique Dérivée de l’accélération par rapport au temps.
2. Métallurgie Diminution brusque et de faible amplitude de la rigidité d’une éprouvette, due à la propagation instantanée et limitée d’une fissure dans une zone fragile de cette éprouvette au cours d’un essai de détermination de la ténacité d’un matériau.