impondérable : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 4

Dont on ne peut déterminer ou mesurer le poids.
- De plus, l’air contient toujours une quantité à peu près constante de gaz carbonique, […], des traces impondérables d’autres substances (hydrogène, ammoniac, etc.), […]. Cousin & Serres, Chimie, physique, mécanique et métallurgie dentaires, 1911
Qui n’a pas de matérialité physique, mesurable, malgré une réelle efficience.
- Aux résultats tangibles des sciences, elles n’ont que de l’esprit impondérable à opposer, mais la nature, l’homme et la vie ne prennent de sens qu’en vertu d’une aventure — d’une expérience — essentiellement spirituelle, donc impondérable …. Raymond Tschumi, La crise culturelle: ses cinq siècles d'histoire et son dépassement, L’Âge d’homme, Lausanne, 1983, page 223
figuré Dont l’action, quoique effective, ne peut être prévue.
- La germination de ces plantes exotiques dépend en effet d’un certain nombre de facteurs, les uns connus […], les autres impondérables. Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d’édition du Nord, 1929, p. 185

1 emploi spécialisé

Physique vieilli Qualifie diverses substances dont la matérialité est constatée, mais dont le poids spécifique échappe à nos déterminations, de sorte qu’on ne peut affirmer que ces substances obéissent à l’action de la pesanteur.
- Le calorique est, dit-on, un fluide élastique impondérable et très-subtil, procurant la sensation de la chaleur (...]. Louis Gilliéron, Dissertation sur les difficultés que présentent les fluides impondérables, principalement le calorique et la lumière, Hignou & Cⁱᵉ, Lausanne, 1806, page 10

Nom 3

vieilli Élément spirituel, cause morale que l’on ne peut mesurer, préciser et dont l’effet peut néanmoins être puissant.
Élément imprévisible qui a une influence sur le cours des événements.
- Construire un État sur des impondérables, à l’aveuglette — que peut-il y avoir de plus insensé ? Evgueni Zamiatine, Мы [« Nous »], 1920, traduit du russe par Véronique Patte, Gallimard, Paris, 2024, page 166
Qui ne peut être pesé. Fluides impondérables, fluides auxquels on suppose une matérialité et auxquels on ne trouve pas de poids ; tels sont la lumière, le calorique, l'électricité, le magnétisme, qui, n'exerçant aucune action sur la balance la plus sensible, n'ont, comme matière, qu'une existence hypothétique.

Liens de sens

Synonymes

aléa

Contraires

pondérable prévisible

Famille morphologique

impossible inutile immobile incroyable immeuble in incapable invisible inconnu insupportable injuste interminable indispensable immobilité infini inévitable indifférent irrésistible indignation impatient incompréhensible indigne intolérable inattendu insu impeccable insensé insensible illégal imperceptible impitoyable imperméable imprévisible implacable inconscient impassible inaccessible incertain inhabituel impuissant immuable incomparable inoubliable invraisemblable involontaire immonde incrédule improbable inépuisable immortalité instable infaillible impossibilité indépendant inoffensif inexplicable imprévu invincible insignifiant inhumain irréel irresponsable inconcevable inaudible incapacité insaisissable illisible inéluctable indicible inacceptable inimaginable introuvable impénétrable indéfinissable imperturbable imprudent irrémédiable incrédulité irremplaçable infidèle

Prononciation

Rimes

table diable capable sable incroyable formidable véritable agréable coupable responsable incapable aimable tables raisonnable semblable insupportable portable admirable adorable innombrables capables misérable désagréable interminable semblables confortable indispensable redoutable remarquable minable

Sources

Wiktionnaire Licence Creative Commons partage identique
Littré 1873 (CC BY-SA)
Lexique 3.83 — Boris New et Christophe Pallier Licence Creative Commons partage identique

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