félon

XIe s.

• Des plus feluns, dix [il] en ad apelez — Ch. de Rol. v
• Si vengez cels que li fels fist ocire — ib. XI

XIIe s.

• Regart de felon — Ronc. p. 20
• Là vit li rois un estor [combat] mout felon — ib. p. 113

XIIIe s.

• Mout fit, cele journée, felon tems et cuivert — Berte, XXXIV
• Mais chardon felon et poignant M'en aloient moult esloignant — la Rose, 1683

XIVe s.

• Nous appellons fors et felons ceulx qui se courcent [courroucent] et aïrent là où il ne convenist pas — ORESME, Eth. 129

XVe s.

• Et on dit, et voir est, qu'il n'est si felle guerre que de voisins et d'amis — FROISS., I, I, 128
• Vieillesse felonne et fiere, Pourquoi m'as si tost abattu ? — VILLON, p. 29, dans LACURNE

XVIe s.

• Le chargeant de felonnes paroles et contumelieuses — MONT., I, 4
• Les felons ou dysenteries — PARÉ, v, 19

Wallon, fel, vigoureux, fort ; provenç. fel, felh, felon, felhon, fellon ; espagn. fellon ; ital. fello, fellone ; du bas-lat. felo, felonis, qui est dans un capitulaire de Charles le Chauve. On ne remonte avec certitude que jusque-là ; quant au reste, l'étymologie est incertaine. On remarquera tout d'abord que le bas-latin felo, felonis, est la bonne forme du mot, puisque le vieux français et le provençal disent au nominatif fel, et au régime felon ; il faut donc un mot où l'accent se déplace ; l'italien y concourt, puisque, disant fello, fellone, il traite ce mot comme il fait latro, latronem, dans ladro et ladrone. On a fait diverses conjectures. On a indiqué le latin fel, bile, d'où un adjectif signifiant bilieux, colère ; mais fel a donné le français fiel, l'italien fiele, l'espagnol hiel ; il est donc probable que, si fel, felon, venait de là, il aurait la forme fiel, fielon. Diez propose l'ancien haut allemand fillan, fouetter ; d'où un substantif fillo, flagellateur, bourreau ; cette étymologie a l'avantage de donner un nom en o, onis ; mais, outre que le sens n'est pas très bon, fillo est un substantif supposé, et on ne connaît que le verbe fillan. Duméril a signalé l'islandais fella, tuer, renverser, anglais to fell ; le sens n'est pas très favorable. Grandgagnage remonte à l'anglais fell, féroce, qui se retrouve dans le hollandais fel, et le vieux frison fal ; ce mot rend assez bien compte du felon des langues romanes, sauf qu'il y manque le sens de traître, sens qui sans doute a donné, par déduction, le sens de faible que, d'après Duméril, felle a en normand. Dans l'ancienne langue le féminin est felonesse ; c'est plus tard qu'on a fait félonne.